Payola: Influencer les graphiques

Payola est un gros non-non dans l'industrie de la musique, et pourtant c'est un problème persistant. Payola est le mot utilisé pour décrire l'acte d'un label ou d'une autre partie intéressée payant une station de radio pour jouer un certain artiste (en espèces ou en marchandise). La pratique a des implications évidentes: lorsque l’argent change de main en échange d’une pièce radiophonique, certains artistes sont plus exposés que d’autres. La visibilité est la clé pour réussir dans le secteur de la musique et, dans un monde idéal, la réaction du public aux artistes et aux chansons devrait déterminer qui reçoit l'essentiel de la couverture médiatique.

Quand payola entre en scène, le label décide quels artistes vont échouer et lesquels vont réussir. En d'autres termes, le terrain de jeu n'est plus égal.

En 1959, un scandale lié à Payola a bouleversé le monde de la radio rock. Il a tué l'un des DJ les plus appréciés à l'époque, Alan Freed, et a presque coûté sa carrière à Dick Clark. Depuis lors, l’industrie de la musique s’est efforcée de réprimer le payola, mais la pratique persiste.

Derniers développements

La question du payola a de nouveau fait surface, quand, en 2005, Sony BMG, l’un des plus grands labels au monde, fut contraint de payer une amende de 10 millions de dollars après que l’État de New York eut déclaré la société coupable d’avoir engagé payola. Les cas indiquent que plusieurs labels de la société Sony ont récompensé les DJ avec de l'argent et des biens pour les artistes Sony, la majorité des accusations ayant trait aux pièces du dernier album de Jessica Simpson. Le label a tout fait pour cacher sa pratique. Dans certains cas, il a organisé de faux concours promotionnels et attribué tous les prix à des DJ.

Ce scandale est l’un des plus importants scandales liés à la payola au cours des dernières années.

En 2006, la Federal Communications Commission (FCC), qui supervise la radio aux États-Unis, a annoncé l'ouverture d'une enquête sur les pratiques de paiement par payola de centaines de stations de radio américaines.

Contexte

Payola, qui est parfois aussi appelé "pay for play", est aussi vieux que la radio commerciale, mais il a vraiment pris son envol avec l'avènement du rock et de la radio rentable. La loi elle-même n’est pas illégale aux États-Unis, tant que la station de radio acceptant de l’argent pour la chanson révèle ce fait aux auditeurs. Plusieurs chansons ont été enregistrées qui parodient les pratiques de payola, notamment:

• Hey Mr. DJ, je pensais que vous aviez dit que nous avions un accord par Ils pourraient être des géants
• Tire mes ficelles par The Dead Kennedys

Le thème "payer pour jouer" joue souvent dans la discussion quand on parle de payola. Payer pour jouer est un spectacle quand un groupe paye un promoteur pour avoir une chance de jouer un spectacle. La pratique n’est pas illégale mais elle est très critiquée et déconseillée aux groupes.

Avantages

Y a-t-il des avantages à payerola? Sauf si vous êtes l'artiste dont la carrière tire son épingle du jeu ou l'étiquette qui voit ses ventes augmenter, pas vraiment. Malheureusement, étant donné que 99% de la bataille est occupée sur le terrain, payola peut être rentable pour ces personnes.

Les inconvénients

Payola fait mal presque tout le monde. Certains des inconvénients à la pratique du payola sont:

• Le public n'entend pas entendre des artistes dont les labels ne peuvent pas payer le DJ ou qui refusent de se lancer dans la pratique.
• Les artistes dont les albums sortent en même temps qu'un autre artiste dont l'étiquette se consacre à payola risquent de connaître des ventes lamentables en raison d'un manque de visibilité, conduisant à des annulations de tournée et à un abandon de leur étiquette. C'est particulièrement dommageable pour les artistes indépendants et les petits labels.
• Cela nuit à l’intégrité du secteur de la musique et de toutes les personnes qui y participent.
• Cela augmente le coût de la musique car les labels impliqués dans payola ont besoin de l'argent de leur budget pour payer les DJs

• C'est mauvais pour la radio parce que cela rend la radio homogène. Les gens s'éteignent quand la même vieille chanson est sur chaque station. Cela blesse également les stations de radio qui refusent les pots-de-vin, car les autres stations reçoivent des injections d'argent des labels.

Où il se trouve

Dans l'état actuel des choses, le payola reste illégal et pourtant répandu. Malheureusement, lorsque les personnes impliquées s'en tirent, cela fonctionne. L'affaire Sony BMG a toutefois apporté une nouvelle lumière sur la question et une répression est en cours.