Visite littéraire historique de Londres

01 Vérifiez les plaques bleues lors de votre visite à Londres

Fondée par Édouard le confesseur en 1065, l'abbaye de Westminster abrite des monuments et des tombeaux de tous, de la reine Elizabeth I à Charles Darwin. Bien que l’église et les cloîtres valent la peine d’être explorés, les écrivains iront au Coin des poètes, situé dans le Transept Sud. Vous y trouverez les tombeaux de personnalités telles que Chaucer, Browning, Dickens et Tennyson, entre autres, ainsi que des monuments à la mémoire de Milton, Keats, Shelley, Dylan Thomas et Henry James.

Pour vous rendre à l'abbaye de Westminster, prenez le métro en direction de Westminster ou de St. James's Park. Voir le site de l'abbaye de Westminster pour une liste des heures.

03 librairie de Foyle sur Charing Cross Road

De Westminster, vous pourrez vous rendre facilement à la librairie Foyle de la librairie Foyle, située à Charing Cross (ou prendre le métro en direction de Tottenham Court Road ou de Leicester Square). Fondé en 1903 par deux frères qui ont échoué à leurs examens de la fonction publique - et ont été surpris par la réponse à l'annonce qu'ils ont placée pour vendre leurs manuels scolaires - Foyle's est à cet endroit depuis 1906. Sir Arthur Conan Doyle, GB Shaw et Walt Disney; On dit qu'Aleister Crowley a autrefois hanté le département occulte.

Si Foyle's ne satisfait pas votre soif de librairies, parcourez-en d'autres sur Charing Cross Road ou aventurez-vous dans Hatchards, la plus ancienne librairie de Londres au 187 Piccadilly ou Daunt Books avec son décor édouardien au 83-84 Maryleborne High Street.

04 Bloomsbury

Autrefois considéré comme un quartier peu respectable, Bloomsbury doit en grande partie sa réputation littéraire à Virginia Stephen - qui deviendra plus tard Virginia Woolf - et à sa soeur, Vanessa, qui a formé le groupe Bloomsbury à leur domicile situé au 46 Gordon Square.

Woolf et son mari, Leonard, ont ensuite dirigé Hogarth Press, qui a publié La terre des déchets, entre autres livres, hors des maisons sur Tavistock Square et Mecklenburg Square. Une plaque pour le groupe a été érigée au 50 Gordon Square; La plaque de Virginia Woolf, avec son nom de jeune fille, est située au 29 Fitzroy Square. T.S. Eliot a une deuxième plaque au 24 Russell Square.

Il convient toutefois de noter que Bloomsbury avait une vie littéraire distincte de Virginia Woolf. Après tout, jusqu’à une date relativement récente, la British Library était installée au British Museum voisin, attirant au fil des ans d’innombrables écrivains et penseurs, dont Karl Marx, Gandhi et George Bernard Shaw. Le musée continue d'entretenir l'ancienne salle de lecture, avec ses pupitres et chaises historiques, bien que les livres aient été transférés dans un lieu situé à St. Pancras (décrit plus tard).

Si vous préférez vous imprégner de votre histoire littéraire avec une pinte, rendez-vous au Fitzroy Tavern, situé au 16 Charlotte Street, où des écrivains tels que Dylan Thomas et George Orwell ont passé leur temps entre les deux guerres mondiales.

Bloomsbury et Fitzrovia, domicile du Fitzroy, sont facilement accessibles à pied depuis Charing Cross Road. Alternativement, prenez le tube vers Goodge Street pour le Fitzroy, ou vers Russell Square ou Tottenham Court Road pour Bloomsbury.

05 la maison de Dickens

En marchant de Bloomsbury à la British Library, les fans de Charles Dickens voudront s’arrêter au 48 Doughty Street, demeure de Charles Dickens de 1837 à 1839 et à présent un musée. Ici, Dickens a écrit Oliver Twist et complété Les papiers Pickwick. Considéré comme le dernier domicile du romancier à Londres, il contient son bureau, des manuscrits, des meubles originaux et d’autres objets personnels.

Prenez le tube jusqu'à Russell Square, Chancery Lane ou Holborn. Voir le site du musée pour les heures et les frais d'admission.

