Comment enquêter sur les cas de rhume en tant que carrière

Peu importe la qualité des détectives de police, des cas vont se présenter qui ne peuvent tout simplement pas être résolus. Du moins, c'est-à-dire pas tout de suite. Une fois que les enquêteurs ont épuisé toutes les pistes disponibles, la piste devient froide, comme ils le disent. Et le cas aussi.

Le manque de preuves, le manque de témoins et le manque de technologie ne sont que quelques-uns des facteurs qui peuvent converger pour rendre une affaire difficile, voire impossible, à résoudre dans un délai raisonnablement rapide.

Les affaires pénales ne sont pas classées comme “clôturées” à moins d’une décision définitive. Cela signifie que les preuves et les témoignages ont généré une cause probable permettant d'identifier une partie responsable de l'incident en question (accidents et suicides inclus). Les cas non résolus restent donc ouverts mais inactifs.

Cela signifie que, même si les enquêteurs n’ont pas abouti à une conclusion satisfaisante, ils ont depuis arrêté de travailler activement dans le dossier. Ces «cas froids» restent ouverts et inactifs indéfiniment, à moins que de nouvelles informations ou des éléments de preuve ne justifient un examen approfondi. Et c’est là que le travail d’un enquêteur spécialisé dans les affaires froides entre en jeu.

Comment fonctionnent les enquêtes sur les cas non résolus

L’Association internationale des enquêteurs chargés des enquêtes dans les affaires pénales (Cold Case Investigators) définit «une affaire en instance» comme «toute enquête criminelle dans laquelle toutes les pistes connues ont fait l’objet d’une enquête et les preuves sont réexaminées afin de déterminer s’il est nécessaire de procéder à une autre analyse scientifique».

Un cas non déclaré peut être réactivé de plusieurs manières, mais en général, cela implique la révélation d'un fait nouveau qui nécessite une enquête plus approfondie. Dans quelques rares cas, les services de police ont un enquêteur chargé d'examiner les affaires non résolues.

Dans des circonstances encore plus rares, les agences ont une équipe ou une unité entière dédiée aux «cold files». Dans ces cas, les enquêteurs peuvent lancer des examens périodiques des affaires pour voir si quelque chose a pu être oublié ou si de nouvelles informations sont disponibles. Si tel est le cas, ils rechercheront ces nouvelles pistes et verront où ils les mèneront dans l’espoir de trouver une solution.

La majorité des cas, cependant, sont réactivés car une source extérieure a mis au jour de nouvelles informations. Par exemple, un témoin auparavant inconnu peut faire surface avec des informations cruciales. Ou, comme dans une affaire de viol à New York, les preuves ADN d'une affaire à froid semblaient correspondre à d'autres preuves recueillies dans une nouvelle affaire, reliant les deux et fournissant de nouvelles pistes précieuses.

Si un département ne dispose pas d’un enquêteur ou d’un service dédié aux affaires non résolues, un enquêteur est chargé de rechercher les nouvelles pistes et de les utiliser comme il le ferait pour une nouvelle affaire. Ils examineront les anciens dossiers et entretiens et, si nécessaire, conduiront de nouveaux entretiens à la lumière des nouvelles informations.

Où travaillent les enquêteurs de la cause froide

Selon une étude réalisée en 2011 par la RAND Corporation, seuls 20% des organismes chargés de l'application de la loi aux États-Unis ont mis en place un protocole permettant d'ouvrir des enquêtes à l'amiable. Seulement 10% ont un enquêteur à temps plein affecté aux cas non déclarés et 7% seulement ont une unité spécialisée dans les cas non résolus.

Ces départements sont généralement de grands services de police métropolitaine ou de shérif, tels que le NYPD ou le LAPD, et des bureaux d’enquête fédéraux ou étatiques tels que le FBI ou les Texas Rangers. Les petites agences peuvent parfois engager des détectives retraités ou d'anciens détectives à temps partiel pour traiter les cas froids en fonction des besoins.

Combien gagnent les enquêteurs sur les cas non résolus et comment vous pouvez en devenir un

Les enquêteurs de l'affaire Cold sont des enquêteurs criminels; ils ont essentiellement les mêmes responsabilités professionnelles et le même rang que les autres détectives ou enquêteurs. Aux États-Unis, le salaire moyen d'un enquêteur à temps plein est d'environ 60 000 dollars par an, mais ce chiffre peut varier considérablement en fonction du nombre d'années de service et du lieu.

Pour devenir enquêteur, vous devez d'abord devenir un agent de police ou un agent spécial. Comme tout autre poste spécialisé ou service spécialisé dans l'application de la loi, une fois que vous avez suffisamment d'ancienneté, vous pouvez devenir un enquêteur pénal et éventuellement être affecté à une unité de traitement des affaires en cours.