Comment la couverture des nouvelles a changé depuis les attentats du 11 septembre

Le 11 septembre 2001, peu importait que vous soyez le présentateur Tom Brokaw de NBC News ou un journaliste débutant dans un journal d'une petite ville, vous faites face à une crise que vous n'avez jamais vécue ou que vous n'auriez pu imaginer. Les décisions qui ont été prises dans les salles de presse à travers le pays ont laissé un changement durable dans la manière dont les médias couvrent les reportages à ce jour.

Sensibilité dans les rapports

Les attaques ne nécessitaient aucune hyperbole, aucune écriture créative pour leur donner une apparence pire qu’elles ne l’étaient déjà. Dans les jours qui ont suivi les attentats, le président d’ABC News, David Westin, a ordonné que la vidéo des jets frappant le World Trade Center à New York ne soit pas répétée afin de ne pas déranger les téléspectateurs, en particulier les enfants.

C’était une décision historique compte tenu du nombre de fois où les Américains avaient été exposés à une vidéo de l’explosion de la navette spatiale Challenger et de l’assassinat de Pres. John F. Kennedy. Avant cela, si vous aviez une bonne vidéo, vous l'exploitez habituellement. Aujourd'hui, les agences de presse réexaminent la couverture des histoires violentes, telles que les fusillades en masse. Certains décident que même lorsqu'une vidéo est disponible, elle est trop graphique pour être diffusée à la télévision.

Points forts de la technologie Histoires personnelles

Depuis le 11 septembre 2001, les smartphones dotés de fonctions d’enregistrement vidéo et de la possibilité de télécharger immédiatement des séquences vidéo sur Internet sont devenus omniprésents. Les téléphones portables peuvent prendre des photos, enregistrer des vidéos et les publier en ligne. Dans la hâte de publier l'histoire, les responsables de l'information doivent décider de la manière dont cette forme de communication sera utilisée.

Une question clé est de savoir s'il faut utiliser uniquement les images envoyées directement au média ou utiliser tout ce que vous pouvez trouver sur Internet, sans égard à la confidentialité ou à la propriété. Il en va de même pour les publications sur Twitter ou Facebook, qui n'existaient pas en 2001. Une entreprise de médias doit établir une politique relative aux médias sociaux sur la manière d'utiliser ces outils.

Patriotisme visible

Vous souvenez-vous des épinglettes du drapeau américain que les politiciens et les journalistes ont commencé à porter peu de temps après les attaques? Au début, ils étaient considérés comme un signe que l'Amérique resterait forte. Peu de temps après, les critiques ont déclaré qu'ils étaient utilisés pour montrer leur soutien politique à la politique du président Bush.

Les reporters ayant des agences de presse qui ne prendraient jamais une position politique étaient confrontés à un dilemme: garder les épingles enfoncées peut laisser croire que le journaliste soutenait un agenda politique. Les enlever pourrait sembler anti-américain. ABC était une organisation dont la politique stipulait expressément que les épinglettes et autres symboles ne pouvaient pas être portés.

La broche a disparu, mais la bataille du patriotisme se poursuit sur une chaîne de télévision par câble. Al Jazeera English (AJE) présente des reportages dans une perspective du Moyen-Orient, offrant aux Américains un aperçu de la façon dont les gens d'une autre partie du monde nous perçoivent. Même dix ans après le 11 septembre, les chaînes de télévision par câble s'inquiétaient d'une réaction violente si elles offraient la chaîne, même si AJE a remporté le prix Columbia Journalism Award.

Les différences culturelles divisent

Une fois que la nation a vu les visages et lu les noms des suspects du 11 septembre, il est devenu facile de cibler les personnes d'ascendance du Moyen-Orient ou de conviction islamique comme terroristes possibles. Les agences de presse ont choisi de lutter activement contre ces stéréotypes ou ont vu une occasion de s'y plier.

Fox News Channel a été accusé de jouer sur les peurs des Américains vis-à-vis des musulmans. D'autres dans les médias sont critiqués pour avoir présumé que tous les actes terroristes commis depuis le 11 septembre sont commis par des extrémistes musulmans, puis se sont montrés surpris lorsque les suspects de certains actes de violence, comme l'attentat de 2011 en Norvège, se révèlent être blancs et chrétiens.

D'autres médias ont adopté une approche différente en recherchant des musulmans dans leurs propres communautés pour interroger leurs confessions et leurs rituels. La couverture d'un Jihad islamique menacé est remplacée par des histoires expliquant Ramadan, un mois sacré.

Nouvelles menaces possibles

Les menaces à la bombe et les mystérieuses découvertes de poudre blanche font désormais partie de la société américaine depuis le 11 septembre. Les responsables de presse ont souvent du mal à décider si les rumeurs d'actes de violence potentiels méritent d'être publiés ou s'ils alimentent leur peur.

Pendant des années, une alerte à la bombe dans une école de quartier a été considérée comme un travail de farceur et ignorée. Plus maintenant. À présent, ils sont souvent signalés si des arrestations sont effectuées, même si les suspects sont juste des adolescents espiègles. La poudre blanche fera sortir les équipes de presse à ce jour, même si la plupart des découvertes se révèlent inoffensives, comme la poussière trouvée à Chicago ou la soupe instantanée découverte à New York. Néanmoins, la couverture montre que les journalistes se sont conditionnés à traiter chaque situation comme étant grave.

Dans les années qui ont suivi les attentats, les journalistes ont un équilibre délicat. Couvrir chaque développement comme une alerte à bout de souffle et être accusé de sensationnalisme. Minimisez les menaces et soyez blâmé pour avoir mis des vies en danger. Les responsables de presse se trouvent confrontés aux mêmes jugements que les politiciens et les experts en application de la loi. Mais tous ces groupes ont maintenant la sagesse de témoigner et de survivre au 11 septembre.