Emploi et responsabilités des éleveurs

Les éleveurs d’animaux sont responsables de la production d’animaux pouvant être utilisés à diverses fins, notamment la compagnie, le spectacle, le sport ou la consommation.

Fonctions

Les éleveurs utilisent leurs connaissances en génétique et en conformation pour sélectionner des animaux reproducteurs qui produiront une progéniture supérieure. Les éleveurs qui réussissent tentent de promouvoir des caractères précieux (par exemple, une production de lait élevée chez les vaches laitières) lors de la planification de leur élevage.

Les éleveurs d’animaux ont généralement pour tâche de faciliter l’élevage par couverture vivante ou l’insémination artificielle, d’aider à des naissances difficiles, de maintenir des cages ou des enclos, de s’alimenter, de prendre des suppléments ou des médicaments, de soigner des blessures mineures et de conserver des données détaillées sur la santé et l’histoire. Les éleveurs travaillent souvent en collaboration avec des vétérinaires de gros animaux, d'équidés ou de petits animaux afin de maintenir la santé des animaux reproducteurs et de leur progéniture.

Les éleveurs peuvent également montrer leur stock dans une variété d’émissions de races jugées et d’événements compétitifs. Les animaux de compagnie et les races de bétail peuvent acquérir une valeur supplémentaire en tant que reproducteurs s'ils démontrent leur supériorité sur le circuit du spectacle. Un chien qui remporte le prix du meilleur spectacle au célèbre spectacle de Westminster, par exemple, se verrait imposer des frais d’élevage très élevés dans l’industrie de l’élevage de chiens de concours.

Options de carrière

Les éleveurs d'animaux peuvent se spécialiser en travaillant avec une espèce particulière (à des fins de production commerciale ou de compétition / accompagnement). Certains des domaines de spécialisation les plus populaires concernent la production de chiens, de chats, de chevaux, de bovins, de chèvres, de moutons, de lapins, de poissons, d'oiseaux exotiques, de reptiles ou de volailles. De nombreux éleveurs restreignent encore leur champ d'action en devenant des experts dans la production d'une race spécifique au sein de l'espèce de leur choix.

Les éleveurs peuvent en outre se spécialiser au sein de la race de leur choix en sélectionnant en faveur de la performance dans un but particulier. Par exemple, certains éleveurs de Quarter Horse choisissent un type de corps qui favorise la vitesse et l'aptitude à la course, tandis que d'autres choisissent un autre type de corps pour que leurs poulains puissent concourir avec succès dans les classes de halter.

Les éleveurs d'animaux peuvent être des travailleurs indépendants ou travailler en tant qu'employés d'une grande ferme ou d'un producteur commercial. Des postes à temps plein et à temps partiel sont possibles.

Éducation et formation

Bien qu'aucun diplôme officiel ne soit requis pour une carrière d'éleveur d'animaux, de nombreux professionnels de l'industrie sont diplômés dans des domaines tels que la zootechnie, la reproduction animale ou la biologie. Le cursus de ces diplômes comprend généralement l’étude de sujets tels que l’anatomie, la physiologie, la reproduction, la génétique, la nutrition et le comportement. Les cours en marketing, communication et technologie sont également bénéfiques pour les sélectionneurs en herbe.

L’expérience des espèces et des races produites tend à revêtir une grande importance. Cette expérience nécessaire peut être acquise en jugeant ou en participant à des concours de sélection, en travaillant pour de grands producteurs ou en suivant un programme d'études officiel au niveau collégial.

En fonction des espèces avec lesquelles ils travaillent, les éleveurs peuvent avoir besoin de développer des compétences spécialisées en matière d’utilisation des techniques d’insémination artificielle ou de reproduction à couvert vivant.

Un salaire

Les revenus annuels d’un éleveur peuvent varier considérablement en fonction du type et de la qualité de l’animal qu’il produit, de son utilisation prévue, de la valeur actuelle de ces animaux et de la réputation de l’éleveur dans l’industrie.

L'enquête de 2014 sur les salaires du Bureau of Labor Statistics a révélé que les éleveurs gagnaient un salaire moyen de 43 470 dollars (20,90 dollars par heure). Les salaires moyens les plus élevés pour les éleveurs se situent à New York (52 180 dollars), au Wisconsin (42 210 dollars), en Californie (39 240 dollars) et au Kentucky (36 900 dollars). Ce n’est pas un hasard si ces États comptent parmi les plus grands centres de production de bétail des États-Unis.

Certains éleveurs choisissent de travailler uniquement à temps partiel tout en occupant un «travail de jour» à temps plein dans une autre industrie. Ces éleveurs à temps partiel gagnent généralement un revenu nettement inférieur à celui des participants à temps plein, bien que ce ne soit pas toujours le cas.

Perspectives d'emploi

Une croissance lente mais régulière de l'emploi dans le secteur de l'élevage est attendue, avec des signes de croissance plus importants probablement dans l'industrie de l'élevage. Les éleveurs spécialisés d'animaux de performance (tels que les chiens de concours ou les chevaux) devraient également connaître une croissance continue de leurs segments de l'industrie.

Les sélectionneurs à temps partiel continueront également à apporter leur contribution à l'industrie tout en occupant des postes à temps plein dans d'autres domaines. L’industrie de l’élevage est facilement accessible à temps partiel, en particulier lorsque l’éleveur souhaite s’impliquer dans la production de races d’animaux de compagnie.

Les éleveurs sont encouragés à faire preuve de discrétion lors de la sélection des animaux à des fins de reproduction et à ne pas permettre aux représentants inférieurs de l'espèce de contribuer au pool génétique. Une progéniture supérieure améliorera la réputation de l’éleveur et assurera son succès continu.