Avis de publication de Jeanette Perez de HarperCollins

Sachant que les rédacteurs en chef peuvent offrir les meilleurs conseils sur la publication de romans et de nouvelles histoires, j'ai organisé une entrevue avec Jeanette Perez, rédactrice en chef adjointe pour les empreintes HarperCollins and Harper Perennial. Perez a fait ses armes à HarperCollins après avoir terminé ses études supérieures et a acquis des titres tels que Polly par Amy Bryant, Le bâtiment Yacoubian par Alaa Al Aswany, et Promesse de ne pas dire par Jennifer McMahon.

Q: Quel genre de fiction achetez-vous principalement?

Jeanette Perez: Bien que je commence à étendre ma liste d’œuvres documentaires, telles que récits documentaires, mémoires et culture pop, j’apprends principalement de la fiction. En général, j'aimerais acquérir plus de fiction littéraire, de fiction féminine et de fiction représentant d'autres cultures telles que la fiction latino-américaine.

AC: Qu'est-ce que les rédacteurs recherchent dans les auteurs et les soumissions?

JP: Bien sûr, nous voulons tous quelque chose d’écrit bien, mais le livre doit également comporter un crochet facile à lancer. Une grande partie de mon travail d'éditeur consiste à vendre le livre en interne à nos équipes de publicité, de marketing et de vente. Si je peux leur présenter le livre de façon concise et leur donner un crochet qu’ils pourront utiliser lorsqu’ils vendront le livre à des comptes, celui-ci a une chance bien meilleure sur le marché.

En ce qui concerne ce que je recherche chez un auteur, il est toujours agréable de pouvoir compter sur un auteur qui est connecté au monde du livre. En outre, il est merveilleux d’avoir un auteur prêt à consacrer une partie de son temps à la commercialisation du livre en se rendant dans les librairies et en se présentant ou en surfant sur Internet à la recherche de sites Web sur lesquels nous pourrions promouvoir le livre. Certains de nos auteurs les plus prospères ont beaucoup aimé les blogs sur leurs sites Web et l'actualisation constante de leurs pages MySpace afin que leurs réseaux continuent à se développer.

AC: Combien de nouveaux romanciers publiez-vous chaque année?

JP: Dernièrement, notre édition de poche Harper Perennial est l’endroit où beaucoup de nos premiers auteurs ont été publiés. Le sentiment général est que les lecteurs sont plus disposés à tenter leur chance sur un nouvel auteur en livre de poche, où les prix sont un peu plus bas.Personnellement, je pense que le livre de poche original est un excellent moyen pour un auteur d’être suivi, et à mesure que son lectorat grandit, peut-être avec son deuxième ou troisième livre, il peut passer à la couverture rigide.

AC: À quel point les manuscrits doivent-ils être terminés avant que les auteurs ne commencent à les soumettre aux éditeurs?

JP: Cela dépend vraiment de livre à livre. Parfois, un manuscrit est assez propre et le processus d’édition est plutôt un processus de finition. Tandis que d’autres fois, vous pouvez acheter un livre basé sur un demi-manuscrit et travailler ensuite avec l’auteur, ligne par ligne, une fois l’ensemble livré. Mais normalement, si vous achetez quelque chose d’incomplet ou qui nécessite beaucoup de travail, vous êtes vendu dans l’histoire ou le livre a un discours très commercial.

AC: Recommandez-vous aux auteurs de faire appel à des agents avant de soumettre leurs romans?

JP: Je sais que les auteurs détestent l’idée de donner à un agent une coupe de ce qui est souvent une petite avance au départ, mais les agents sont une partie nécessaire du processus. Tout d’abord, c’est leur travail de connaître les rédacteurs en chef et leurs intérêts; ainsi, plutôt que d’envoyer votre roman littéraire à un éditeur qui achète des livres de science parce que vous avez vu leur nom quelque part, un agent saura exactement quel éditeur convient le mieux à votre livre. En outre, lorsque des problèmes surviennent, comme ils ont tendance à le faire, l'agent peut agir en tant que médiateur, en informant l'auteur lorsqu'il demande une chose impossible, ou en se battant pour l'auteur lorsqu'il le souhaite.

Alors oui, je pense que les agents gagnent certainement la commission qu'ils gagnent et sont bons pour l'auteur à avoir de leur côté.

AC: J'ai entendu dire que de nombreuses presses ont cessé de prendre en compte les soumissions au-dessus du tableau. Est-ce vrai chez HarperCollins?

JP: Malheureusement, il y a tellement de soumissions d'agents que nous n'avons pas le temps d'examiner également les matières sans agent qui arrivent.

AC: On dit que l'industrie de l'édition a beaucoup changé ces dernières années, qu'une partie du travail autrefois effectué par les éditeurs est maintenant effectuée par des agents. Comment décririez-vous votre rôle en tant qu'éditeur chez HarperCollins?

JP: Personnellement, j'adore le processus de montage. Bien que les agents effectuent un peu de travail d'édition avant d'envoyer les livres, il reste généralement encore beaucoup à faire. Travailler en étroite collaboration avec les auteurs est pour moi la meilleure partie du travail. Mais une fois le processus d'édition terminé, mon rôle passe d'éditeur à vendeur et à agent marketing. Comme je l’ai dit plus tôt, l’un de mes rôles principaux est de veiller à ce que tout le monde à la maison connaisse le livre et explique pourquoi il attirera les lecteurs.

AC: Pourriez-vous expliquer brièvement ce à quoi un auteur peut s'attendre une fois son roman accepté?

JP: Une fois le livre accepté, il faut généralement 9 mois avant sa publication. Au cours de ces 9 mois, le livre est copié, conçu et corrigé plusieurs fois. L'auteur pourra voir et approuver la conception de la couverture et de la décoration intérieure et avoir une chance de voir la copie du volet. L'éditeur doit également envoyer le livre à d'autres auteurs pour qu'il les publie dès que le manuscrit est prêt.

Environ 3 à 4 mois avant la publication, la campagne de marketing et de publicité sera réellement lancée. Le publiciste enverra de gros courriers à toutes les publications pour lesquelles il pense que le livre est bon, et le présentera dans des émissions de radio, des émissions de télévision et des magazines. Le département marketing peut envoyer de gros mailings aux vendeurs de livres et aux blogueurs, qui sont de plus en plus impliqués dans la fourniture de livres au public. La meilleure chose que l’auteur puisse faire est d’écrire aux libraires une lettre expliquant l’histoire qui se cache derrière le livre et se présentant.

En outre, il n'est jamais trop tôt pour que l'auteur lance un site Web ou une page MySpace.

AC: Avez-vous un dernier conseil à donner aux auteurs qui souhaitent se faire publier?

JP: Ne cessez jamais d'écrire et ne cessez jamais de soumettre votre travail à des agents et à des éditeurs. J'ai vu de grands écrivains être frustrés parce qu'on ne leur a pas encore proposé de contrat, mais peut-être que leur prochain livre sera celui-là. Je pense que c'est vraiment utile lorsque des écrivains participent à des ateliers ou suivent un cours d'écriture. De cette façon, ils peuvent obtenir les premières critiques dont ils ont besoin et établir des contacts dans le monde de l'écriture. En outre, les bons auteurs sont de grands lecteurs. Vous devriez lire autant que vous le pouvez. Et un petit conseil - la plupart des auteurs remercient leurs agents dans les remerciements.

Si vous recherchez un agent, consultez des livres comparables au vôtre et voyez quels agents les représentent. De cette façon, vous savez quels agents sont intéressés à représenter des livres comme le vôtre.