L'utilisation de pisteurs dans l'application de la loi

Dans presque tous les secteurs, la technologie continue de changer la façon dont les gens effectuent leur travail. Que vous soyez journaliste, soldat ou comptable, vos homologues d'il y a quelques années seulement auront peut-être du mal à reconnaître le monde dans lequel vous travaillez aujourd'hui à cause des progrès incroyables de la technologie.

Les policiers ne sont pas différents. Les outils dont disposent les forces de l'ordre aujourd'hui sont à bien des égards très différents de ceux qu'ils utilisaient il n'y a pas si longtemps - avec des caméras portables, des ordinateurs dans des voitures de patrouille et des algorithmes permettant de prédire la criminalité.

Cependant, peu d’outils ont eu l’impact ou suscité autant de controverses que le dispositif de contrôle électronique (ECD), plus connu sous le nom de Taser.

Le concept de dispositif de commande électronique est centré sur l'idée que des confrontations potentiellement violentes peuvent être menées à une conclusion relativement sûre sans recourir à une force meurtrière chaque fois que cela est possible. Le DPE n’est pas destiné à remplacer une arme à feu, mais à offrir un moyen plus sûr de faire face à des situations de force non meurtrière. Le DPE le plus connu et le plus populaire à ce jour est le Taser, fabriqué et distribué par Taser International.

L’invention du Taser: la science-fiction prend vie

Développé dans les années 1960 par John Cover, le pistolet Taser est l'incarnation de la science-fiction qui devient un fait scientifique. Il diffère des autres pistolets paralysants et des armes à électrochocs en ce sens qu'il peut être tiré et déployé à distance. L’arme a été directement influencée par le populaire Tom Swift histoires de science-fiction, à savoir Tom Swift et son fusil électrique. Le mot "Taser" est en fait l'acronyme de carabine électrique de Thomas A. Swift.

Contrairement au modèle fictif, le Taser actuel ne tire pas d’électricité ou ne traverse pas les murs sans laisser de trous. Cependant, il offre aux policiers et aux citoyens un moyen de légitime défense qui peut atténuer ou éliminer les risques de blessure grave ou de mort, tant pour eux-mêmes que pour leurs assaillants.

Pas tout à fait prêt pour le prime time

Le premier modèle, inventé directement par Cover, utilisait de la poudre à canon pour lancer des fléchettes électrifiées. Pour cette raison, il a été classé comme une arme à feu et n'a pas été utilisé à grande échelle. Les services de police et les particuliers à la recherche d'alternatives non létales ou moins létales aux armes à feu n'étaient naturellement pas intéressés par ce qu'ils percevaient comme une simple arme à feu et une responsabilité potentielle.

TASERS Change the Game

Au début des années 90, les frères Tom et Rick Smith ont approché Cover, cherchant à mettre au point un moyen de réduire les décès résultant d'affrontements violents. Le groupe a créé le Air Taser, une arme qui tirait à l'aide de fléchettes utilisant de l'air plutôt que de la poudre à canon, ce qui lui a permis de se débarrasser de sa classification. La nouvelle méthode de déploiement lui a permis de rester autonome en tant qu'arme intermédiaire non létale.

Un appareil plus récent, plus efficace et plus polyvalent a rapidement été mis au point et les services de détection et de répression ont commencé à en voir les avantages potentiels. En 1999, les agences à travers le pays ont commencé à acheter les armes pour leurs officiers.

Alors qu'il commençait à voir une utilisation généralisée parmi les services de police, le Taser a rapidement été présenté comme un nouveau moyen révolutionnaire de protéger à la fois les policiers et les suspects. Beaucoup espéraient que le nombre de morts et de blessés résultant d'agressions violentes dans les rangs des policiers en service diminuerait considérablement et que les tirs par la police seraient réduits.

Tasers, Controverse et Confusion

Peu de temps après, cependant, la controverse a rapidement éclaté alors que les agents de la force publique, les médias et le grand public semblaient tous confus quant au rôle, au but et à la fonction de ce pistolet paralysant futuriste.

Des informations faisant état d'une force excessive, de flics trop zélés et même de morts par Taser ont rapidement commencé à faire leur chemin dans le forum public. Des histoires d'enfants, d'adultes vulnérables et de personnes âgées ayant été «choquées» par des pistolets paralysants qui ont tiré 50 000 volts sur leur corps ont commencé à nuire à la réputation de Taser.

Les politiques, normes et statistiques font des économies

Les services de police du pays ont rapidement réagi en créant des politiques plus restrictives régissant l'utilisation de dispositifs de contrôle électroniques.

Les assemblées législatives des États ont adopté des lois exigeant une formation et une certification pour leur utilisation, et Taser International a continué d'encourager la collecte de données sur l'utilisation du pistolet paralysant. Ces mesures ont finalement abouti à une plus large acceptation du dispositif par les organismes chargés de l'application de la loi et ont renforcé la position du DPE en tant qu'outil indispensable de l'application de la loi.

