Quels sont les quatre grands cabinets comptables?

Les quatre grands cabinets d'experts-comptables - Deloitte, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young et KPMG - fournissent des services de comptabilité et d'audit à la majorité des plus grandes sociétés cotées en bourse du monde. Les appeler "entreprises" n'est pas tout à fait exact, car chacune des quatre grandes entreprises comprend des réseaux d'entreprises fournissant des services, et non pas une seule et même entreprise.

Services fournis par les quatre grands

Le chiffre d'affaires total des Big Four, en tant que groupe, a dépassé les 134 milliards de dollars en 2017, selon Statista. Cependant, seulement un peu plus du tiers de ces revenus provenaient des services de comptabilité et d'audit.

Les services de conseil et de consultation constituent une part importante et croissante des offres de services des quatre grandes entreprises. En 2017, ces types de services représentaient un tiers de leurs revenus totaux, ce qui est proche de ce que leurs services de comptabilité et d'audit ont apporté.

Conçus à l'origine comme un complément à leurs services centraux d'audit et de préparation de déclarations, Big Four consulting s'est traditionnellement concentré sur la conception et la mise en œuvre de systèmes et processus de comptabilité, ce qui en fait un acteur majeur dans le domaine des technologies de l'information. Au fil du temps, leurs services de conseil continuent de s’étendre à des domaines plus stratégiques, tels que l’analyse des fusions et acquisitions et la stratégie commerciale générale.

Un peu plus de 20% des revenus totaux des Big Four en 2017 provenaient des services fiscaux, le reste provenant d'autres services aux entreprises, tels que les études de marché et les évaluations.

Travailler pour le Big Four

Même pour les personnes qui n’ont pas l’intention de poursuivre une longue carrière dans le domaine de la comptabilité ou du conseil, toute période de travail chez Big Four, y compris un stage, peut constituer une amélioration précieuse pour un CV. Les quatre grands recrutent souvent dans des collèges et universités prestigieux pour des postes de premier échelon et sont réputés pour leurs programmes de formation. Ces entreprises sont d'importants développeurs de talents dans le secteur des services financiers et leur formation peut même s'adresser à de futurs dirigeants d'autres secteurs.

Les quatre grandes entreprises comptables apparaissent régulièrement sur les listes des meilleurs employeurs pour lesquels travailler en général, ainsi que sur les listes des meilleures entreprises pour les mères qui travaillent. Les avantages souvent cités de travailler pour ces entreprises sont les horaires flexibles et les options de télétravail. Ensemble, le Big Four comptait près d'un million d'employés dans le monde en 2017, selon Statista.

Avant le Big Four: Le Big Huit

Pendant de nombreuses années depuis le début des années 1900, il y avait un Big Eight avant un Big Four:

1. Arthur Andersen
2. Coopers et Lybrand
3. Ernst & Whinney
4. Deloitte Haskins & Sells
5. Tourbe Marwick International
6. Price Waterhouse
7. Touche Ross
8. Arthur Young

Ces entreprises ont commencé à se consolider à partir de la fin des années 1980 et au début des années 2000. Premièrement, Peat Marwick International a fusionné avec Klynveld Main Goerdeler en 1987 pour former KPMG. En 1989, Deloitte Haskins & Sells a fusionné avec Touche Ross Tohmatsu et Arthur Young a fusionné avec Ernst & Whinney. Ensuite, Price Waterhouse a fusionné avec Coopers & Lybrand en 1998. Enfin, Arthur Andersen est tombé du Big Five après des poursuites et des accusations criminelles liées aux scandales notoires Enron et WorldComm de 2002.

L'avenir de l'industrie comptable

La performance du secteur de la comptabilité est étroitement liée à la santé générale de l’économie - elle croît souvent avec la croissance de l’économie, et inversement. Les perspectives du secteur de la comptabilité sont positives, selon le Bureau of Labor Statistics (BLS) du département américain du Travail. Le bureau prévoit que le taux d'emploi des comptables et des auditeurs augmentera de 10% entre 2016 et 2026, ce qui est plus rapide que la moyenne nationale pour tous les types d'emplois.