Définition et conséquences de l'adultère dans l'armée

Je reçois tout le temps des courriels (généralement des épouses) me demandant en quoi consiste le crime "d'adultère" dans l'armée d'aujourd'hui? D'habitude, la femme est en colère parce qu'elle s'aperçoit que l'armée n'a rien fait contre les mauvaises manières du mari égaré, ou est en colère parce que l'armée ne l'a pas puni pour l'avoir trompée.

Ainsi, l'adultère est-il toujours une infraction dans le système de justice militaire?

Oui et non. Cela dépend des circonstances.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que l'adultère n'est pas inscrit dans le Code uniforme de justice militaire (UCMJ). L'UCMJ est une loi fédérale, promulguée par le Congrès, régissant la discipline juridique et les cours martiales des membres des forces armées. Les articles 77 à 134 de l'UCMJ englobent les "infractions punitives" (il s'agit de crimes pour lesquels on peut être poursuivi). Aucun de ces articles ne mentionne spécifiquement l'adultère.

L’adultère dans l’armée fait l’objet de poursuites au titre de l’article 134, également appelé «article général». L'article 134 interdit les comportements susceptibles de discréditer les forces armées ou préjudiciables au bon ordre et à la discipline.

L'UCMJ permet au président des États-Unis d'administrer l'UCMJ en rédigeant un décret appelé Manuel de la cour martiale (MCM). Le MCM inclut l'UCMJ et complète également l'UCMJ en établissant des "éléments de preuve" (ce que le gouvernement doit * prouver * pour poursuivre une infraction), une explication des infractions et des peines maximales admissibles pour chaque infraction (entre autres). Bien que le MCM soit un décret exécutif promulgué par le président, en réalité, une grande partie de son contenu résulte de décisions rendues par des cours d’appel militaires et fédérales.

L’une des tâches de la MCM est d’élargir l’article 134 à divers «sous-articles». L'un de ces "sous-articles" couvre le délit d'adultère (article 134, paragraphe 62).

L'adultère, en tant qu'infraction militaire, est difficile à poursuivre (légalement) pour plusieurs raisons.

Il existe trois "éléments de preuve" pour l'infraction d'adultère dans l'armée:

1. Que l'accusé a eu des relations sexuelles à tort avec une certaine personne;
2. Qu'à l'époque, l'accusé ou l'autre personne était marié à quelqu'un d'autre; et
3. Que, dans les circonstances, la conduite de l'accusé portait atteinte au bon ordre et à la discipline dans les forces armées ou était de nature à discréditer les forces armées.

L'élément n ° 1 peut être très difficile à prouver. Rappelez-vous qu'une cour martiale (comme un tribunal civil) requiert * une preuve * hors de tout doute raisonnable. La preuve d'un rapport sexuel nécessite normalement des photographies, les aveux de l'une des parties en cause, un témoin oculaire ou toute autre preuve légalement admissible. (Le simple fait que quelqu'un soit resté chez une autre personne, ou même ait couché avec elle dans le même lit ne constitue pas une preuve de relations sexuelles.

L'élément n ° 2 est généralement assez facile à prouver pour le gouvernement. Il existe normalement suffisamment de preuves écrites pour prouver si une personne est légalement mariée. (Beaucoup de gens seront surpris d'apprendre que dans l'armée, une seule personne peut être accusée du crime d'adultère).

L'élément 3, dans de nombreux cas, peut être l'élément le plus difficile à prouver. Le gouvernement doit démontrer que la conduite de l'individu a eu un impact négatif direct sur l'armée. Cela inclurait normalement des cas de fraternisation (officier et enrôlé) ou une relation avec un autre militaire ou un conjoint militaire.

Certains d'entre vous se souviennent peut-être de la fameuse affaire du lieutenant Kelly Flynn il y a quelques années. Le lieutenant Kelly Flynn était la première femme pilote de B-52 de l'armée de l'air. Malheureusement, le lieutenant Flynn était un officier non marié qui avait une liaison avec un civil marié. Le lieutenant Flynn conseilla au premier sergent, puis à son commandant, de mettre fin à l’affaire. Elle a rompu avec son "petit ami", mais plus tard, ils se sont retrouvés et, quand on leur a posé la question, le lieutenant Flynn a menti. Le lieutenant Flynn a ensuite été accusé d'adultère, de fausse déclaration officielle, de conduite indigne d'un officier et de désobéissance à l'ordre d'un officier supérieur.

Alors, où était le "lien militaire" pour l'accusation d'adultère? Eh bien, le «petit ami» civil était le mari d’un membre de l’armée de l’armée de l’air, basé à la même base que le lieutenant Flynn. Par conséquent, "l'affaire" du lieutenant Flynn a eu un impact négatif direct sur le moral de ce militaire (l'épouse enrôlée est celle qui s'est plainte à l'origine des actes inappropriés du lieutenant Flynn).

