Pourquoi les employeurs devraient envisager des programmes de congés sabbatiques

Le mot sabbatique vient de la pratique de l'Ancien Testament consistant à laisser les champs en friche tous les sept ans. C'était comme un sabbat, un jour de congé qui a duré toute une année.

Les entreprises qui offrent actuellement des congés sabbatiques ne vous accordent généralement pas un an pour laisser reposer votre cerveau (vos champs modernes), mais elles vous accordent plus de temps que les vacances habituelles.

Bien que la législation des États-Unis n’exige aucune période de vacances, la plupart des entreprises l’offrent. Les nouveaux venus occupent en moyenne 11 jours par an et passent à 17 jours ou plus après 10 ans d’expérience. Mais que se passe-t-il si vous avez six semaines ou plus de vacances, en une seule fois? C’est ce qu’on appelle un congé sabbatique.

Qui offre un congé sabbatique?

Étonnamment, de nombreuses entreprises dans une grande variété d’industries offrent aux employés un congé sabbatique au cours duquel ils ne sont pas censés consulter leurs e-mails. Du restaurant Cheesecake Factory au géant de la technologie Intel, les employés ont le temps de faire ce qu’ils veulent.

Les professeurs d'université et de collège ont souvent la possibilité de prendre un congé sabbatique. La nature de leur travail leur permet de prendre un semestre complet sans trop déranger leurs collègues. Cependant, de nombreux professeurs en congé sabbatique sont censés effectuer des travaux liés à leur domaine. Ils n'ont tout simplement pas à se présenter en classe. Bien que cela offre vraiment une pause, ce n’est pas une pause complète.

Qui bénéficie d'un congé sabbatique?

Bien sûr, la personne qui prend six semaines de suite consécutives prend une belle pause, mais David Burkus de «The Harvard Business Review» a constaté que toute la société avait bénéficié d’un congé sabbatique du dirigeant. Il a constaté que le temps perdu permettait aux gens de «générer de nouvelles idées pour innover dans l'organisation et les aidait à acquérir une plus grande confiance en eux-mêmes en tant que leaders».

C’est une bonne chose, mais la recherche a trouvé autre chose aussi; ceux qui remplissaient leurs fonctions pendant que le patron était en congé sabbatique avaient acquis diverses compétences pendant que le patron était absent. Ils ont souvent dépassé les attentes, ce qui a aidé l'entreprise à long terme.

Les congés sabbatiques étant très utiles au développement des talents, les entreprises devraient également commencer à examiner les avantages des congés de maternité et de paternité, non seulement pour les nouveaux parents, mais également pour les personnes à qui l’on permet de grandir et d’extensifier leurs compétences. Comme avec un congé sabbatique, vous avez beaucoup de préavis avant l'arrivée d'un bébé.

Bien que les nouveaux parents n’obtiennent pas le regain d’esprit rafraîchissant qu’ils auraient en congé sabbatique, ceux qui prennent leurs fonctions le sont. Considérer le congé parental comme un avantage plutôt que comme un fardeau peut également changer la façon dont les organisations l’approche.

À quoi devrait ressembler votre programme de congés sabbatiques?

Chaque entreprise a des besoins différents, il n’existe donc pas de solution unique pour un programme de congé sabbatique. Mais réfléchissez aux points suivants lors de l’élaboration de votre politique.

• Combien de temps un employé doit-il travailler avant d'être admissible à un congé sabbatique? De nombreuses entreprises ont besoin de cinq ans ou plus. Vous voudrez probablement que cela fasse partie de votre stratégie de rétention. Demandez-vous si les congés payés pour des problèmes tels que les congés parentaux ou une maladie de longue durée continueront à gagner du temps.
• Combien de temps l'employé doit-il prendre son congé sabbatique après avoir été éligible? Pour que le programme de congés soit efficace, il est préférable que l’employé ait le temps de se préparer et de planifier. Ceci est utile pour l'entreprise et l'employé. Combien de temps donnez-vous à l'employé avant qu'il ne perde ses jours? Un ans? Trois? De nombreux employeurs exigent l'utilisation du congé sabbatique avant que l'employé devienne admissible au prochain congé sabbatique.

• À quelle fréquence vos employés peuvent-ils prendre un congé sabbatique? Tous les cinq ans, tous les dix ans? Voulez-vous les faire se reproduire?
• Est-ce que tous les employés sont éligibles ou seulement des personnes dans certains rôles? S'agit-il d'un avantage réservé aux seuls dirigeants, ou les assistants administratifs sont-ils également éligibles? N'oubliez pas que vous pouvez bénéficier d'avantages pour les personnes à tous les niveaux de votre organisation. Toutefois, si un congé sabbatique est limité à un certain groupe de personnes, le délai d'admissibilité commence-t-il lorsqu'il commence à occuper un poste éligible à un congé sabbatique ou lorsqu'il est embauché?

• La salariée doit-elle rembourser son salaire sabbatique si elle ne revient pas au travail après le congé sabbatique? Et si elle part dans six mois? Voulez-vous exiger un remboursement partiel? Le congé sabbatique est un avantage pour l’employé, mais il doit également servir l’entreprise. Aucun avantage commercial n'existe dans le cas où vous accordez à un employé six semaines de congé sans obligation de revenir. (Par exemple, de nombreux programmes d'aide aux frais de scolarité prévoient une condition de durée d'emploi requise.)

• Votre congé sabbatique comptera-t-il dans les années de service de l'employé et lorsque vous déterminerez son ancienneté et son admissibilité à des augmentations de salaire?
• Le congé sabbatique est-il prévu pour un salaire complet ou partiel? Si ce dernier, combien? Gardez à l'esprit que sans salaire, très peu de personnes profiteront de cet avantage.

Les congés sabbatiques sont un excellent moyen de donner aux employés une pause et une récompense pour leur dur labeur et leurs années de service. Tout comme les champs agricoles qui ont besoin de repos, le cerveau des employés a également besoin de temps pour se détendre. Un congé sabbatique peut servir de réponse pour savoir comment vous pouvez aider les employés à se reposer.

Toutefois, si un programme de congés sabbatiques ne fonctionne pas bien pour votre entreprise, vous voudrez peut-être réévaluer votre politique de congés annuels pour vous assurer que vos employés bénéficient de plus petites pauses. C’est génial pour tout le monde quand les employés ont du temps à perdre.