Le sensationnalisme des médias dans la couverture de l'actualité

Les médias sont souvent blâmés pour le sensationnalisme dans la couverture de l'actualité. Les journalistes sont critiqués pour avoir exagéré les faits sous prétexte d'obtenir des cotes plus élevées pour Nielsen ou davantage d'abonnements à des journaux.

Les critiques sont-elles valables?

Des violences éclatent dans la prison du comté, faisant des blessés à certains détenus. Le shérif tient une conférence de presse, affirmant que ses députés enquêtent sur un "incident" survenu dans la prison.

En tant que journaliste, vous savez qu'il existe un meilleur moyen de décrire la scène. Le shérif insiste pour qu'il soit qualifié d'incident uniquement afin de minimiser l'importance de la violence et de la rendre mineure. Vous avez le choix de respecter sa parole ou de l'appeler autrement: une bagarre, un soulèvement, même une émeute.

Il n'y a pas de règle sur le mot à utiliser. Malheureusement, quel que soit votre choix, il est probable que le shérif vous accusera de sensationnalisme. Alors qu'il essaie d'utiliser un langage pour se protéger, vous devez décrire la situation avec précision.

Une solution consiste à dire: "Alors que le shérif appelle cela un incident, les familles des détenus blessés disent que c'était une bagarre totale." Vous laissez les autres qualifier les combats.

Une idée fausse commune est que les polices de grande taille ou les couleurs vives rendent l'histoire sensationnelle. C'est le contenu qui compte plus que la présentation.

Rapport juste

Tous les journalistes veulent voir leur reportage en première page ou au sommet des nouvelles de 6 heures. Cela peut conduire à la tentation de donner à une histoire un son plus grand qu’elle ne l’est.

Laissez-vous guider par une liste de contrôle des rapports équitables. Il n’ya rien de mal à utiliser des mots tels que "chaos" ou "choquant" si vous pouvez le confirmer avec des faits. Évitez d'utiliser ces mots tous les jours, sinon votre auditoire s'ennuiera.

Missions menant à la critique

Parfois, c’est l’affaire de reportage elle-même qui donne lieu à des accusations de sensationnalisme. Cela n’a jamais été aussi vrai que lors du scandale Monica Lewinsky impliquant le président Bill Clinton.

C'est devenu l'un des 12 événements qui ont changé la couverture de l'actualité, car tous les organes de presse étaient obligés de décider comment traiter des sujets tabous liés à la sexualité.

Bien sûr, cela ressemblait à du sensationnalisme à la surface. Sauf que la présidence Clinton était en jeu. Les journalistes ont dû fusionner ces détails émouvants avec la mécanique mondaine du gouvernement fédéral, car le président Clinton avait été mis en accusation.

Critiques valides

Il y a des cas où les critiques ont raison, qu'un reportage est sensationnaliste. Cela se produit généralement lorsque les promesses de couverture ne sont pas tenues.

Le coupable est généralement la publicité dans les médias, qui est généralement produite par une personne autre qu'un journaliste, probablement même pas dans le département de l'information.

Cette personne créera une annonce thématique disant: "Voyez le pire incendie de l'histoire de la ville!" Les téléspectateurs qui écoutent les nouvelles de 6 heures voient l'incendie et pensent que ce n'est pas si grave. Une fois que cela se produit, les téléspectateurs deviennent sceptiques face à vos revendications publicitaires.

Assurez-vous que la personne qui crée la publicité quotidienne pour votre produit d'information dispose d'informations exactes. Bien que son travail consiste à vendre le produit, rappelez-lui de ne pas trop vendre. Pour lui, ce ne serait pas différent s'il créait une publicité pour un restaurant promettant qu'il a le "meilleur piment du monde" alors que ce n'est pas le cas.

Les journalistes et les directeurs de salle de presse doivent développer un instinct pour fixer des limites à la promotion de la couverture. Si vous avez un article d'actualité légitime et exclusif que personne d'autre n'a, il n'y a aucun mal à annoncer ce fait. Mais des mots comme "exclusif" peuvent devenir tellement surutilisés dans des reportages quotidiens et quotidiens qu'ils perdent leur valeur.

Comme vous pouvez le constater, le sensationnalisme est difficile à cerner. C'est pourquoi il est facile pour un grand nombre de personnes de qualifier les médias d'information de «sensationnalisme», car cela signifie différentes choses. Pour tout journaliste, si vous livrez des reportages factuels et exacts à chaque fois, vous pouvez défendre votre travail contre ces affirmations.