Le lieutenant Flynn n'a cependant pas comparu devant un tribunal militaire; elle a été autorisée à démissionner de sa commission au lieu d'une cour martiale (beaucoup d'attention des médias avait probablement quelque chose à voir avec cette décision de l'armée de l'air).

En 1998, l’administration Clinton modifia le Manuel pour les cours martiales, qui prévoyait que les cas d’adultère seraient traités au plus bas niveau approprié. Clinton a fourni aux commandants des instructions précises à utiliser pour déterminer si la conduite du membre était "préjudiciable à l'ordre et à la discipline" ou "susceptible de jeter le discrédit sur les forces armées". Bien que le président ait le pouvoir de modifier le MCM, cette proposition a suscité des cris et des hurlements de la part du Congrès et a par la suite été abandonnée.

Cependant, dans un geste très discret, en 2002, le président Bush a adopté bon nombre des changements proposés par le président Clinton. Outre les éléments de preuve, la section "Explication" relative à cette infraction oblige désormais les commandants à prendre en compte plusieurs facteurs pour déterminer si l'infraction "d'adultère" constitue ou non un crime.

Avant de discuter de ces facteurs, il est important de comprendre le rôle du commandant dans le processus de justice pénale militaire. Dans le monde civil, le procureur de district (DA) doit décider si un incident doit être poursuivi ou non. Par exemple, dans la ville où j'ai grandi, un commerçant âgé de 70 ans, qui avait été volé une fois de trop, a eu une arme à feu, puis a tiré deux fois sur un voleur alors que celui-ci tentait de s'enfuir. C'est un "crime" au sens de la loi. Ce n'est pas une "légitime défense", car le voleur était déjà en train de partir, et le commerçant n'avait aucune raison de craindre pour sa vie, au moment où il a tiré.

En vertu de la loi, le commerçant aurait pu être poursuivi pour plusieurs infractions, allant du tir illégal d'une arme à feu dans les limites de la ville à la tentative de meurtre. Toutefois, dans les circonstances, le procureur a refusé de poursuivre. Le procureur a estimé qu'en raison de l'âge du commerçant, des antécédents de vols qualifiés et du fait qu'il n'avait heurté personne, des poursuites pénales n'étaient pas dans l'intérêt de la communauté.

Dans l'armée, le commandant assume le rôle du DA, après consultation du juge-avocat général (JAG). Ce n'est pas le JAG qui décide qui est ou non poursuivi pour une infraction dans l'armée (il / elle ne fait que conseiller). C'est le commandant qui prend la décision finale.

Cela ne signifie pas pour autant que le procureur ou le commandant ait une autorité totale et arbitraire. Le procureur est responsable de ses décisions vis-à-vis de son patron (soit les personnes qui les ont élus au pouvoir, soit l’élu qui les a nommés, en fonction de l’endroit où vous vivez), et le commandant des forces militaires est responsable devant lui. chef (officiers supérieurs de la chaîne de commandement).

Facteurs dont les commandants doivent tenir compte

Comme mentionné ci-dessus, le Manuel pour les cours martiales exige maintenant que les commandants tiennent compte de certains facteurs pour déterminer si l'adultère a ou non un impact négatif direct sur l'armée et doit être considéré comme une infraction pénale:

• L'état civil, le grade, le grade ou le poste militaire de l'accusé.
• Le statut matrimonial du co-acteur, son rang militaire, son grade et son poste, ou sa relation avec les forces armées.
• Le statut militaire du conjoint de l'accusé ou du conjoint d'un coacteur, ou leur relation avec les forces armées.

Si un officier haut gradé, comme un commandant d’escadre ou un commandant de bataillon, a une liaison, cela aura bien plus de chances d’avoir un impact négatif direct sur les forces armées (selon la perception du public) que si un joueur à deux frappes subissait un choc. affaire. Si le président du cabinet du chef d'état-major (un général quatre étoiles) est surpris en flagrant délit, l'affaire serait probablement sur Fox News, CNN, et dans les grands journaux presque immédiatement. Si les deux joueurs se font prendre en flagrant délit, ils ne publieront probablement pas une ligne dans le journal local.

Si l’affaire implique deux militaires (surtout s’ils font partie de la même unité), il est plus probable que cela ait un impact négatif direct sur l’armée que si un militaire entretient une liaison avec un civil sans lien avec l’armée. Si l'affaire implique le crime supplémentaire de fraternisation, cela aurait très probablement un impact négatif direct sur les forces armées.

