Pourquoi les différences générationnelles sont un mythe du lieu de travail

En vous basant sur le titre, vous pensez peut-être: excellent, un autre article intitulé "Millennials in the Work". Étant donné que les Millennials constituent la plus grande partie de la population active américaine, ce n’est pas un hasard si elles attirent une attention considérable.

Mais les discussions sur le thème de la génération Y soulignent souvent des différences générationnelles inexistantes. La vérité est que ce qui motive vos employés au travail n’a rien à voir avec leur génération.

Qu'y a-t-il dans une génération?

Avant de contester cet argument, cependant, il est important de définir ce que sont les générations. Les générations font référence à des cohortes de personnes basées sur des expériences partagées à des âges similaires. L'hypothèse est que des expériences partagées à des âges similaires créent des similitudes entre les personnes en termes d'attributs personnels, d'attitudes, de personnalités, d'orientations politiques et d'autres dispositions, telles que des attitudes et des comportements liés au travail.

Les millénaires sont des narcissiques à part entière

Regardez les millénaires sous ce microscope. La génération du millénaire est généralement classée dans la catégorie des personnes nées entre 1982 et 2000. D'innombrables hypothèses et affirmations sont formulées à propos des travailleurs de la génération du millénaire. Certaines des affirmations les plus courantes ont été rendues populaires dans un article de couverture du "TIME Magazine" qui affirmait que la millénaire était "paresseuse, intitulée" narcissique ".

Ces stéréotypes, qui sont alimentés par la psychologie populaire, ont façonné les perceptions selon lesquelles cette génération bouleverse le lieu de travail, entre autres.

Mais ces hypothèses sont-elles correctes? En ce qui concerne les attitudes sur le lieu de travail, la recherche universitaire ne trouve guère d’appui pour des différences générationnelles significatives. Dans une méta-analyse des différences générationnelles dans les attitudes en milieu de travail, le professeur David Constanza et ses collègues ont conclu que "des différences significatives entre les générations n'existent probablement pas".

Dans un article de revue plus récent publié dans "Psychology industrielle et organisationnelle", Constanza et Lisa Finkelstein ont conclu qu '"il existe peu de preuves empiriques solides soutenant l'existence de différences fondées sur la génération, presque aucune théorie soutenant une telle raison, et beaucoup de explications alternatives viables pour toutes les différences observées."

La recherche Qualtrics, par exemple, suggère que les facteurs d'engagement ne sont pas très différents d'une génération à l'autre. Comme pour la recherche universitaire citée ici, Qualtrics a constaté que les différences qui existent (ou semblent exister) entre les générations sont davantage imputables à des facteurs tels que l’âge, le mandat et le moment où un employé se trouve dans sa carrière ou dans sa vie privée. la vie.

Par exemple, vous pouvez attribuer des différences générationnelles à des facteurs tels que les étapes de la garde des enfants, davantage de familles à double carrière, la préparation à la retraite et le nombre d'années d'expérience en milieu de travail, entre autres.

De plus, les tendances sur le lieu de travail souvent attribuées aux différences générationnelles (en particulier les millénaires) sont souvent des tendances plus omniprésentes qui peuvent avoir une incidence sur les employés de toutes les générations, de tous les âges, de tous les niveaux d’emploi, etc.

Par exemple, les attentes de vos employés sur ce que devrait être le travail, ce qu'ils obtiennent personnellement du travail changent. Les employés ont un meilleur accès aux informations sur les autres emplois et organisations. Ces tendances ont un impact sur l'ensemble du personnel, pas seulement sur les membres de certaines générations.

Utilisation de données pour supprimer des stéréotypes

Pour mieux situer le contexte, il est utile d’examiner quelques exemples d’attitudes et de comportements liés au travail où la génération du millénaire s'égare et traîne la ligne, en s’appuyant sur des experts ainsi que sur l’étude The Millennial Study, une initiative de recherche menée par Qualtrics en partenariat avec Accel, qui a interrogé plus de 6 000 millénaire., Génération X et baby-boomers.

Les Millennials sont plus susceptibles de quitter le navire pour un nouvel emploi

Qualtrics a constaté que 82% des femmes de la génération Y déclarent que leur travail est une partie importante de leur vie, un taux supérieur à celui des générations plus âgées.

Mais comment conciliez-vous cela étant donné que la génération du millénaire change d’emploi tous les 26 mois? Les différences générationnelles ne sont pas nécessairement le coupable; il s’agit souvent de tenure ou d’autres variables connexes.

Costanza et Finkelstein le confirment dans leur article.

«Les employés plus âgés peuvent être plus susceptibles de faire preuve d'un engagement organisationnel plus élevé que les plus jeunes, mais ce n'est pas parce qu'ils sont des baby-boomers au lieu de la génération du millénaire. Toute différence peut être due au fait que les travailleurs plus âgés investissent davantage dans leur travail, leur organisation et leur carrière que les individus qui débutent dans le monde du travail.

"Cela ne signifie pas non plus qu'une personne plus jeune ne sera pas engagée dans son organisation simplement parce qu'elle est jeune." En d'autres termes, cette attitude nomade professionnelle parmi la génération du millénaire est le produit de l'entrée sur le marché du travail, et non d'un sous-produit générationnel.

De nombreux millénaires considèrent le travail comme un lieu d'angoisse

Qualtrics ' Les recherches ont révélé que la moitié des membres de la génération Y remettent en question leur capacité de réussite, ce qui les rend deux fois plus inquiets pour leurs compétences que les générations plus âgées. La sagesse conventionnelle affinerait les stéréotypes - la génération Y est la génération inquiète.

Mais une analyse plus nuancée suggère que l’inquiétude de posséder les bonnes compétences pour réussir peut être simplement due aux pressions exercées sur la millénaire pour faire bonne impression en tant que nouvelle personne au bureau. De plus, la technologie et la mondialisation changent constamment la donne, donnant à chaque génération de bonnes raisons de rester avec le peloton.

Logiquement, appliquer des balises générationnelles aux employés est extrêmement dangereux. Les générations sont l’une des catégories les plus larges dans lesquelles vous pouvez classer les employés. La notion d’adaptation des pratiques d’embauche, de gestion des performances et de rémunération, par exemple, à des groupes de personnes en fonction de leur année de naissance est fondamentalement la même chose que pour des groupes de personnes différents de nous peut convenir est absurde et contraire à l'éthique.

Alors, que veulent-ils?

En fin de compte, de nombreux facteurs sont beaucoup plus importants (et bien pris en charge) pour prédire les attitudes en milieu de travail telles que l'engagement et les comportements en milieu de travail comme le rendement et la rétention que les différences générationnelles des employés. Au lieu de vous appuyer sur des stéréotypes non corroborés et d'attribuer à tort les tendances en milieu de travail à une génération, vous devez vous concentrer sur ce qui compte pour chaque employé.

Mieux vaut vous concentrer sur vos employés en tant qu’individus uniques plutôt que de les regrouper dans des méta-groupes importants et sans signification. On demande souvent aux consultants travaillant dans les domaines de la gestion et des ressources humaines: «Que veulent les Millennials au travail?». La meilleure réponse découle directement du titre de l'article de Bruce Pfau intitulé «Harvard Business Review»: nous faisons. " Benjamin Granger, Ph.D.