Pratique des parajuristes: Dommages corporels / Décès injustifié

Le droit des lésions corporelles est l’un des domaines de pratique les plus répandus dans l’industrie du droit et les parajuristes jouent un rôle essentiel. Jamie Collins, assistante juridique au contentieux de Yosha Cook Shartzer & Tisch à Indianapolis, dans l'Indiana, partage son expérience de travail dans les domaines du contentieux des lésions corporelles et du décès injustifié.

Depuis combien de temps êtes-vous parajuriste? Quelle est votre formation?

Je travaille comme parajuriste depuis plus de 14 ans. J’ai débuté dans le domaine juridique sans expérience ni formation juridique, mais j’ai obtenu mon diplôme d’associé en études parajuridiques à l’Ivy Tech Community College en 2003, tout en travaillant à temps partiel dans un cabinet d’avocats. Je suis actuellement en train d’obtenir mon baccalauréat en gestion des affaires de l’Université Marian. Je travaille chez Yosha Cook Shartzer & Tisch, une entreprise spécialisée dans les blessures préjudiciables et la mort injustifiée établie à Indianapolis, dans l'Indiana, fondée par la légende du procès Louis «Buddy» Yosha. Mon cabinet comprend cinq avocats, trois assistants juridiques et du personnel de soutien.

Quelles sont vos responsabilités quotidiennes?

Mon entreprise traite principalement des cas de blessures corporelles et de décès injustifié. Je gère tous les fichiers qui me sont attribués, du début à la fin du règlement. À la lumière de cette structure globale, je remplis une vaste gamme de tâches de parajuriste, du plus haut niveau au plus banal. Au jour le jour, je fais le travail qui est nécessaire pour déplacer chaque dossier du processus de litige vers le règlement ou le procès.

Chaque jour, j'interviewe des clients potentiels; interagir avec les clients, les avocats et le personnel des tribunaux; projets de lettres et de plaidoiries; examiner les dossiers médicaux; préparer des chronologies médicales; rédiger des lettres de demande, des listes de témoins et de pièces à conviction; préparer et compiler les réponses à la découverte; ouvrir et organiser des fichiers; et gérer toutes les autres missions qui me viennent. Les litiges évoluent à un rythme assez rapide, vous devez donc travailler de manière organisée et efficace et vous conformer aux processus afin de rationaliser votre travail.

(Les compétences des parajuristes en matière de lésions corporelles décrivent plus en détail les compétences, les connaissances et les aptitudes requises pour réussir dans le domaine des lésions corporelles).

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le droit des lésions corporelles?

Ce que j'aime le plus dans mon travail en tant que parajuriste dans le domaine du contentieux corporel, c'est d'aider les victimes à demander justice. Je connais vraiment bien les clients de mon cabinet. Je développe une relation avec eux, alors être capable de les aider en cas de besoin est vraiment gratifiant pour moi. J'aime beaucoup aider les gens.

Une autre chose qui me plaît dans ma position est le travail à l'essai. Je n'ai jamais eu l'occasion de participer à des essais avant d'arriver dans cette entreprise. La préparation des procès n'est pas une tâche facile. vous passez des semaines de votre vie à vous préparer au procès et vous vous privez souvent des «4 F» (nourriture, famille, amis et temps libre) pendant des jours, des semaines et même des week-ends. Cependant, les récompenses sont si gratifiantes sur le plan personnel et professionnel, que chaque moment passé sans les «4 F» en vaut la peine.

Qu'implique la préparation d'un procès pour préjudice corporel?

Vous passez des semaines à travailler sur un cas, rédiger des ébauches, rédiger des dossiers médicaux pour les numéros de sécurité sociale et des réductions d’assurance, copier et compiler des cahiers de pièces à conviction et aider à la préparation des témoins. Votre équipe et vous-même allez ensuite en procès et il ne vous restera plus que quelques efforts, énergies, compétences et connaissances dans cette salle d'audience. Vous consacrez un nombre incalculable d’heures, de jours, de semaines et de week-ends de votre vie à une cause - à un client - et il est grisant de se tenir dans la salle d’audience et d’entendre un verdict prononcé par un jury après avoir tout donné.

Voir un client pleurer des larmes de soulagement ou de joie et me serrer dans ses bras tout en pleurant, alors qu’il me remercie chaleureusement de «tout ce que vous avez fait» est l’une des plus grandes formes de reconnaissance personnelle que j’ai expérimentée au cours de ma carrière. Les clients veillent tard pour vous préparer des biscuits après le premier jour du procès. Vous prendrez donc votre petit déjeuner le lendemain matin à votre arrivée au tribunal. ils vous emmènent déjeuner chaque jour d’essai; ils disent à votre avocat superviseur à quel point il a besoin de vous, à quel point vous êtes vraiment formidable au travail et qu’il aurait vraiment des ennuis si vous ne travailliez pas pour lui.

