Peut-on enrôler le passé derrière vous?

Utiliser les forces armées pour échapper à votre passé et vous transformer est un concept de longue date. L’idée de se perdre et de se forger une nouvelle identité dans le métier des armes est bien illustrée par la populaire image du légionnaire étranger français, qui échappe à un passé sordide et prend un nouveau nom loin de son pays de naissance. Et l’histoire du citoyen-soldat, en particulier depuis l’introduction du Montgomery GI Bill en 1944, fait partie des innombrables succès américains.

Mais ça marche?

Problèmes juridiques

Laissons de côté l’idée que vous pouvez échapper à une peine de prison en vous enrôlant. Rod Powers, aborde très bien ce sujet dans son article "Rejoindre les forces armées ou aller en prison?" Pour les besoins de cet article, nous discuterons plutôt de l’idée d’échapper à son histoire personnelle - mauvais quartiers, mauvaises familles, mauvaises relations, etc.

Réussites

Sans fouiller dans les statistiques, il existe de nombreuses preuves anecdotiques selon lesquelles des personnes ont utilisé un engagement (ou une carrière complète) dans l'armée américaine pour transcender leur passé troublé. J'ai entendu beaucoup de contemporains parler de visiter leur ville natale après des années passées dans le service, seulement pour constater à chaque visite (souvent moins fréquente) que «tout est pareil», y compris les mêmes impasses du lycée, maintenant à partir de 20 ans, fumer de la drogue dans les sous-sols de leurs parents. Entre-temps, le soldat professionnel a vu et fait plus que la plupart des gens à la maison ne peuvent même digérer.

Ulysses S. Grant, un étudiant sans éclat et un agriculteur sans succès, est l’un des exemples les plus célèbres de l’histoire des États-Unis. En dépit de cela, il a trouvé sa place en tant que commandant de toutes les forces américaines pendant la guerre civile, a reçu la reddition de Lee à Appomattox et a ensuite servi en tant que 18e président des États-Unis (certes pas très bon, mais quand même.)

Plus près de chez moi, je sais que mon regretté beau-grand-père - un marine américain de la Seconde Guerre mondiale qui a pris sa retraite par la suite en tant que sergent-major dans les réserves - a échappé à la classe ouvrière, à un père violent et aux taudis de L’époque de la dépression, Brooklyn, devait devenir un fonctionnaire respecté, un descendant de sa communauté et un confortable retraité à la retraite des forces armées et du service postal américain.

Même moi, j'ai utilisé l'armée pour échapper à certains de mes problèmes. Avec une formation de classe moyenne, une mère forte et une excellente éducation, je ne peux pas prétendre avoir une vie difficile. Mais pour moi, j’ai rejoint les Marines, c’est ainsi que j’ai appris à devenir un homme après avoir assisté au divorce de mes parents, passé mon adolescence comme un gamin silencieux et impopulaire et à un manque de modèles masculins forts. Trois mois avec les instructeurs de forage à Parris Island et toutes mes expériences ultérieures ont constitué une base solide pour ma vie actuelle en tant que mari, étudiant et professionnel.

Échapper à des problèmes émotionnels

Pas si vite, cependant. Le fait est que nos problèmes intangibles - nos émotions - ne sont pas si faciles à fuir.

Dans mon cas, grandir dans les camps d'entraînement et au-delà m'a permis de disposer de nombreux outils, mais cela n'a pas résolu le fardeau du divorce de mes parents, enterré et non examiné entre-temps. En conséquence, j'ai suivi une thérapie, des problèmes relationnels et même un divorce précoce. Mon expérience en tant que marine m'a aidé à faire face à ces défis, mais ce n'était pas le remède.

Je le savais plus tard dans ma carrière lorsque j’ai assumé le rôle de planificateur de carrière et que j’ai rencontré des jeunes Marines dans l’espoir de trouver un autre emploi, un autre lieu d’affectation ou une autre vie - tous pour fuir un profond chagrin émotionnel avec leur famille et leurs partenaires. Mon conseil pour eux: Ce sont des problèmes qui vous suivront, peu importe où vous allez. Ils ne peuvent être traités qu'en les affrontant de front et en cherchant un soutien. Ignorez-les à vos risques (et ceux de votre carrière).

Obligations financières

Après avoir discuté de problèmes émotionnels, voici une brève note de bas de page sur le fait d’échapper à vos obligations financières, car il n’ya pas grand chose à dire. Divorcé et verser une pension alimentaire à un conjoint ou à des enfants? Essayer de sortir de la dette? Il ne va pas au travail, tout simplement. En fait, rejoindre les forces armées vous place fermement sur la grille en ce qui concerne le gouvernement - une grille où elles peuvent utiliser tout votre chèque de règlement sans votre permission pour couvrir des dettes telles qu'une pension alimentaire non payée. (Il faudrait vraiment que vous rejoigniez la Légion étrangère française si c’est votre but, mais je ne suis pas sûr que ce soit aussi simple pour eux.)

Un mot sur les réservistes

Il va sans dire qu’en rejoignant les réserves - en effectuant des travaux à temps partiel à proximité de chez vous - il n’est pas aussi facile de s’échapper que de s’en aller en devoir. Cependant, vous recevez toujours la formation, la camaraderie, les expériences et les avantages qui peuvent être vos outils de réussite. Rappelez-vous comment je parlais de ma propre «évasion» de problèmes? Pendant la majeure partie de mes dix années dans le Corps des Marines, j'ai été réserviste de forage, vivant (entre l'entraînement et les déploiements à l'étranger) exactement là où j'ai grandi. Comment sur cela?