La vie d'un enquêteur privé

Le domaine des enquêtes privées ("oeil" privé ou P.I. en abrégé) a longtemps fasciné. À travers des émissions de radio, des romans policiers et à suspense, des films et de la télévision, nous avons été intrigués et attirés par les exploits de Thomas Magnum, de Sam Spade et, bien sûr, de Sherlock Holmes.

Il est donc tout à fait naturel que des personnes susceptibles d’avoir des emplois en justice pénale et en criminologie s’intéressent à une carrière dans la vie privée. Heureusement pour eux, le Bureau fédéral du travail (BLS) du gouvernement américain indique que le nombre d'enquêtes privées devrait augmenter de 21% d'ici 2020, soit un taux de croissance supérieur à la moyenne par rapport aux autres carrières.

Le travail unique d'un enquêteur privé

La vraie vie P. I. Michael Miller a rencontré un succès retentissant dans la création de sa propre société d’enquêtes privée, MILLERGROUP Intelligence. Son cabinet est spécialisé dans l'évaluation des risques, les enquêtes sur les antécédents, la sécurité et les enquêtes de due diligence.

Une grande partie du succès le plus récent de MILLERGROUP provient toutefois du monde grandissant de la téléréalité, et M. Miller passe beaucoup de temps récemment à mener des enquêtes sur les antécédents et à évaluer les risques des candidats à la téléréalité.

Miller est titulaire d'un baccalauréat en justice pénale de la California State University de Sacramento, ainsi que de la Los Angeles County Sheriff's Academy. Il est propriétaire de son propre cabinet depuis 1995 et travaille dans le secteur de la justice pénale depuis plus de 20 ans, en tant que réserviste et enquêteur en matière de fraude pour la ville de New York. Il était plus qu'heureux de parler de sa carrière et de partager avec lui certains de ses conseils et son expérience:

Entretien avec un véritable enquêteur privé

L'équilibre: Avec 20 ans d’expérience dans le domaine des enquêtes privées, vous avez un bagage d’expérience et une expérience professionnelle assez étendus. Mais qu'est-ce qui vous a intéressé au début de la justice pénale et de la criminologie?

Michael Miller: J'avais probablement 8 ou 9 ans et regardais des émissions PI comme Mannix à la télévision, et à peu près savait alors que j'avais trouvé mon appel. Au fil des années, de plus en plus d’émissions de télévision PI, comme Magnum PI, Barnaby Jones, Remington Steele, et Clair de lune, ainsi que des spectacles de police tels que Baretta, Starsky & Hutch, Adam-12, Drague, Kojak, Columbo, et McCloud continuant de susciter mon intérêt, je savais que je devais me retrouver dans ce domaine intriguant et passionnant. Je ne savais tout simplement pas que j’en ferais une réalité un jour.

TB: Dans quelle mesure estimez-vous que votre diplôme en justice pénale vous a aidé dans votre carrière? Cela vous a-t-il préparé aux emplois que vous avez occupés depuis?

MM: Je voulais aller à l'université, principalement pour obtenir un diplôme universitaire. Je savais que partout où je finirais, cela m'aiderait à y arriver. Même si ma moyenne pondérée n’était pas aussi importante pour moi que de terminer mes études, j’ai obtenu de meilleurs résultats que prévu tout simplement parce que mon domaine d’études (la justice pénale) l’intéressait beaucoup. Beaucoup de mes professeurs avaient des antécédents dans le domaine de l'application de la loi (de la police au FBI), ce qui m'a permis de passer de bonnes histoires pour me tenir éveillé en classe. Mon baccalauréat ès sciences en justice pénale m'a certainement aidé à assurer mon avenir dans le domaine des enquêtes.

À la sortie de l'université, avant qu'Internet ait été inventé, je ne savais pas comment devenir un enquêteur privé. J'ai travaillé pour la ville de New York en tant qu'enquêteur sur les fraudes en matière de protection sociale.

TB: Vous avez travaillé quelque temps comme enquêteur sur les fraudes pour la ville de New York. Qu'est-ce qui vous a poussé à tenter votre chance dans des enquêtes privées?

MM: … travaillant pour une grande bureaucratie, il est souvent mal vu si vous travaillez trop, autrement connu sous le nom de berce du bateau. Faites juste le minimum requis jusqu'à votre retraite, puis recevez votre pension. Ce n’était pas pour moi. J'étais jeune, motivé et désireux de résoudre des cas. Mes ailes ne seraient pas effilées et en tant qu’enquêteur privé, le ciel allait devenir ma limite. Le succès était entièrement à moi; ne repose plus sur des évaluations annuelles effectuées par un superviseur. À la fin de ma première année, j'ai rencontré un enquêteur privé impliqué dans l'une de mes affaires.