Comment fonctionne le Taser

Le Taser remplit deux fonctions distinctes lors d’une rencontre de recours à la force. Son utilisation principale et privilégiée est un dispositif d’incapacité qui permet aux agents de maintenir une distance de sécurité tout en rendant une menace incapable de riposter.

Bien que la technologie soit avancée, le concept est simple. Lors du tir, le Taser projette deux fléchettes en métal, appelées sondes, en chargeant électriquement une cartouche de gaz comprimé. Les sondes restent connectées à l'appareil par l'intermédiaire de minces fils de cuivre qui transportent une charge électrique vers la cible.

Les sondes pénètrent souvent dans la peau de la cible, même si elles peuvent être tout aussi efficaces si elles se logent dans des vêtements aussi longtemps qu'elles restent près du corps. Le contact est beaucoup moins important que la propagation de la sonde. Plus la propagation est large, plus l'incapacité est efficace.

Incapacitation électro-musculaire

Lorsque les sondes se déplacent vers un sujet, elles se répandent. Lorsque les sondes atteignent leur cible, elles envoient des impulsions électriques entre elles, ce qui perturbe la communication des neurones entre les muscles et le cerveau. Lorsque cela se produit, les muscles de la plupart des sujets deviennent extrêmement tendus.

L'effet net est que les sujets cibles deviennent incapables d'engager des groupes musculaires pendant la durée du cycle de charge. Cet effet est connu sous le nom d'incapacité neuromusculaire. Dès que le cycle est terminé, cependant, l'effet disparaît.

Cycles de charge ECD

Un cycle est généralement programmé pour durer 5 secondes, bien qu'un agent puisse l'arrêter plus tôt en éteignant l'appareil. Une fois que les sondes sont en place dans la cible, l'agent peut exécuter plusieurs cycles s'il le juge nécessaire et approprié.

Conformité majeure à la douleur

La deuxième utilisation du pistolet paralysant est d'obtenir ce que l'on appelle l'observance de la douleur. Si l’incapacité est un concept simple, l’utilisation du traitement de la douleur est encore plus simple. Dans le cas où un agent se trouverait à proximité d'un sujet non conforme, le Taser peut être utilisé sans cartouche pour délivrer un choc électrique localisé afin de délivrer une douleur. Le but recherché de la douleur est d'inciter le sujet résistant à se conformer aux tentatives de l'agent pour le contrôler.

Décès liés au Taser

Selon l'organisation de défense des droits humains Amnesty International, plus de 1 000 personnes sont mortes aux États-Unis après avoir été exposées à un pistolet Taser ou à un autre DPE depuis 2001.

Amnesty International a reconnu que les ECD n'étaient peut-être pas directement responsables de ces décès, mais craignait que ces derniers ne favorisent un recours plus agressif à la force par les agents.

Peu de décès, voire aucun, liés au Taser ont été directement attribués aux effets des dispositifs eux-mêmes et résultent plutôt de facteurs spécifiques liés à l'agent et au sujet. Le plus souvent, des décès sont survenus dans un état connu sous le nom de «délire agité», un état souvent observé chez des sujets qui consomment beaucoup de stimulants et qui se sont battus avec des agents.

D'autres personnes sont mortes ou ont été blessées en raison de l'emplacement et du mode d'utilisation des armes par rapport au sujet, par exemple sur un rebord ou au sommet d'un escalier. Dans de tels cas, les sujets ont été blessés par une chute, contrairement à l’électricité produite par l’arme. Pour réduire ces cas, les fabricants de DPE recommandent, et les agences ont adopté, des politiques régissant leur utilisation.

Sauver des vies et prévenir les blessures

Taser International et d'autres fabricants de DPE insistent sur le fait que corrélation ne signifie pas nécessairement causalité. Pour contrer les accusations de décès liés au DPE, de force excessive et d'autres problèmes liés à l'utilisation des DPE, Taser affirme que l'utilisation de dispositifs de contrôle électroniques a permis de sauver 75 000 vies, de réduire de 60% le nombre de blessures chez les suspects et d'éviter des milliers de blessures et de décès. agents de l'autorité chaque année.

Dispositifs de commande électroniques: des outils efficaces du commerce

Quel que soit le débat sur la question de savoir si les dispositifs de contrôle électroniques constituent un recours approprié à la force, il est difficile de nier qu'ils constituent un outil efficace pour les agents de la force publique d'aujourd'hui.

Les Tasers et autres dispositifs similaires, ainsi que d'autres armes moins meurtrières et non meurtrières, continuent de changer la façon dont les officiers abordent et traitent les sujets agressifs et violents.

Ces dispositifs ingénieux ne sont qu'un exemple de la manière dont la technologie est utilisée dans l'application de la loi, ainsi que de la manière dont la technologie a continué de changer le paysage des autres carrières de la justice pénale et de la criminologie.