Le rôle et les responsabilités d'un avocat plaidant

Les avocats plaidants, également appelés avocats plaidants ou procureurs, représentent les plaignants et les accusés dans des poursuites civiles. Ils gèrent toutes les phases du litige, de l’enquête à la plaidoirie en passant par la découverte, en passant par les processus préalables au procès, le procès, le règlement et l’appel.

Les tâches peuvent varier en fonction de la nature du litige, de l'expérience du mandataire et selon qu'il représente le demandeur ou le défendeur.

Éducation et formation

Un avocat en litige doit avoir obtenu son diplôme en droit d'une faculté de droit accréditée par l'American Bar Association. Cela signifie d'abord gagner un diplôme de quatre ans en plus de trois années supplémentaires à la faculté de droit. Les avocats doivent ensuite réussir l'examen du barreau et être admis au barreau dans l'état où ils souhaitent exercer.

Il est souvent utile d’être admis au barreau des États voisins afin d’accroître le nombre de clients potentiels et d’augmenter les possibilités d’emploi.

Évaluation initiale du cas et enquête

Les avocats du contentieux dans le cas d'un demandeur mènent souvent une première enquête pour déterminer s'il existe suffisamment de preuves pour justifier le dépôt d'une plainte. Dans le cas d'un accusé, il évaluera les preuves existantes pour défendre une poursuite potentielle ou existante contre son client.

Le processus d'enquête peut inclure la localisation de témoins, la collecte des déclarations de témoins, la collecte de documents, l'interrogatoire du client et l'enquête sur les faits à l'origine du litige.

Les avocats en litige s’engagent souvent dans des discussions pré-contentieuses en vue d’un règlement du litige avant le dépôt d’une plainte.

Rédaction des actes de procédure

Divers plaidoyers et requêtes doivent être déposés devant le tribunal au nom du plaignant ou du défendeur dans une action en justice.

Les avocats plaignants rédigeront et déposeront une citation à comparaître et une plainte pour entamer l'action en justice. Les avocats de la défense rédigeront généralement des réponses et parfois des demandes reconventionnelles en réponse à cette plainte initiale. Les avocats de la défense collaborent avec leurs clients pour enquêter sur les allégations de poursuite afin de formuler ces réponses.

Les avocats en litige peuvent également rédiger diverses requêtes préliminaires, notamment des requêtes en annulation ou en rejet d’éléments de preuve ou en modification du lieu ou du lieu du procès. Ils peuvent déposer des requêtes en jugement sur la base des pièces de procédure, de sorte qu'aucune comparution devant un tribunal n'est nécessaire.

Le processus de découverte

La partie découverte d'un procès implique l'échange de toutes les informations pertinentes entre les parties. Les avocats en litige utilisent divers dispositifs de découverte pour obtenir ces informations.

Ces méthodes peuvent inclure des interrogatoires, une série de questions écrites auxquelles l’autre partie au procès doit répondre - également par écrit et sous peine de parjure. Cela peut inclure des dépositions comportant des questions orales généralement présentées par l’autre avocat dans un bureau, auxquelles on répond de nouveau sous serment.

Parmi les autres méthodes classiques de découverte, on peut citer les demandes de documents en possession de l’autre partie ainsi que les demandes d’admission, qui demandent à l’autre partie d’admettre ou de refuser certains aspects de l’affaire, par écrit et sous serment.

Les avocats en litige peuvent également examiner des preuves matérielles et collecter, traiter et analyser les informations recueillies lors de la découverte électronique. Le plus souvent, cependant, ils font appel à des experts pour fournir ces services. Les experts soumettent des rapports écrits qui peuvent ensuite être utilisés au procès ou peuvent être appelés à témoigner au procès.

Les avocats en litige rédigent et contestent également des requêtes liées à l'interrogatoire préalable, y compris des requêtes visant à obliger l'autre partie à répondre aux demandes d'interrogatoire préalable si elles ne l'ont pas encore fait dans un délai déterminé.

Ces processus de découverte aident les plaideurs à obtenir des informations pertinentes, à identifier les problèmes et à formuler une stratégie de cas.

Tâches préalables au procès

Les semaines précédant immédiatement le procès sont une occasion de conclure et de se préparer à l'audience. Les avocats plaidants consultent et conseillent les clients, retiennent les services de témoins experts, assistent à des conférences préparatoires au procès et élaborent des stratégies de procès fondées sur les faits et les preuves.

Ils peuvent également procéder à des dépositions préliminaires d'experts et de témoins clés, préparer des preuves à utiliser en tant que pièces à conviction, et rédiger et plaider des motions préliminaires telles que celles traitant de l'admissibilité de certaines preuves au procès.

Le procès, presque la dernière étape

Lorsque des affaires sont jugées, les avocats plaidants s'affairent 24 heures sur 24 pour présenter leur cas devant le juge ou se préparer pour le lendemain au tribunal.

Les plaideurs collaborent avec des experts et des clients pour élaborer un thème d’essai. Ils identifient les forces et les faiblesses d'une affaire et développent des arguments convaincants. Ils préparent les témoins et leurs clients pour le témoignage.

Un processus appelé voir dire commence un procès. C'est le processus de sélection d'un jury. Les plaideurs présentent ensuite leurs arguments devant le tribunal, faisant des déclarations liminaires et finales au juge ou à un jury, interrogeant et interrogeant des témoins et présentant leur version du cas à l'aide de témoignages et de preuves. Les avocats en litige peuvent également interroger le jury après le procès.

La possibilité de règlement

La plupart des cas n'aboutissent jamais devant un procès, mais sont réglés pour éliminer les risques et les dépenses liés au recours aux tribunaux. Les avocats en litige peuvent régler une affaire à tout moment du cycle de vie d’un procès.

Les plaideurs entament des négociations avec les parties opposées et participent parfois à des conférences de médiation et de règlement avec le juge. Ils créeront des brochures de règlement, des accords, des communiqués et d'autres documents pour commémorer tout accord conclu.

Le processus d'appel

Un avocat peut faire appel de son client si le procès se déroule mal, mais il ne peut pas le faire simplement parce qu’elle n’aime pas le résultat. Elle doit présenter des éléments de preuve expliquant pourquoi la décision du tribunal de première instance était erronée, notamment en raison de l'admission de certains éléments de preuve au procès alors qu'ils n'auraient pas dû l'être.

Les plaideurs peuvent rédiger des requêtes après le procès, identifier et préserver les questions en appel, élaborer des stratégies d’appel, rassembler des éléments de preuve aux fins du dossier d’appel, rechercher des questions de procédure, rédiger des documents d’appel et présenter des plaidoiries devant les cours d’appel.

Si l'affaire est particulièrement importante ou complexe, les plaideurs peuvent recourir aux services d'avocats spécialisés dans la pratique des appels.