Les réalités et les mythes de la pratique du droit

Le désenchantement envers la pratique du droit est omniprésent chez les avocats débutants et chevronnés. Une enquête réalisée en 2008 par l'American Bar Association a révélé que près de la moitié des avocats interrogés étaient insatisfaits de leur carrière.

Le meilleur moyen d'éviter de prendre la mauvaise décision de carrière est de vous renseigner sur les réalités de la pratique du droit. Avoir un aperçu de la vie quotidienne du travail dans une spécialité juridique ou un environnement de travail donné est crucial pour déterminer si le poste vous conviendrait le mieux.

Beaucoup de personnes choisissent une carrière dans le droit pour les mauvaises raisons. Avant de vous engager dans le processus exigeant, fastidieux et coûteux pour devenir avocat, assurez-vous de prendre une décision éclairée. Ci-dessous, je dissipe quelques mythes courants sur la vie d'avocat.

Devenir avocat, c'est une garantie de réussite financière

La vérité est que les avocats les plus rémunérés sont employés dans les méga-entreprises du monde (entreprises comptant plus de 101 avocats) et que ces entreprises ne représentent que 1% de tous les cabinets d’avocats, selon le rapport statistique Lawyer de l’American Bar Foundation.

De plus, la plupart des méga-entreprises sont extrêmement sélectives dans leur processus d’embauche, ne choisissant que les meilleurs étudiants des écoles de droit les plus prestigieuses. La grande majorité des avocats travaillent dans des milieux moins bien rémunérés tels que les petits cabinets, l’intérêt public et le gouvernement. Selon le NALP, 83% des avocats exerçant en cabinet privé travaillent dans des entreprises de moins de 50 avocats.

Selon un récent sondage réalisé par l’American Bar Association, les avocats des grands cabinets d’avocats font état d’une satisfaction professionnelle minimale. Les quotas d’heures facturables dans de nombreux grands cabinets obligent les avocats à travailler entre 60 et 80 heures par semaine. Lorsque vous divisez vos heures travaillées dans votre salaire mensuel, le chèque de règlement d'une grande entreprise peut ne pas sembler si généreux. Les avocats employés dans le secteur public - qui se classent parmi les milieux de travail les moins rémunérés - ont déclaré être les plus satisfaits de leur carrière.

Les avocats peuvent éliminer l'injustice et influer sur le changement sociétal

Bien que vous puissiez avoir un impact positif en tant qu’avocat, les litiges ont peu à voir avec la vertu qui triomphe du mal et tout ce qui concerne la défense de la position de votre client sur la base des faits et du droit applicable. Les décisions judiciaires ne concernent pas tant la poursuite de la justice ou le juste contre le faux que de parvenir à un compromis entre toutes les parties.

La politique judiciaire affecte également de nombreuses décisions de cas. Dans l'enquête ABA susmentionnée, deux avocats interrogés sur trois ont déclaré craindre que le système judiciaire qu'ils servent ne soit devenu trop politique.

Vous serez un excellent avocat parce que vous êtes doué pour le débat

Bien que le litige soit un processus accusatoire, le plaidoyer juridique ne consiste pas à «argumenter» dans le sens de s'engager dans une bataille verbale avec votre adversaire. Au lieu de cela, il s'agit de persuader votre auditoire - juge, médiateur ou jury - par le biais d'une discussion logique, bien documentée et bien raisonnée, fondée sur les faits et le droit. Ainsi, pour réussir en tant qu'avocat plaidant, une expérience de «arguments gagnants» n'est pas aussi importante que des compétences exceptionnelles en matière de défense orale et de rédaction.

Les avocats plaidants mènent une vie passionnante, puissante et glamour

Contrairement aux avocats représentés à la télévision, la majeure partie du travail des procureurs se déroule en dehors de la salle d'audience. En fait, moins de 1% de toutes les affaires civiles sont effectivement jugées. La grande majorité des cas sont réglés à l'amiable ou par d'autres moyens de résolution des litiges.

La vie quotidienne de l'avocat moyen au procès est relativement peu glorieuse. Les avocats de première instance passent la majeure partie de leur temps à l’étape de l’investigation, examinant les actes de procédure, rédigeant et répondant aux demandes d’interrogatoire, et prenant des dépositions.

Le travail d'un avocat plaidant au procès est également très exigeant en recherche et en écriture, car une grande partie de son travail consiste à rédiger des mémoires, des mémorandums de droit et des motions. Les avocats plaidants passent de longues heures à examiner les documents, à rassembler des milliers de documents à produire et à examiner chaque document afin de déterminer s’il doit être remis aux autres parties.

Le travail d'un avocat est intellectuellement difficile

Bien que la pratique du droit puisse être rigoureuse sur le plan intellectuel, la majeure partie du travail de l’avocat est banale et répétitive. Les nouveaux avocats, en particulier ceux des grandes entreprises, sont souvent chargés de tâches angoissantes telles que l'examen de documents, la vérification de citations et la recherche courante. Les avocats des cabinets d’avocats doivent suivre leur temps par incréments de six à quinze minutes tout au long de la journée, une tâche fastidieuse mais nécessaire.