Carrières avec des animaux: avicole

Les éleveurs de volaille sont responsables de l'entretien quotidien des poulets, des dindes, des canards et des autres espèces de volaille élevées à des fins de production de viande. Environ neuf milliards de poulets de chair et 238 millions de dindes sont consommés aux États-Unis chaque année. Ces oiseaux sont élevés dans plus de 233 000 fermes avicoles, dont beaucoup sont de petites exploitations.

Devoirs d'un éleveur de volaille

Les responsabilités de routine d'un éleveur de volaille comprennent:

• Distribution de l'alimentation
• Administrer des médicaments
• Nettoyage des enceintes
• Assurer une bonne ventilation
• Enlèvement d'oiseaux morts ou malades
• Maintenir les installations en bon état de fonctionnement
• Surveiller le comportement des troupeaux pour détecter tout signe de maladie
• Transport des oiseaux vers des usines de traitement
• Réapprovisionnement des enclos de jeunes oiseaux
• Tenue de registres détaillés
• Superviser divers employés de fermes avicoles

Les producteurs de volaille travaillent en collaboration avec les vétérinaires pour assurer la santé de leurs troupeaux. Les représentants des ventes d'aliments pour animaux et les nutritionnistes peuvent également conseiller les producteurs de volaille sur la manière de créer des rations équilibrées sur le plan nutritionnel pour leurs installations.

Comme dans le cas de nombreuses carrières dans le secteur de l'élevage, un éleveur de volailles peut être amené à travailler de longues heures pouvant inclure la nuit, les week-ends et les jours fériés. Les travaux peuvent être effectués dans diverses conditions météorologiques et sous des températures extrêmes. Les travailleurs peuvent également être exposés à des maladies que l’on trouve couramment dans les déchets de volaille, tels que la salmonelle ou E. coli.

Options de carrière

La plupart des éleveurs de volailles élèvent une espèce de volaille dans un but spécifique. Près des deux tiers des revenus de la volaille proviennent de la production de poulets de chair, de jeunes poulets élevés pour la viande. Environ le quart des revenus de la volaille provient de la production d'œufs. Les revenus restants de la volaille proviennent de la production d’autres espèces telles que les dindes, les canards, les gibiers à plumes, les autruches et les émeus.

Selon l’USDA, la plupart des fermes avicoles américaines impliquées dans la production de viande sont concentrées dans les régions du Nord-Est, du Sud-Est, des Appalaches, du Delta et du Corn Belt, ce qui les place à proximité de la plupart des centres de transformation de la volaille. La Géorgie, suivie par l'Arkansas, l'Alabama et le Mississippi, est le pays qui compte le plus grand nombre de fermes de poulets à griller. Les États-Unis sont le deuxième exportateur de poulets de chair, après le Brésil.

La plupart des fermes qui produisent des poulets de chair sont de grandes exploitations commerciales impliquées dans la production de poulets de chair à l'intérieur. Les autres types d’élevage de poulets de chair sont la production de poulets de chair en liberté ou biologique.

Éducation et formation

De nombreux éleveurs de volailles sont titulaires d'un diplôme en sciences avicoles, en zootechnie, en agriculture ou dans un domaine d'études étroitement lié. Cependant, un diplôme n'est pas nécessaire pour accéder au cheminement de carrière. Les cours pour ces diplômes liés aux animaux peuvent inclure la science de la volaille, la science animale, l'anatomie, la physiologie, la reproduction, la production de viande, la nutrition, la phytotechnie, la génétique, la gestion agricole, la technologie et la commercialisation agricole.

De nombreux éleveurs de volaille se renseignent sur le secteur dès leur plus jeune âge par le biais de programmes pour les jeunes tels que Future Farmers of America (FFA) ou 4-H. Ces organisations exposent les étudiants à une variété d'animaux et encouragent la participation à des expositions de bétail. D'autres acquièrent une expérience pratique en travaillant avec du bétail sur la ferme familiale.

Le potentiel de gain d'un éleveur de volaille

Le revenu d'un éleveur de volaille peut varier considérablement en fonction du nombre d'oiseaux détenus, du type de production et de la valeur marchande actuelle de la viande de volaille. Le Bureau of Labor Statistics (BLS) indique que le salaire médian des gestionnaires agricoles était de 68 050 $ par an (32,72 $ l'heure) en mai 2014. Le dixième des gestionnaires agricoles les moins rémunérés gagnait moins de 34 170 $, tandis que le dixième le mieux payé de la catégorie plus de 106 980 $.

Le fumier de poulet peut également être collecté et vendu à des jardiniers pour être utilisé comme engrais, ce qui peut constituer une source de revenus supplémentaire pour les éleveurs de volaille. De nombreux petits producteurs de volaille non-entreprises s’engagent dans d’autres exploitations agricoles - de l’élevage de cultures à la production d’autres espèces d’élevage - afin de fournir un revenu supplémentaire à la ferme.

Les aviculteurs doivent prendre en compte diverses dépenses lors du calcul de leurs gains totaux. Ces dépenses peuvent comprendre l’alimentation, la main-d’œuvre, l’assurance, le carburant, les fournitures, la maintenance, les soins vétérinaires, l’enlèvement des déchets et la réparation ou le remplacement du matériel.

Perspectives d'emploi

Le Bureau of Labor and Statistics prédit qu'il y aura une très légère baisse d'environ 2% du nombre de possibilités d'emploi pour les agriculteurs, les éleveurs et les gestionnaires agricoles au cours des prochaines années. Cela est dû principalement à la tendance à la consolidation du secteur agricole, alors que les plus petits producteurs sont absorbés par les plus grandes entreprises commerciales.

Bien que le nombre total d’emplois puisse afficher une légère baisse, les enquêtes de l’USDA auprès du secteur indiquent que la production de volaille affichera des gains stables jusqu’en 2021 en raison de la demande croissante de poulets de chair.