• L'impact, le cas échéant, de la relation adultère sur la capacité de l'accusé, du coacteur ou de son conjoint à exercer leurs fonctions au service des forces armées.

Lorsque j'étais premier sergent à la base aérienne Edwards, j'ai réagi à une dispute interne opposant deux membres militaires mariés, tous deux affectés à mon escadron. Il ne semblait y avoir aucune violence impliquée. Étant donné que ni l'un ni l'autre ne voulaient me dire exactement en quoi consistait l'argumentation, j'ai décidé de placer le membre masculin dans le dortoir pendant quelques jours afin de leur accorder une période de "réflexion".

Le lendemain après-midi, j'ai reçu un appel des forces de sécurité (forces aériennes) qui ont répondu qu'elles répondaient à mon dortoir parce qu'elles avaient reçu un appel disant qu'une femme dans le parking avait crié des coups de feu dans le parking.

Comme vous l'avez deviné, c'était le membre féminin. La raison de l'argument était qu'elle avait découvert que son mari avait une liaison avec un autre membre de l'armée. Malheureusement, cet autre membre a vécu dans le même dortoir que celui dans lequel j'ai emménagé le membre masculin. La pensée qu’ils étaient dans le même bâtiment l’a fait "claquer". Elle est sortie (avec un fusil de chasse) à leur recherche (heureusement, elle ne les a jamais trouvées et le fusil de chasse n'était pas chargé). En tout état de cause, on peut affirmer que l’affaire adultère du membre masculin a eu une incidence directe sur sa capacité à exercer ses fonctions.

• L'utilisation abusive, le cas échéant, du temps et des ressources du gouvernement pour faciliter la commission de la conduite.

Une fois (toujours à la base aérienne Edwards), je reçus à 22 heures. appel téléphonique d'un conjoint contrarié de l'un des membres affectés à mon escadron. Elle a dit qu'elle pensait que son mari avait une liaison, alors elle l'a suivi cette nuit-là alors qu'il se rendait au bowling de la base, a pris une jeune femme puis est allée au bâtiment de l'escadron.

Je suis allé à l'escadron et je suis allé à la section de garde du député. À l'aide de ma clé principale, j'ai doucement ouvert la porte et vous obtenez l'image. Le choix de l'emplacement de ce membre pour mener ses activités adultères était une violation manifeste de cette norme particulière.

• La conduite a-t-elle persisté malgré les conseils ou l'ordre de se désister? le caractère flagrant du comportement, par exemple si une notoriété s'ensuivit; et si l'acte d'adultère était accompagné d'autres violations de l'UCMJ.

Dans la grande majorité des cas, si le commandant reçoit des informations selon lesquelles un membre est ou pourrait être impliqué dans une affaire d'adultère, le commandant tente de résoudre la situation en conseillant le membre. Dans certains cas, la consultation est accompagnée d'un ordre juridique lui permettant de renoncer à une affaire d'adultère. Si le député se conforme ensuite, c'est généralement la fin de la question. Rappelez-vous de l’affaire Lt Kelly Flynn. Le premier sergent et son commandant ont tenté de résoudre la situation en offrant des conseils et en leur ordonnant de mettre fin à la relation.

Si le lieutenant Flynn s'était conformée à cette exigence, elle serait peut-être un officier supérieur de l'armée de l'air aujourd'hui. Mais elle a désobéi à l'ordre, en violation de l'article 90 de l'UCMJ, puis a menti à ce sujet, en violation de l'article 107.

• L'impact négatif de la conduite sur les unités ou les organisations de l'accusé, le coacteur ou le conjoint de l'un d'eux, tel qu'un effet négatif sur le moral, le travail d'équipe et l'efficacité de l'unité ou de l'organisation.

Une affaire d'adultère discrète dont personne ne sait qu'il ne va probablement pas avoir d'impact négatif sur les unités des parties impliquées. D'autre part, si "tout le monde" dans l'unité "en sait" (comme dans toute "affaire de bureau"), cela peut provoquer des tensions et du ressentiment au sein de l'unité.

Une fois, alors qu’il était affecté comme premier sergent à un escadron de F-15 de la Force aérienne à la base aérienne de Bitburg en Allemagne, notre escadron avait été envoyé pendant deux semaines à TDY (mission temporaire) à la base aérienne Nellis (Las Vegas) pour participer à Drapeau "exercice de vol.

À peu près à mi-chemin de la TDY, j’ai eu la rumeur selon laquelle lors d’une fête en dehors de la base, vendredi soir, on aurait vu une certaine employée des opérations à deux striper et un certain pilote capitaine marié (officier marié) danser assez "lourd" dans le coin d'un bar où la fête a eu lieu. "Tout le monde savait" ce qui s'est probablement passé cette nuit lorsque le couple a quitté le bar.

