Les baby-boomers au travail

Qu'est-ce qui distingue la génération du baby-boom sur le lieu de travail des traditionalistes qui les ont précédés et des générations qui les ont suivies?

La génération du baby-boom

Les baby-boomers sont nés entre 1946 et 1964. Le plus âgé des 79 millions de baby-boomers a atteint l’âge de 65 ans en 2011 et le plus jeune y arrivera d’ici 2029.

À la suite de la Seconde Guerre mondiale, l’âge moyen du mariage a chuté et le nombre d’enfants a augmenté de façon spectaculaire, ce qui a rendu la génération du baby-boom nettement plus nombreuse que celle des traditionalistes. Idéalement, cette explosion démographique correspondait à un boom économique d'après-guerre (aidé par le projet de loi G.I. et la croissance des banlieues grand public).

Mais dans les premières années de l’expansion économique, les écoles étaient surpeuplées, les collèges n’avaient pas assez de places et la concurrence pour la création d’emplois était intense. En conséquence, les jeunes baby-boomers ont appris à concourir pour les ressources et le succès.

Caractéristiques communes des baby-boomers

• Axée sur le travail: Les baby-boomers sont extrêmement travailleurs et motivés par leur position, leurs avantages et leur prestige. Les baby-boomers apprécient de longues semaines de travail et se définissent par leurs réalisations professionnelles. Comme ils ont beaucoup sacrifié pour en arriver là où ils en sont dans leur carrière, cette génération accro au travail croit que les générations X et Y doivent s'acquitter de leurs obligations et se conformer à une culture de surmenage. Les baby-boomers pourraient critiquer les jeunes générations pour leur manque d'éthique professionnelle et leur engagement envers le lieu de travail.

• Indépendant: Les baby-boomers sont confiants, indépendants et autonomes. Cette génération a grandi dans une ère de réformes et pense pouvoir changer le monde. Ils ont remis en question les systèmes d'autorité établis et remis en question le statu quo. En milieu de travail légal, les baby-boomers n'ont pas peur de la confrontation et n'hésiteront pas à remettre en cause les pratiques établies.
• Axé sur les objectifs: Avec des opportunités éducatives et financières accrues par rapport aux générations précédentes, les baby-boomers sont orientés vers la réalisation, dévoués et centrés sur leur carrière. Ils accueillent des projets passionnants et stimulants et s'efforcent de faire la différence.

• Compétitif: Puisque les baby-boomers associent travail et position à leur valeur personnelle, ils sont assez compétitifs sur le lieu de travail. Ils sont intelligents, débrouillard et cherchent à gagner. Les baby-boomers croient en la structure hiérarchique et au hiérarchisme et risquent d'avoir du mal à s'adapter aux tendances en matière de flexibilité du lieu de travail. Ils croient au temps passé devant le bureau et peuvent reprocher aux jeunes générations de travailler à distance.
• Auto-actualisation:Parce que les baby-boomers ont grandi à une époque où la classe moyenne était riche, ils avaient le temps et l'énergie nécessaires pour s'épanouir et les valeurs traditionalistes de conformité et de loyauté ont commencé à s'effondrer. Les travaux pour les baby-boomers sont passés d’une source de stabilité à un moyen de réalisation et d’expression de soi, modérant ainsi l’amour traditionaliste de la gestion hiérarchique en mettant l’accent sur l’équité structurelle et l’égalité des chances.

Impact des valeurs et de l'éthique du baby-boom sur le lieu de travail juridique

Les baby-boomers sont entrés dans la profession juridique à une époque d'expansion et de changement, apportant avec eux leurs méthodes de compétition et de travail habituelles bien établies et important leurs points de vue sur le changement social et l'expression de soi.

Dans les cabinets d’avocats, les entreprises et d’autres employeurs légaux, les baby-boomers ont insisté pour obtenir un minimum de retour d’information et ont plaidé en faveur d’évaluations de rendement standardisées chaque année afin d’égaliser les chances pour tous les employés. Avec l'essor de l'économie, il était relativement facile de progresser dans le partenariat entre cabinets d'avocats, même si des travaux durs et des heures facturables substantielles étaient encore nécessaires. La plaisanterie de beaucoup de partenaires du droit de Boomer est qu’ils ne pourraient jamais se faire partenaire aujourd’hui et n’auraient probablement pas eu les qualifications pour être embauchés en tant qu’associé.

Au cours de la carrière des baby-boomers, les salaires des firmes et les versements d’actions ont explosé et ils ont en grande partie évité les prêts étudiants et autres dettes, en raison de l’expansion de l’éducation publique et de la vigueur de l’économie, plaçant les partenaires au sommet d’une pyramide apparemment sans fin.

En dehors du contexte relativement conservateur des entreprises, les baby-boomers ont utilisé le lieu de travail juridique pour défendre leurs convictions profondes, faisant ainsi progresser les droits des femmes et des minorités devant les tribunaux par le biais de litiges à impact. Les femmes ont commencé à être de plus en plus présentes sur les lieux de travail légaux (en tant qu'avocates plutôt que comme secrétaires), ouvrant ainsi des perspectives, mais créant également des zones de conflit et de frisson.

Alors que les femmes envahissaient le lieu de travail, le taux de natalité chutait considérablement, entraînant la génération X du bébé-buste - 25% plus petite que celle de la génération du baby-boom.

Alors que l'économie en plein essor ralentissait, la Génération X entra sur le marché du travail, suscitant dérision et inquiétude à l'égard de leurs valeurs de «fainéant», mais aussi un degré de savoir-faire technologique que la profession juridique n'avait encore jamais vue.

Ce segment générationnel constituait une large majorité de dirigeants de cabinets d’avocats, de dirigeants d’entreprise, de parajuristes et de responsables juridiques. En 2010, près de 70% des partenaires des cabinets d’avocats étaient des baby-boomers. Cependant, les boomers les plus âgés ont commencé à atteindre l'âge de la retraite en 2011. Cela ouvre la voie à un renouvellement sans précédent du leadership dans les prochaines années.