Arthur Schultheiss, un homme merveilleux à qui je serai toujours reconnaissant, m’a proposé un poste d’enquêteur en matière de surveillance, qui comprenait une toute nouvelle voiture de société (une berline Chevy gris anthracite), une carte de crédit et des cartes de visite. J'avais trouvé le paradis. À 24 ans, j'étais sur le chemin de mon travail de rêve. À 27 ans, je suis devenu un PI licencié en Californie. La plupart des IP étaient des membres des forces de l'ordre à la retraite et beaucoup plus âgés que moi. Mon âge et mon manque d'expérience m'ont en fait donné un avantage. Pour les plus grandes entreprises, telles que la société d'évaluation de la menace des clients célèbres et la société de gestion des risques dans laquelle je travaillais jusque dans la trentaine, j'étais «moulable». En 1995, à 32 ans, j'ai ouvert ma propre entreprise.

Je n'ai jamais regretté cette décision. Peut-être y at-il des carrières plus passionnantes comme celle d’athlète professionnel ou de star de cinéma, mais être un espion est mon paradis. Des mentors tels que Arthur Schultheiss, et plus tard Gavin de Becker, sont devenus la clé de ma fin hollywoodienne.

TB: Votre expérience à l'Académie de police et en tant qu'officier de réserve vous a-t-elle aidé en tant qu'enquêteur privé?

MM: Oui. L'académie de police est axée sur le travail d'équipe, l'intégrité, l'honneur et la discipline. C’est une expérience révélatrice et stimulante que cette ancienne recrue n’oubliera jamais. Difficile à la fois, mais vaut chaque moment "monsieur oui monsieur". L’académie a certainement contribué à ma carrière d’enquêteur, allant de la gestion d’agents de sécurité sur le tapis rouge aux Golden Globes Awards, à la traque et à l’arrestation d’un suspect, jusqu’à l’arrestation d’un stalker arrivant à LAX. L'académie de police m'a inculqué la foi et la conviction nécessaires pour faire le travail.

TB: En quoi le travail d'enquêteur privé diffère-t-il d'un travail d'enquêteur auprès d'un organisme gouvernemental chargé de l'application de la loi? Quelles sont les caractéristiques intéressantes du travail de détective privé?

MM: En tant que détective privé, le potentiel est illimité. Nous n’avons pas les mêmes restrictions et contraintes imposées aux employés du gouvernement. Nous faisons nos propres heures et, dans une certaine mesure, architectes de notre propre destin. Dans le secteur privé, nous n’avons évidemment pas la même sécurité d’emploi et les mêmes avantages, mais j’ai toujours préféré la liberté et la possibilité d’écrire ma propre fin. Avec le risque vient le potentiel de grande récompense.

TB: Comment le domaine des enquêtes privées a-t-il changé au cours de votre carrière?

MM: L'Internet!! Quand j'ai commencé dans cette entreprise à la fin des années 80, Internet n'existait pas. Nous avions l'habitude de nous rendre dans les palais de justice pour rechercher des enregistrements, extraire des fichiers, que ce soit sur microfiche ou manuellement dans d'anciens catalogues AZ. Si nous avions un cas en dehors de la ville, nous engagerions des enquêteurs dans ces régions et leur demanderions de faire de même. Internet a grandement simplifié les choses. L’inconvénient, bien que très faible, est qu’une personne doit saisir manuellement les informations sur le Web, ce qui laisse une marge d’erreur. Certains IP vont encore dans les palais de justice pour vérifier leurs recherches en ligne.

Nous pouvons accéder au DMV, aux bureaux de crédit, aux palais de justice de comté, aux tribunaux fédéraux et à bien plus encore de nos jours en entrant simplement quelques frappes. Les médias sociaux et Google ont également changé la façon dont nous menons les enquêtes. Les gens nous facilitent la tâche en mettant autant d'informations personnelles à disposition, souvent sans restrictions de la vie privée.Si vous lisez ceci, rendez vos documents confidentiels! Ne laissez pas le monde entrer; seuls quelques privilégiés que vous connaissez et en qui vous avez confiance. Dans son sage tutorat, Gavin de Becker m'a dit, une fois que vous avez laissé le dentifrice sortir du tube, il est beaucoup plus difficile de le récupérer.

TB: Votre entreprise gère des enquêtes sur les antécédents et des évaluations de risques pour l'industrie du divertissement, en particulier pour les émissions de télé-réalité. Considérez-vous cela comme une tendance croissante pour les enquêteurs privés? Comment êtes-vous entré dans ce créneau?

MM: La projection de candidats à la téléréalité est devenue une tendance à la hausse il y a plus de 10 ans. J'ai reçu un appel d'un producteur en 2000 quand Grand frère arrivait aux États-Unis, et CBS voulait qu’ils contrôlent les participants. Son appel est venu juste après une émission diffusée à cette époque appelée Qui veut se marier un multi-millionnaire? Grâce aux erreurs commises par le spectacle millionnaire, la tendance a vraiment commencé. Ils ont fait des vérifications d'arrière-plans très superficielles pour leur émission et, si je me souviens bien, leur «multimillionnaire» était moins le «multi, nous» et il avait d'autres problèmes, notamment celui d'avoir fait l'objet d'une ordonnance restrictive pour violence domestique.

