22 faits sur Jane Austen

Comme l'a fait remarquer le critique Gary Kelly, "Jane Austen est l'un des rares romanciers de la littérature mondiale à être considérée comme un" classique "et pourtant largement lue." Bien que ses romans ne soient nullement autobiographiques, les faits de sa vie éclairent sa fiction et, surtout, ils offrent aux écrivains en herbe un modèle de la création d’œuvres littéraires de grande qualité. Voici 22 faits sur Jane Austen:

1. Septième enfant de George Austen et de Cassandra Leigh Austen, Jane Austen est née à Steventon, un village du sud de l’Angleterre en 1775.
2. Au cours de sa vie, elle a achevé six romans, dont Northanger Abbey, Sens et Sensibilité, Fierté et Préjugés, Mansfield Park, Emma, et Persuasion. Quatre d'entre eux ont été publiés avant sa mort.
3. Son père, George Austen, membre du clergé, dirigeait également une école pour garçons dans la maison familiale et le presbytère afin de compléter les revenus de la famille.
4. Cassandra Leigh Austen appartenait à un rang social plus élevé que son mari et donnait à Jane Austen le sens de la classe sociale à la base de nombre de ses romans. Elle ne semblait cependant pas regretter la chute de son statut social et était une épouse et une mère enjouée pour la famille.

1. En 1783, Jane Austen et sa soeur aînée, Cassandra, vont se faire instruire par leur tante Ann Cooper Cawley, veuve du chef d'un collège d'Oxford. De là, ils se sont rendus à Abbey School, un internat pour filles. En dehors de ces années, Austen a été éduquée par son père.
2. Austen a perfectionné ses capacités de bande dessinée en écrivant pour sa famille, en particulier pour ses frères plus âgés, instruits à Oxford, qu'elle a profondément admirés. Bien que toute la famille soit littéraire, seule Austen deviendrait un romancier publié.

1. Une fille extrêmement timide, la famille de Jane Austen était le centre de son monde. Même au pensionnat, elle se fit peu d'amis, préférant la compagnie de Cassandra.
2. Austen a acquis une connaissance de la vie en mer, importante par exemple dans Persuasion, par son frère Frank, qui a eu une carrière réussie dans la marine britannique et était plus proche de l'âge de Jane.
3. Pour son premier amour, Austen a eu une histoire digne d'un de ses romans, une histoire qui a certains points en commun avec celle de Marianne Dashwood dans Sens et sensibilité. L'objet de son amour, Tom Lefroy, était le neveu irlandais de son amie proche Anne Lefroy. Sachant que Tom perdrait son héritage s'il épousait un "personne", Anne Lefroy a fait sortir Tom du pays lorsque la romance a attiré son attention. (Tom est devenu plus tard le Chief Justice of Ireland.)

1. Alors que les fans du film Le club de lecture Jane Austen pourrait être encouragé à penser, "Qu'est-ce que Jane ferait?" En temps de crise amoureuse, sa poursuite de Tom Lefroy, qui violait les mœurs sociales de son époque, indique qu'elle n'est peut-être pas le meilleur choix. Cassandra était la plus sage, essayant de garder Jane sous contrôle. Avant que la romance ne soit rompue, Jane lui écrivit une lettre taquine: "Tu me grondes tellement dans la longue lettre que j'ai reçue de toi en ce moment, que j'ai presque peur de te dire comment mon ami irlandais et moi nous sommes comportés Imaginez-vous tout ce qui est le plus débordant et choquant dans la manière de danser et de vous asseoir ensemble. "

1. Au moins un biographe indique que la comtesse de Feuillide, cousine de Jane Austen, a fourni un modèle à la vivacité et à l'esprit de Elizabeth Bennett, bien que certaines de ses actions ressemblent davantage parc Mansfield est mondaine Mary Crawford. Tout en visitant l'Austens, laissant son mari chez elle en France avec sa maîtresse, Eliza a flirté avec deux des frères de Jane, Henry et James, pour monter une pièce de théâtre pour la famille. (Le mari d'Eliza était guillotiné pendant la Révolution française; elle épouserait plus tard Henry Austen.)

1. Le second roman remarquable d'Austen a eu lieu alors que la famille passait ses vacances sur la côte à Sidmouth, dans le Devon, à l'été 1801. Austen a apparemment rencontré et est tombé amoureux d'un jeune membre du clergé, qui avait prévu de la revoir plus tard au cours de leur voyage (une bonne signe qu'il avait l'intention de proposer). Cependant, il est mort subitement avant de pouvoir les rejoindre. L’incident a renforcé le lien entre les deux soeurs, car Cassandra avait déjà perdu son fiancé.
2. Jane Austen a écrit une première version de Sens et sensibilité au début des années 1790 et le révisa ensuite fortement avant sa publication en 1811. De même, seize ans s'écouleraient entre le moment où son père essaya Premières impressions publié et le moment où le roman est apparu comme Orgueil et préjugés en 1813.