06 British Library

Depuis le Dickens House Museum, dirigez-vous vers le 96, Euston Road, où se trouve la British Library (métro jusqu'à la station King's Cross / St Pancras, la station Euston ou la station Euston Square) contenant plus de 150 millions d'objets, dont des manuscrits originaux de Jane Austen, les Brontës, Lewis Carroll, Angela Carter et James Joyce, parmi beaucoup d’autres. La bibliothèque comprend également des stations permettant aux utilisateurs d’accéder aux copies électroniques de manuscrits rares, y compris l’original de Lewis Carroll. Alice's Adventures Under Ground et le cahier de William Blake. Pour les amateurs de littérature, il y a des heures de bon temps et d'amusement ringard à avoir ici.

Pour plus de détails sur les fonds de la bibliothèque, une liste de ses heures et de plus amples informations sur les transports, voir le profil de la British Library.

07 champs de bunhill

Si la journée est belle, Bunhill Fields, dans l'arrondissement d'Islington - pas trop loin de la British Library - vaut le détour. Jusqu'en 1854, ce cimetière était un lieu de repos définitif pour les religieux non conformistes tels que les Quakers et les Puritains, qui ne pouvaient être enterrés dans les cimetières de l'Église anglicane. Surnommée "l'abbaye de Westminster des dissidents", Bunhill Fields abrite des monuments de William Blake et Daniel Defoe, ainsi que la tombe de John Bunyan. Les gens continuent à laisser des notes et des fleurs à William Blake; le sommet de la pierre est couvert de pièces de monnaie. Les fans de Milton voudront se promener dans Bunhill Row, qui borde le côté ouest du cimetière: le poète a écrit paradis perdu tout en vivant ici.

En plus de son histoire littéraire, le terrain ombragé de Bunhill Fields offre un soulagement de la ville animée - et des attractions touristiques surpeuplées. Ici, vous êtes plus susceptible de trouver des travailleurs de la ville en train de déjeuner que des touristes.

Prenez le métro jusqu'à Old Street. Voyageurs hors saison, sachez que le cimetière ferme à 16 h, en automne et en hiver.

08 St. Giles, Cripplegate

En entrant dans le Barbican depuis Bunhill Fields, vous trouverez St. Giles, Cripplegate. Bien que cette église ne date que de 600 ans (avec d'importants travaux de rénovation après un incendie en 1545 et la Seconde Guerre mondiale), une forme d'église existe depuis près de mille ans. Ben Jonson et Daniel Defoe ont été baptisés ici; Shakespeare et John Bunyan sont tous deux revendiqués comme paroissiens. Il y a également plusieurs monuments dans l'église de John Milton, qui a été enterré ici en 1674. (Et le musée de Londres à proximité est très bon, en particulier pour ceux qui ont déjà vu les principaux musées de Londres et veulent en savoir plus sur l'histoire de la ville.)

Pour vous rendre à St. Giles, Cripplegate, prenez le métro en direction de Barbican ou de Moorgate.

09 théâtre du globe de Shakespeare

Depuis St. Giles, dirigez-vous vers le sud en passant par St. Paul jusqu'au pont Millennium. Lorsque vous traversez la Tamise pour rejoindre Bankside et la Tate Modern sur la passerelle du Millénaire, vous verrez une réplique historiquement exacte du plus important théâtre élisabéthain: le Globe de Shakespeare. Le cinéaste américain Sam Wanamaker a financé la reconstruction du théâtre, qui a été érigée sur le site du théâtre d'origine en 1997. À l'intérieur, des expositions expliquent les méthodes et les matériaux utilisés dans l'original et la réplique. Alternativement, les visites guidées commencent toutes les 15-30 minutes de la journée, sauf en été, lorsque les matinées empêchent les visites de l’après-midi.

10 cathédrale de Southwark

Depuis le globe, dirigez-vous vers l'est le long de la rive sud jusqu'à la cathédrale de Southwark, la plus ancienne église gothique de Londres (certaines parties de la cathédrale datent du XIIe siècle). En tant qu'église la plus proche du premier quartier de théâtres de Londres, il n'est pas surprenant que Shakespeare ait vénéré à la cathédrale de Southwark. À l'intérieur se trouve un monument commémoratif à la barde, construit en 1912, et la cathédrale organise chaque année un service commémoratif pour l'anniversaire de Shakespeare. Tout comme Bunhill Fields, le terrain de la cathédrale offre un lieu agréable pour se reposer de la stimulation de la ville.

Et lorsque vous êtes prêt, aventurez-vous dans un verre ou un repas bien mérité, disponible le long de la rive sud. Ou, regardez les lectures de cette nuit dans un Temps libre, et partit pour voir ce que les écrivains britanniques contemporains font de leur héritage littéraire.