Ensuite, vous pourrez assister à une poussée d'adrénaline en entendant l'enregistrement de votre premier verdict de jury d'un million de dollars. Vous observerez la réaction du client et serez satisfait du travail bien fait. C'est très enrichissant.

Ainsi, même les jours où je suis fatigué et que la préparation des procès (et la vie sans les 4 F) commence à prendre le dessus sur moi, je suis rassurée de savoir que le travail que j’effectue est pour ce client ce jour-là. C'est leur seul jour au tribunal; leur résultat final, et je travaille pour aider à changer leur vie. Quel meilleur travail (ou honneur) une personne pourrait-elle avoir? C'est pour ces raisons que j'ai développé une véritable passion pour le travail d'essai, avec tous les défis et les récompenses inhérents qu'il me présente, en tant que parajuriste.

Quels sont les défis uniques à votre poste?

Je lutte le plus avec le traitement d'une lourde charge de travail. Je suis personnellement responsable d'environ 100 cas de blessures corporelles et de décès injustifié à un moment donné. Le traitement de 100 affaires depuis le début jusqu'à la résolution et / ou au procès pose divers problèmes. Je dois constamment réévaluer mes échéances, mes priorités et ma charge de travail pour faire avancer mes dossiers. Rédiger une lettre de demande ou préparer les réponses à la découverte d’un client prend beaucoup de temps. Je vais souvent travailler sur un projet particulier pendant plusieurs jours, voire une semaine.

Si nous préparons un procès avec jury, je me concentre généralement sur cette affaire pendant environ un mois. Évidemment, se concentrer sur un fichier pendant une période prolongée peut créer des problèmes de gestion du temps et de hiérarchisation des tâches. Néanmoins, j'apprécie le défi personnel d'une lourde charge de travail. J'aime travailler à un rythme rapide et aider les avocats de mon cabinet et nos clients dans leurs démarches juridiques.

Pouvez-vous donner des conseils à ceux qui voudraient se lancer dans ce domaine?

Si quelqu'un veut entrer dans le domaine des lésions corporelles, il est impératif de se familiariser avec la terminologie médicale, les délais de procédure généraux, les Règles fédérales de procédure civile, les Règles fédérales de la preuve et les règles de procès en vigueur dans leur pays.

Les nouveaux parajuristes devraient commencer à créer un réseau professionnel, se joindre à la Société des parajuristes et lire d’autres blogs utiles pour les parajuristes. Ils doivent créer un profil LinkedIn, de nature professionnelle, et rejoindre certains des forums de parajuristes en ligne de LinkedIn, en sachant rester professionnels dans toutes les discussions auxquelles ils peuvent participer.

Participer à des séminaires juridiques sur la législation relative aux dommages corporels et à la mort injustifiée afin de mieux se familiariser avec ces domaines est également bénéfique. Les assistants juridiques spécialisés dans les préjudices corporels devraient tenter d’obtenir un stage et / ou une formation en cours d’emploi (même à un poste moins important, comme celui de réceptionniste, de juriste, de commis aux dossiers, de secrétaire ou de coureur), dans la mesure du possible. acquérir une expérience précieuse dans les cabinets d’avocats. De plus, il est toujours utile de mettre à jour la vitesse de frappe et la terminologie juridique.

Quelles sont vos activités et réalisations liées aux parajuristes?

Je suis membre votant de l'Indiana Paralegal Association et membre de la Fédération nationale des associations de parajuristes. Je suis le fondateur et le propriétaire de The Paralegal Society, un forum social créé pour éduquer, motiver et inspirer les parajuristes.

Je suis aussi un écrivain professionnel. J'écris une chronique sur les litiges pour un magazine juridique bien connu et deux blogs de parajuristes populaires. Dans le passé, j'ai écrit plusieurs articles pour l'Institute for Paralegal Education et publierai quelques articles dans la Reporter Parajuriste National dans l'année à venir. J'aime écrire!

Je travaille actuellement en tant que consultant expert juridique pour un établissement d'enseignement de premier plan. J'aide à revoir certaines parties de leur programme d'assistance juridique. Je suis également membre du groupe d'experts du programme de parajuristes de l'Université Marian.