La cérémonie du shellback

Êtes-vous un Pollywog ou un Shellback? Si vous ne connaissez pas la réponse, vous n'avez peut-être pas traversé l'équateur à bord d'un navire de la marine américaine. Une cérémonie élaborée se déroule à bord du navire. Elle constitue un formidable stimulant pour le moral et le moyen pour l'équipage de se défouler après un long déploiement loin de chez lui.

La cérémonie du shellback - "que se passe-t-il?" On peut même trouver des photos et des vidéos sur les pages Facebook conservées par divers navires (comme le CVN-70 (Carl Vinson): Bienvenue New Shellbacks). Cependant, tout en gardant à l'esprit que chaque navire fait les choses différemment (navires de la US Navy & Coast Guard - personne ne devient un shellback sur un navire de l'armée, et des navires civils tels que des navires de croisière font également les choses à leur manière), mais La structure de la cérémonie ressemble à ceci:

Traditionnellement, la veille du passage à niveau, le roi Neptune (alias Neptunus Rex) avise le navire - soit en envoyant son Herald à bord, soit par un autre moyen, tel qu'un message radio - qu'il avait l'intention d'exercer son autorité sur son domaine et de juger l'accusation portée contre lui. ont été portés contre Pollywogs (accusations telles qu’ils ne se présentent que comme des marins ou qu’ils n’aient pas rendu hommage à Dieu de la mer).

Ces jours-ci, de nombreux navires organisent des spectacles la nuit précédente (l'un d'entre eux étant le Queen Competition), sachant que les gagnants auront plus de facilité le lendemain: danses, chants, sketches, récitation de poèmes et concours. comme qui peut faire le plus de pompes ou de redressements assis / crunches. Après le spectacle, les Pollywogs reçoivent de Davy Jones une assignation à comparaître devant le tribunal le lendemain et de répondre aux accusations portées contre eux par les Shellbacks.

Les membres les plus en vue de l’équipage et ceux qui ont été Shellbacks ont la plus longue tenue de s’habiller avec des costumes élaborés et jouent chacun le rôle de la cour du roi Neptune. Par exemple, le capitaine du navire pourrait jouer le rôle du roi Neptune lui-même. Alternativement, ce pourrait être le plus vieux shellback à bord. Les membres de la cour royale du roi Neptune comprennent généralement:

Sa reine - Son Altesse Amphitrite (c’est généralement le vainqueur du Concours des reines de la veille, et le seul Wog présent sur le terrain - et le dernier joueur à se faire passer pour le dos, parcourant tout ce qui reste).

Davy Jones - Premier assistant royal de Sa Majesté

Le bébé royal - Tout le monde aime embrasser un bébé, non? Eh bien, dans ce cas, les pollywogs doivent embrasser le ventre du bébé.

The Royal Scribe - considérez-le comme le sténographe de la cour, si vous voulez. Parfois, Davy Jones est aussi le scribe royal

The Royal Doctor - Oh, les potions qu'il apporte…

Le coiffeur royal - Il faut rendre présentable le roi… (détendez-vous, c’est un rasoir à bois)

Selon la tradition du navire, il peut également s'agir du Royal Herald, du Royal Navigator, de l'aumônier royal, du juge royal, des avocats et d'autres personnalités. (c'est censé être amusant après tout). Les Shellbacks restants se déguisent en pirates (ou à la plage, à leur convenance) et «maintiennent l’ordre» des pollywogs pendant toute la durée de la visite du roi Neptune.

Après le petit-déjeuner, ce qui est spécial pour les Pollywogs (avez-vous déjà bu du café à base d’eau de mer?) Beurk !), les Pollywogs entrent dans l’uniforme du jour - portant généralement leurs vêtements à l’arrière et / ou à l’arrière - et effectuent diverses activités pouvant impliquer de ramper sur le pont (ou de ramper dans un tube) parsemé de débris souvent constitué de ce petit déjeuner insupportable qui était servi aux Pollywogs) en route pour se présenter au roi Neptune.

Avant de comparaître devant le roi Neptune, divers membres de sa cour peuvent avoir des tâches spécifiques pour différents pollywogs. Par exemple, le médecin royal s’assure qu’un wog est traité correctement, disons mauvaise haleine (et laissez-moi vous dire, s’il n’avait pas eu la mauvaise haleine avant - après avoir bu cette potion, il le fera). Ou une visite au coiffeur royal.

Ensuite, les Pollywogs s'agenouillent devant le roi et embrassent le ventre du bébé royal (selon certains récits, le ventre du bébé serait-il couvert de graisse ou d'un autre condiment tel que de la moutarde chinoise. Souvent, si le nombril est assez gros pour le "bébé", il peut être petit fruit logé dans elle.

Ensuite, l’accusé comparaît devant le roi Neptune, qui siège en jugement (ou, s’il en existe un, le juge royal gère la plupart des comparutions et laisse au roi Neptune les «cas spéciaux») et prononce toute «punition» à infliger.

Enfin, les Pollywogs prennent un bain royal dans une piscine d'eau de mer (ou une douche d'eau salée via des tuyaux d'incendie) avant d'être déclarés Shellbacks.

Comparativement, les rites d'initiation dans les marines modernes sont beaucoup moins rigoureux que par le passé; alors qu'avant les événements de la cérémonie, il était censé être un défi physique et même pénible pour les nouveaux marins. Aujourd'hui, ces défis sont strictement volontaires et réduits pour des raisons de santé et de sécurité. La cérémonie est désormais davantage perçue comme un divertissement, une cohésion de l’unité et un sentiment d’identité partagée, et comme un moyen de stimuler le moral plus que toute autre chose.

Pour les curieux, je suis devenu Shellback à bord du FF-1070 (Downes) le 9^th de janvier 1984.