1. Abbaye de Northanger a été acquis par un éditeur en 1803 mais n'a été publié qu'après la mort d'Austen.
2. Les finances ont forcé les Austens à quitter Steventon pour Bath, un changement qui a beaucoup contrarié Austen. Certains biographes affirment que la situation lui a fait mal au travail d’écriture, car elle n’avait pas d’endroit privé pour écrire et était forcée à Bath de socialiser plus qu’avant.
3. À Bath, Austen passa du temps avec un adultère connu, qui discutait mieux que les autres dans la ville thermale superficielle et qui avait une calèche ouverte à la mode. Leurs entretiens ont perturbé sa tante, mais ont fourni à Austen plus de matière pour taquiner sa sœur: "Il y a maintenant quelque chose qui ressemble à un engagement entre nous et le Phaeton, pour lequel je dois avouer ma fragilité que je souhaite ardemment sortir."

1. Un autre faux pas romantique s'est produit lorsque Jane Austen a accepté une proposition de mariage uniquement pour réviser sa décision le lendemain matin. Le prétendant, Harris Wither, avait six ans de moins qu'elle, était mal élevé et vif. Surpris par la proposition, elle a accepté sur-le-champ, sachant que sa richesse et sa position représenteraient une sécurité pour sa famille. Park Noonan, biographe, écrit: "Quand mourrait M. Austen, leur revenu serait tellement réduit qu'elle, sa mère et Cassandra risqueraient d'être punies. Avoir dit non à Harris Wither aurait été manifestement stupide et presque égoïste." Néanmoins, après une nuit blanche passée à considérer sa vie comme la future Mme Wither, elle a annulé les fiançailles, créant ainsi un scandale et mettant à rude épreuve les relations entre leurs deux familles.
2. À la mort de son père en 1805, Austen cessa de travailler sur un roman qu'elle avait commencé intitulé Les Watson. C'était la seule fois de sa vie qu'elle n'écrivait ou ne révisait pas quelque chose. Après seulement quelques mois, cependant, Austen retourna à une nouvelle qu'elle avait commencée plus tôt, Lady Susan.
3. En 1806, Mme Austen, Jane, Cassandra et une amie, Martha, quittèrent Bath et s'installèrent ensemble dans une maison du village de Chawton. Pendant les années où elle habitait à Chawton Cottage, elle se réveillait tous les matins, pratiquait le pianoforte avant tout le monde, préparait le petit-déjeuner pour le ménage, puis se retirait pour écrire, sans autre tâche de la maison. Elle travaillait apparemment dans une pièce qui était à la fois un couloir et une salle à manger, mais la porte avait une porte qui grince. Austen refusa de faire réparer la porte, s'assurant qu'elle soit avisée de l'approche de quiconque.
4. Les années Chawton ont été de loin les plus productives. Elle a révisé et publié Orgueil et préjugés (1813) et Sens et sensibilité (1811) et a écrit Emma (1815), parc Mansfield (1814) et Persuasion, qui, avec L'abbaye de Northanger, a été publié à titre posthume. Au cours de sa vie, elle a tiré au total environ 688,13 livres d'écriture.
5. Vers 1816, Austen commença à souffrir d’une maladie débilitante et douloureuse, qui n’était jamais diagnostiquée. Aujourd'hui, on pense qu'il s'agit de la maladie d'Addisons, une maladie tuberculeuse des reins. Cassandra était avec elle lorsqu'elle mourut en 1817, à l'âge de 41 ans. Elle fut enterrée dans la cathédrale de Winchester.
6. Presque cent ans plus tard, Virginia Woolf écrivait à son sujet: "Voici une femme d’en 1800 qui écrivait sans haine, sans amertume, sans peur, sans protestation, sans prêcher. C’est ainsi que Shakespeare a écrit et quand les gens se comparent. Austen, cela peut vouloir dire que l’esprit de chacun d’eux a consommé tous les obstacles, et pour cette raison, nous ne connaissons pas Jane Austen et nous ne connaissons pas Shakespeare, et pour cette raison, Jane Austen imprègne chaque mot qu’elle a écrit. Shakespeare. "

Si vous n'avez jamais lu Jane Austen et que vous êtes curieux de savoir à quoi ressemble sa prose, vous pouvez lire un court échange de Orgueil et préjugés dans un article, "Exemples of Third Person".