Ecole sous-marine de base enrôlée (BESS)

Semblables comme des sardines dans une pièce à peine plus grande que le salon de l’Américain moyen, les 17 marins, en tenue de combat, recevaient leur dernier cours au cours d’une série de cours de formation au contrôle des avaries, un aperçu de l’espace sous-marin reproduit entraîneur humide."

En quelques minutes à peine, ces mêmes marins seraient enfermés dans le même espace, luttant contre les fuites des tuyaux et des brides, ainsi que la montée rapide du niveau de l'eau, dans un effort effréné pour «sauver le bateau».

L'histoire se déroule

Juste un petit détour par l’entraîneur mouillé sur une route sinueuse, un autre groupe de marins se prépara également à sauver le navire. Seulement, leur danger potentiel ne serait pas l'eau; Ces marins impatients feraient face à une pièce sombre, remplie de fumée et d’un feu brûlant.

Bientôt, les deux groupes d’élèves auront du mal à accomplir deux tâches complètement différentes. Il n’ya peut-être rien d’autre aussi varié que le feu et l’eau, mais dans l’accomplissement de leurs tâches indépendantes, les marins s’emploient à atteindre un objectif commun: tenter de passer à autre chose.

En tant qu’étudiants de la BESS (Basic Enlisted Submarine School) de la Marine, les étudiants sont depuis longtemps confrontés au stress et à la tension de cette dernière semaine d’entraînement. Les formateurs constituent le dernier obstacle pour les futurs sous-mariniers avant l’obtention du diplôme de BESS, clôturant ainsi un processus d’apprentissage long d’un mois.

L’importance de la journée n’est pas non plus perdue pour les étudiants. «C’est définitivement une journée nerveuse pour nous tous», a déclaré le matelot Brandon Nims alors qu’il attendait l’entraînement des extincteurs. «Certains gars perdent vraiment sommeil. Je savais que j'étais très nerveux, sachant simplement que c'était la fin pour BESS. C’est plus que de la formation pour nous."

L’aspect très chargé du programme d’entraînement de la semaine vient s’ajouter au stress de l’événement. Avant le scénario final des groupes, ils passent deux jours à s’entraîner et à se produire dans l’entraîneur de terrain.

Le rythme relativement rapide de la formation pratique s'est révélé être un autre obstacle à franchir pour les étudiants.

«Je pensais que tout allait être un peu plus lent», a déclaré Joseph Drawns, technicien en électronique, recruté par Joseph Drawns, après avoir terminé son entraînement avec un entraîneur sur piste mouillée. «Tu devais vraiment être sur tes gardes. (Les instructeurs) ont dû intégrer beaucoup d’informations sur une courte période de temps, ils ont donc continué à nous fourrer des trucs dans la tête.Quand le moment est venu de jouer, il était parfois difficile de se souvenir de tout tout de suite. ”

Le rythme de la dernière semaine semblait refléter les trois dernières années, au cours desquelles les marins - presque tous sortis du camp d’entraînement - ont commencé à préparer le terrain pour devenir un sous-marinier.

Le chemin commence juste avant le classement pour le BESS lorsque des étudiants potentiels sont amenés à supporter l'entraîneur d'évasion du sous-marin. Le formateur, qui simule la disposition générale d'une malle d'évacuation de sous-marin de classe 637, permet aux étudiants d'appliquer la formation d'évacuation qu'ils ont apprise dans un environnement de classe élémentaire.

Cela implique que les marins se forcent, quatre à la fois, dans une trappe d'évacuation exiguë qui se remplit bientôt d'eau. Ils portent ensuite chacun une «cagoule Steinke», une sorte de masque gonflable qui permet aux futurs sous-mariniers de respirer tout en plongeant sous l’eau pour s'échapper du réservoir par une trappe étanche ouvrant sur une piscine. Une fois là-bas, les marins s'assemblent en un groupe serré avant de nager pour la dernière fois à travers la piscine. Une chose est sûre: si un membre de la classe est claustrophobe, il ne faudra pas longtemps pour le savoir.

«C’est la dernière chose que vous souhaitiez sur un sous-marin», a déclaré Curt Ramsey, technicien en systèmes d’information (2e classe), l’un des instructeurs d’entraînement aux évasions. «Cela devrait identifier ceux qui pourraient avoir un problème avec ça. Personne ne devrait être capable de nous duper. »Malgré la peur qui règne sous la claustrophobie, Ramsey a déclaré que la plupart des gens paniqués dans ces conditions sont capables de« se rassembler et terminer la formation.

La partie évasion de l'école a été une surprise pour beaucoup d'étudiants. «Je ne savais pas qu'il était même possible d'échapper à un sous-marin», a déclaré Drawns. «Je pensais que c'était à peu près fini pour vous si votre bateau tombait en panne. Je faisais vraiment attention dans cette classe."

Et cette instruction en classe a débuté pour la plupart des étudiants de la piscine, a déclaré le marin recrue Joshua Henderson. «La fuite a été assez intense, mais cela nous a été très bien expliqué avant dans la salle de classe. Nous savions donc quoi faire quand nous sommes arrivés là-bas.

Les élèves ont clôturé une journée réussie chez l’entraîneur de secours en effectuant une évasion à deux hommes qui a abouti à l’apprentissage de l’utilisation d’un radeau simple. "Tout le monde était bien excité après notre travail", a déclaré Henderson. "Nous étions tous heureux d'en finir."

Le sentiment d'accomplissement n'est pas autorisé à durer longtemps, cependant. La semaine suivante, les élèves formateurs d’évasion se préparent au coup d’envoi officiel de BESS.