Lorsque j'ai entendu la rumeur, j'ai informé le commandant et il a conseillé le pilote pendant que je discutais avec le membre enrôlé. Nous n'avions aucune "preuve" qu'il y avait eu un rapport sexuel, mais nous voulions étouffer la situation. À toutes les indications, l'affaire (le cas échéant) s'est terminée immédiatement. Cependant, lorsque nous sommes rentrés chez nous, les rumeurs ont persisté. Si les deux joueurs souriaient au pilote lorsqu'il passait près de lui, les couloirs étaient remplis de murmures. S'il semblait que le pilote passait trop de temps au bureau de service (où travaillait l'aviateur) pour examiner l'horaire quotidien des vols, les rumeurs recommenceraient.

Un jour, les murmures ont atteint les oreilles de la femme du pilote et celle-ci a transmis la rumeur au commandant de l'escadre (toutefois, elle n'a certainement pas murmuré). C'est à ce moment-là que tout a frappé le fan proverbial. Bien que le crime "d'adultère" n'ait pas été inculpé (aucun moyen de prouver que des rapports sexuels ont effectivement eu lieu), le pilote a reçu un article 15 pour fraternisation (conduite inappropriée avec un membre enrôlé), qui a pratiquement mis fin à sa carrière. La membre enrôlée a demandé discrètement une libération et celle-ci a été facilement approuvée (elle a reçu une libération "générale").

• Si l'accusé ou le co-acteur était séparé légalement; et
• Que l'inconduite adultère implique une relation en cours ou récente ou est lointaine.

Dans la plupart des cas, les commandants ne seront pas tout ce qui concerne les relations sexuelles qui surviennent après la séparation légale d'un membre de son conjoint, à moins que cela implique un autre impact négatif direct sur les forces armées, tel que la fraternisation. De plus, les commandants ne seront pas vraiment préoccupés par les allégations selon lesquelles un membre aurait eu une relation adultère par le passé.

Ce que tout cela signifie, c’est que de nombreux incidents d '"adultère" ne peuvent être considérés comme un "crime" punissable dans l'armée, à moins que le commandant ne décide qu'il y a direct impact négatif sur l'armée elle-même.

Dans d'autres cas, la question est mieux résolue devant un tribunal civil (divorce), tout comme pour les civils.

Dans le monde civil, il est facile de trouver des DA qui sont "plus difficiles" à poursuivre certains types de crimes dans une juridiction que dans une autre. Par exemple, les DA du Nebraska traiteront probablement la possession de marijuana avec une plus grande lucidité que les DA en Californie. Dans les forces armées, les commandants de différents commandements diffèrent également souvent lorsque les conditions ci-dessus sont considérées. Certains commandants peuvent donner aux conditions une vision plus libérale que d’autres. En outre, de nombreux membres des forces armées (y compris de nombreux commandants) estiment que, l'adultère n'étant pas un crime dans la vie civile (il est traité par des tribunaux de divorce, et non par des tribunaux pénaux), il devrait l'être par les forces armées.

Selon mon expérience, l’adultère n’est presque jamais inculpé en tant qu’infraction pénale «autonome» dans le cadre de l’article 15 ou d’actions en cour martiale. Il est généralement ajouté à la liste des chefs d’accusation uniquement si le membre va déjà être poursuivi en justice pour une ou plusieurs autres infractions pénales. Par exemple, si le commandant décide de poursuivre un militaire marié pour avoir commis des chèques sans provision et si une enquête a révélé que celui-ci avait rédigé les chèques afin de payer une chambre d'hôtel pour entretenir une liaison avec quelqu'un, le commandant peut décider de: "ajouter" une accusation d'adultère à la liste des accusations de faux chèques.

Cela ne signifie toutefois pas que les membres des forces armées sont libres de nouer des relations avec qui bon leur semble. Les commandants ont beaucoup de discrétion en ce qui concerne les procédures administratives et les actions administratives (telles que réprimandes, refus de promotions, remarques sur les rapports de performance, etc.) ne sont pas régies par les exigences légales relativement strictes de l'UCMJ ou du Manuel des tribunaux martiaux..

Lorsque l'affaire est résolue en utilisant les procédures prévues à l'article 15 ou des sanctions administratives, les actions sont protégées en vertu de la Loi sur la protection de la vie privée de 1974. Le fait que le membre soit puni par un tribunal martial relève du cas public. En vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels, la loi fédérale interdit aux commandants de divulguer un article 15 ou une action administrative sans le consentement exprès et écrit du militaire. Par conséquent, il est tout à fait possible que le membre soit «puni» pour avoir commis l'adultère et que l'époux plaignant n'en soit jamais au courant.

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