Qu'est-ce qu'un agent littéraire et comment le devenir

Lorsque la plupart des gens entendent le terme «agent», ils pensent immédiatement à Hollywood. Les agents sont connus pour représenter des acteurs. Ce sont les marchands de pneus qui habitent à Los Angeles et négocient de bonnes affaires pour leurs clients à Beverly Hills. Ce qui me vient probablement à l’esprit, c’est Ari Gold, l’agent optimiste et agressif (joué par Jeremy Piven) dans le hit «Entourage» de HBO. Eh bien, les agents ne représentent pas seulement des acteurs. Les agents représentent une multitude de types de créations, y compris les rédacteurs. Dans le monde de l'édition, les agents littéraires, tout comme les agents d'Hollywood, vendent des propositions, mais les agents littéraires vendent des propositions aux éditeurs de livres, et non aux chefs de studio.

Les agents littéraires recherchent des talents littéraires et les emballent, car la plupart des auteurs ne peuvent pas obtenir de contrat de livre sans agent littéraire. En d'autres termes, un écrivain a besoin d'une représentation.

Comment devenir un agent littéraire?

Tout le monde a entendu des histoires sur les magnats d’Hollywood qui ont commencé dans la salle du courrier de William Morris. Heureusement, vous n’avez pas besoin de travailler dans la salle du courrier si vous voulez être un agent de lecture, mais vous devez commencer quelque part, et souvent, c’est quelque part dans le rôle d’assistant dans une agence littéraire. (Pour ce scénario, pensez à Ryan Reynolds dans le film "La proposition".) La plupart des agences littéraires se trouvent à New York, bien qu’il en existe ailleurs dans le pays; en particulier, il y en a quelques-uns à San Francisco.

De plus, chez ICM et William Morris, qui sont les deux plus grandes agences de talents, il existe des agents littéraires basés à Los Angeles.

Où travaille un agent?

La plupart du temps, les agents littéraires travaillent dans des agences artistiques. Il existe des agences de plus en plus grandes et certains agents, après des années d’expérience, deviennent entreprenants et créent leur propre agence. Que vous travailliez dans une grande agence, dans une petite agence, ou si vous souhaitez créer votre propre agence, la plupart des agents finissent par travailler à Manhattan. C'est parce que les principaux éditeurs sont à New York et que, pour faire le travail, vous avez besoin d'un accès direct aux éditeurs des grandes maisons.

Que font-ils exactement?

À certains égards, les agents agissent comme une ligne de défense pour les rédacteurs. Ils lisent des manuscrits puis signent des auteurs qui, à leur avis, peuvent vendre des livres. Les agents obtiennent un pourcentage de l’argent gagné lors de la vente d’un livre - ce que l’on appelle "l’avance" en termes industriels - et il leur incombe donc de faire signer des auteurs qui, selon eux, intéresseront le grand public. À cet égard, un agent doit avoir une idée des souhaits du public.

Les agents doivent également bien comprendre le secteur de l'édition. Ils ont besoin de connaître les bonnes personnes dans les bonnes maisons pour conclure des accords, ainsi qu'une compréhension des maisons individuelles et du type de livres qu'ils publient. Cela dit, pour les œuvres qui attirent plusieurs éditeurs, des enchères sont souvent organisées, ce qui permet à de nombreux éditeurs de soumissionner pour un manuscrit. Les enchères, en passant, entraînent souvent des avances plus élevées.