Ce qui suit est une période d’étude intensive en classe de trois semaines qui interpelle quotidiennement les étudiants. «C’était beaucoup plus difficile que je ne le pensais», a déclaré le pompier mécanicien Michael Bybee, mécanicien. «L'information a été entassée dans ta tête pour que tu n'aies pas le temps de respirer. Cela a pris presque chaque seconde que nous avons eu ici.

Comme le disait Bybee, la journée d’instruction se déroulait de 7 heures à 16 heures. avec une heure pour le déjeuner. Pendant ce temps, les instructeurs ont veillé à organiser autant de leçons que possible pendant la journée de l’élève.

«C’est quelque chose que nous devons vraiment faire», a déclaré John Roberts, l'un des instructeurs du BESS (MM1) (SS). «Trois semaines semblent être une longue période pour certaines personnes, mais lorsque vous avez autant de choses à enseigner que nous, vous avez besoin de tout le temps dont vous disposiez. Nous examinons pratiquement tous les systèmes et tous les équipements majeurs du bateau. C’est beaucoup d’informations.

L'apprentissage de toutes ces informations nécessite une journée d'école plus longue que la moyenne. Après avoir pris une pause vers 16 heures pour se détendre et dîner, presque tous les élèves rentrent à l’école à 18h. pour trois heures d'étude de nuit. De rares exceptions aux études nocturnes sont données aux étudiants qui excellent en classe.

Ajoutez-le à une réunion de 17 h 15 pour le petit-déjeuner, et les étudiants de BESS savent qu'ils vont passer une longue journée.

«Pendant ces quelques semaines, la journée n’était que l’école», a déclaré Drawns. «Ensuite, tu te mets à étudier la nuit et tu n’as qu’un peu de temps libre pendant la semaine. Mais peu importe combien tu détestes les études de nuit, tu en as vraiment besoin.

Cette étude de nuit est pratique pour les étudiants lors de chacun de leurs trois tests principaux au cours de l’école. Tous les marins de l’école doivent réussir les tests pour compléter la formation scolaire des sous-marins.

Ce n’est qu’après la conquête de l’entraîneur d’évasion et la traversée de l’école que les élèves sont en mesure de contester les eaux vives et les feux ardents.

C’est un moment qu’ils sont plus qu’heureux de voir. "Après ne rien avoir fait, mais être resté assis dans une salle de classe pendant quelques semaines, c'était la bienvenue", a déclaré Bybee. «Tout le temps que vous attendez avec impatience les entraîneurs. Vous êtes presque assis là et rêvez de lutter contre les incendies et de réparer les fuites. ”

Lorsque la classe atteint ce point, le groupe se divise en deux et alterne une période de deux jours dans chaque entraîneur. Pour chacun, le premier jour est purement un jour de classe. Les instructeurs utilisent ce temps pour passer en revue les scénarios de base et les règles avec les étudiants. Le deuxième jour de formation est le moment où toute l'action se déroule.

Pour les stagiaires, cela signifie s’habiller en tenue de combat et passer en revue différents scénarios de lutte contre les incendies, notamment l’utilisation d’extincteurs, de tuyaux et d’appareils respiratoires autonomes.

Pendant tout ce temps, les marins luttent contre des incendies réels limités à une salle de contrôle. "Cela a ajouté une nouvelle tournure pour nous", a déclaré Bybee. «La chaleur dégagée par ces incendies était excellente. C'était simulé, mais c'était réel. Nous n'avions jamais fait face à cela auparavant.

La chaleur de l'incendie était peut-être réelle, mais des instructeurs sont à proximité pour s'assurer que chaque évolution se déroule en toute sécurité. «Nous voulons que les étudiants aient une idée réelle de ce qui se passerait lors d’un incendie de sous-marin», a déclaré Laurence Georghan, instructeur de lutte contre les incendies, MM2 (SS), «mais avec les cours du BESS, tout est très structuré et rigide. Nous devons nous assurer que tout est fait sans que personne ne soit blessé."

Tout en veillant à la sécurité, les instructeurs construisent la formation à son maximum avec un scénario qui teste ce que les étudiants ont appris lors des séances précédentes de la journée. «Après les avoir accueillis et leur avoir fait savoir ce qu'ils utilisaient», a déclaré Georghan, «nous les avons frappés dans une situation où un incendie se déclare, et ils doivent décider du type d'agent avec lequel éteindre l'incendie. Nous sommes là pour nous assurer que tout se passe bien, mais dans cette situation, les étudiants de BESS ont définitivement plus de contrôle qu’avant. »

À la fin de la journée, les élèves devraient être en mesure de combattre les incendies de divers types d’incendies, le cas échéant.

Ceux qui ont fini avec la partie pompiers ne sont cependant qu'à moitié avec la semaine. Ce qui les attend dans l’entraîneur humide, c’est plus de 20 000 gallons d’eau pulvérisée sur 12 fuites dans un agencement simulé d’une salle des machines de niveau inférieur SSBN 650.

Pour ceux qui ne sont pas habitués aux flots, le contrôle des dommages peut être une expérience éprouvante. "Le niveau de l'eau monte tellement vite", a déclaré Nims à propos de son temps dans l'entraîneur humide. «Cela ouvre définitivement les yeux sur ce qui pourrait se passer là-bas. Vous savez que tout est contrôlé, mais cela peut devenir assez effrayant."

Mais au bout du compte, les jeunes marins de la BESS savent que c’est une formation qu’ils pourront éventuellement utiliser, qu’ils le veuillent ou non. «Nous devons absolument le savoir pour notre sortie en bateau», a déclaré Bybee. "J'espère ne jamais pouvoir l'utiliser, mais connaissant ma chance, cela me sera utile."