Il suffit de; disons que nous avons mené avec succès plusieurs milliers d'enquêtes sur les antécédents des participants d'émissions de téléréalité pour divers réseaux de télévision depuis.

TB: Pourquoi les enquêtes sur les antécédents sont-elles importantes pour les sociétés de divertissement?

MM: En plus de ma réponse précédente, les réseaux veulent limiter leur responsabilité autant que possible. Plus ils en sauront sur un candidat avant la diffusion de l'émission, mieux ils seront en mesure de gérer et de faire face à tout acte désobligeant.

TB: Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail et pourquoi continuez-vous à le faire?

MM: La surveillance est probablement ma partie préférée du travail. Donner aux gens la tranquillité d’esprit est un autre point fort. Cela peut provenir du retour des biens volés ou de la détermination de la liaison entre un époux ou une épouse. J'aime aussi beaucoup déléguer du travail à mon personnel.

TB: Que faut-il pour réussir comme enquêteur privé?

MM: Voici quelques mots importants et pertinents qui vous viennent à l’esprit, sans ordre particulier: patience, professionnalisme, courage, désir, persévérance, ambition, passion et motivation.

TB: Combien votre enquêteur moyen devrait-il s'attendre à gagner et combien pourraient-ils gagner s'il devenait de bonne réputation?

MM: C'est une question délicate. La plupart des IP sont des agents de la force publique retraités disposant d'une pension viagère et d'une assurance maladie, et beaucoup d'entre eux le font à temps partiel. Ensuite, vous avez les IP comme moi qui en ont fait leur carrière. Nous n’avons pas de régimes de retraite ni d’autres fonds qui arrivent plus tard, nous devons donc tirer le meilleur parti de ce choix de carrière. Si une personne obtient sa licence d'IP et travaille uniquement pour d'autres IP, elle peut s'attendre à gagner entre 35 et 45 $ l'heure. Tout comme les avocats, nos tarifs varient considérablement. Certains IP facturent leurs clients 50 dollars l'heure, d'autres 350 dollars l'heure.

Je préférerais ne pas être trop spécifique. Cependant, un PI réputé peut gagner plus de 100 000 dollars par an. Cela dépend en grande partie de l’ampleur de leur travail, du type de clientèle, de la taille de leur personnel, etc.

TB: Quel conseil donneriez-vous à une personne qui essaie de décider si elle souhaite ou non travailler comme enquêteur privé ou à une personne qui débute dans le domaine?

MM: Je suis presque sûr que si quelqu'un essaie de décider d'entrer ou non dans ce domaine, il aura une meilleure idée après avoir lu tout cela. Avec moi, je le savais enfant. Chaque émission de télévision que j'ai regardée renforçait ces sentiments. Je devais trouver comment en faire une réalité. Pour commencer, je recommande d’envoyer des lettres à des enquêteurs privés et d’exprimer votre intérêt. L'envoi d'une lettre par courrier électronique est préférable à un courrier électronique, bien qu'un courrier électronique et / ou un appel téléphonique constitue un bon moyen de suivi. Faites ce qu'il faut pour faire partie de leur masse salariale.

En tant qu'employé, vous pourrez plus tard obtenir votre propre licence PI. Les exigences varient dans tous les états. Cependant, je pense qu’il vous faut 3 ans d’expérience (en tant que PI) en Californie. Vous pouvez substituer le travail de détective des forces de l'ordre à certaines des heures requises. Un diplôme universitaire, un associé ou un baccalauréat, est également admissible aux heures requises. Toutes les informations sont disponibles sur Internet. Il existe de nombreuses sociétés PI réputées. Fais tes devoirs. Vérifiez les bureaux des licences, ainsi que les documents du secrétaire d'État, qui énuméreront souvent les plaintes déposées contre une entreprise.

TB: Si vous souhaitez ajouter quelque chose, n'hésitez pas à le partager.

MM: J'aime ce que je fais, 25 ans après être entré dans ce domaine à New York et 21 ans après avoir obtenu ma propre licence PI en Californie. J'aime toujours rencontrer des gens et les entendre dire: "Waouh, je n’ai jamais rencontré d’enquêteur privé auparavant." Si vous êtes passionné comme moi et si vous le faites toujours, foncez. C'est une bonne émission de télévision, mais une carrière dans la vie réelle est encore meilleure.

Les carrières de détective privé peuvent vous laisser suivre votre passion

L'une des tâches les plus importantes qu'un demandeur d'emploi puisse faire est de faire ses devoirs et d'essayer de prendre une décision éclairée pour trouver le type d'emploi qu'il souhaite voir basé sur ses forces, ses talents et ses intérêts.

Pour Michael Miller de MILLERGROUP, il savait ce qu’il voulait faire et le réalisait. Il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas faire la même chose. Qu'il s'agisse de construire une carrière passionnante en tant que détective privé ou de devenir un scientifique légiste de premier plan, avec dévouement, travail acharné et persévérance, vous pouvez vraiment trouver votre carrière en criminologie parfaite.