Armure de corps liquide - Nouvelle technologie de l'armée américaine

L’armure liquide pour les vestes en kevlar est l’une des technologies les plus récentes conçues pour sauver la vie des soldats, mise au point par le Laboratoire de recherche de l’armée américaine. Ce type de gilet pare-balles est léger et flexible, permettant aux soldats d’être plus mobiles tout en étant protégés. Cela n'empêche pas un individu de courir ou de viser son arme.

Les composants de l'armure liquide

Le composant clé de l'armure liquide est un fluide épaississant ou STF. Ce fluide est composé de particules dures en suspension dans un liquide. Le liquide, le polyéthylène glycol, est non toxique et peut supporter une large plage de températures. Les nanoparticules dures de silice constituent l'autre composant du STF. Cette combinaison de composants fluides et durs donne un matériau aux propriétés inhabituelles.

STF est trempé dans toutes les couches d'un gilet en kevlar pour fabriquer une armure liquide.

Comment réagit l'armure liquide

Le tissu de Kevlar maintient le STF en place et aide également à arrêter les balles. Le tissu saturé peut être trempé, drapé et cousu comme tout autre tissu.

Lors d'une manipulation normale, le STF est très déformable et coule comme un liquide. Mais quand une balle ou un fragment frappe le gilet, il se transforme en un matériau rigide. Cela empêche le projectile de pénétrer dans le corps du soldat, selon le Dr Eric Wetzel, ingénieur en mécanique à la Direction de la recherche sur les armes et les matériaux, qui dirige l'équipe de projet de l'armée américaine. Wetzel et son équipe travaillent sur cette technologie avec le Dr Norman J. Wagner et ses étudiants de l'Université du Delaware depuis plusieurs années.

Le but de la technologie

Le but de cette technologie est de créer un nouveau matériau peu coûteux et léger tout en offrant des propriétés balistiques équivalentes ou supérieures par rapport au tissu Kevlar actuel. Mais selon Wetzel, les armures liquides ont également plus de souplesse et moins d'épaisseur. La technologie a beaucoup de potentiel.

Le blindage liquide est toujours en phase de test en laboratoire, mais Wetzel est enthousiasmé par les autres applications auxquelles la technologie pourrait être appliquée. "Le ciel est la limite", a déclaré Wetzel. «Nous voudrions d’abord mettre ce matériel dans les manches et les pantalons d’un soldat, des zones qui ne sont pas protégées par des gilets pare-balles mais qui doivent rester flexibles. Nous pourrions également utiliser ce matériau pour les couvertures de bombe, pour couvrir des colis suspects ou des munitions non explosées. une armure pourrait même être appliquée sur les chaussures de saut afin qu'elles se raidissent lors de l'impact pour soutenir les chevilles des soldats."

En plus de sauver la vie de soldats, M. Wetzel a déclaré qu'une armure liquide utilisée dans des gilets en kevlar pourrait aider ceux qui travaillent dans le domaine de l'application de la loi. "Les gardiens de prison et les policiers pourraient également bénéficier de cette technologie", a déclaré Wetzel. "Les gilets pare-balles sont beaucoup plus résistants aux coups de poignard que les gilets pare-balles classiques. Cette capacité est particulièrement importante pour les gardiens de prison, qui sont le plus souvent attaqués à l'aide d'armes blanches et tranchantes."

Wetzel et son équipe ont reçu le prix Paul A. Siple de 2002, la plus haute distinction décernée par l'armée pour ses travaux scientifiques, pour ses travaux sur les blindages liquides.

Par Tonya Johnson, Affaires publiques de l'armée