Comment devenir un aumônier militaire

Les aumôniers ont été présents tout au long de l'histoire militaire pour soutenir le bien-être émotionnel et spirituel des troupes. Même au 21e siècle, toutes les branches de services reconnaissent qu'au-delà des haricots, des balles et des pansements, les membres des services militaires et leurs familles ont besoin d'une subsistance de nature moins tangible, quelles que soient leurs croyances religieuses. C'est pourquoi les aumôniers sont toujours présents dans toutes les branches de service (à l'exception du Marine Corps, qui est desservi par les aumôniers de la Marine.)

Mais le fonctionnement du programme d'aumônerie peut sembler assez particulier à ceux qui pensent en termes de ministre local, de prêtre, de rabbin, et cetera - des chefs spirituels de la communauté civile qui s'occupent souvent d'un groupe spécifique. Bien que GoArmy.com affirme que "chaque aumônier exerce son ministère selon les principes de sa communauté confessionnelle distincte", chaque branche insiste également sur un climat de pluralité et de tolérance.

Ce n'est pas juste l'ouverture d'esprit. C'est pratique: il n'y a aucune restriction sur les croyances religieuses pour rejoindre l'armée, et il est également impossible de servir une population aussi diverse en employant des aumôniers pour chaque religion représentée dans chaque base et installation dans le monde. Au lieu de cela, les aumôniers sont invités à "s'adapter et à vaincre" en servant tous les soldats, marins, aviateurs et marines (et leurs familles) dans un esprit de tolérance et de pluralisme religieux. En fait, le site Web de la Force aérienne répertorie "comprendre toutes les théologies majeures" comme une tâche de carrière d'aumônier.

(Cela ressemble à un défi de taille.)

Besoins Militaires

Les aumôniers sont officiers. Cela signifie qu'un baccalauréat est le minimum requis pour entrer.En outre, les aumôniers ont besoin d’un diplôme de deuxième cycle comprenant au moins 72 heures de travail par semestre, bien que l’Armée de terre autorise les candidats qui poursuivent encore leurs études à l’obtention de ce diplôme.

Le diplôme d'études supérieures doit être axé sur la théologie ou des études connexes telles que "l'orientation pastorale, le travail social, l'administration religieuse et des disciplines similaires", dans la mesure où la moitié des crédits d'études supérieures inclut des sujets liés à la religion en général, aux religions du monde, à la pratique de la religion, à la théologie., philosophie religieuse, éthique religieuse et / ou les écrits fondamentaux de la tradition religieuse du demandeur ", selon l’instruction 1304.28 du Département de la défense (PDF.)

Mais en plus de leur éducation, les aumôniers potentiels ont besoin de ce que vous pourriez appeler des "lettres de créance" - la preuve qu'ils peuvent exercer en tant que leader dans la religion de leur choix. Le Département de la défense (DoD) a mis en place un système permettant aux organisations religieuses de présenter leur candidature en tant qu '"organisations de parrainage ecclésiastique" qui peuvent ensuite certifier les aumôniers en herbe de leur religion.

La liste actuelle des organisations agréées est publiée sur le site Web DoD Personnel and Readiness et, bien qu’elle soit lourde en ce que vous pourriez appeler (en Amérique) les églises chrétiennes «traditionnelles», voici quelques-uns des autres groupes religieux actuellement en mesure d’appuyer les aumôniers:

• Conseil des forces armées et des anciens combattants américains
• Églises bouddhistes d'Amérique
• Conférence centrale des rabbins américains (présidée, de façon intéressante, par un amiral à la retraite)
• Société islamique d'Amérique du Nord
• Union des congrégations juives messianiques
• Conseil rabbinique d'Amérique (orthodoxe)
• Conférence générale des États-Unis sur les adventistes du septième jour

Ceux qui souhaitent être aumôniers mais se trouvent sous-représentés dans la liste des organisations qui les soutiennent peuvent encore avoir de l'espoir si leur église ou une autre organisation souhaite poser sa candidature au DoD. En fait, les nouveaux soutiens ecclésiastiques doivent soumettre leur candidature tout en approuvant simultanément leur premier aumônier potentiel, et son acceptation dépend de l'approbation de l'organisation ainsi que de toutes ses autres qualifications.

En général, l’instruction 1304.28 du DoD stipule qu’une «église» ne peut être qualifiée pour soutenir des aumôniers que si elle est reconnue comme église exempte d’impôts par l’IRS et s’engage à ce que ses aumôniers servent «dans un environnement pluraliste. directement et indirectement, le libre exercice de la religion par tous les membres des services militaires, les membres de leur famille et les autres personnes autorisées à être desservies par les aumôneries militaires."

En d'autres termes, vous ne pouvez probablement pas créer une église capable de soutenir les aumôniers militaires si vous avez l'intention de l'appeler "l'église de faire les choses à ma façon ou de mourir". N'oubliez pas non plus que, si vous postulez comme aumônier à un groupe confessionnel tel que l'orthodoxe juif ou l'islam, vous rencontrerez peut-être des obstacles en ce qui concerne les normes de préparation strictes de l'armée.

Mais des exceptions récentes ont été faites pour des groupes confessionnels tels que les Sikhs, comme je l’ai déjà expliqué dans mon article Est-ce que ma religion est compatible avec une carrière militaire?. Des exceptions sont également faites pour les rabbins. Le mot clé, cependant, est un exception: Il n’existe toujours pas de réglementation générale autorisant des normes de toilettage alternatives pour des motifs religieux.

Éducation

Les aumôniers ne sont pas seulement des consultants religieux, mais sont des membres à part entière de l'armée américaine. Ainsi, comme tous les officiers, les aumôniers doivent organiser un "camp d'entraînement" de base pour les inciter à se mettre à la tâche et s'attendre à ce que l'on attend de toute personne portant l'uniforme ancestral d'un officier de l'armée, de la marine ou de l'armée de l'air. Mais les aumôniers sont liés par les lois de la guerre en tant que non-combattants. Par conséquent, les traiter comme des officiers d'infanterie de premier échelon ou de guerre de surface serait un peu exagéré.

L’Armée met de côté un cours spécifique sur le leadership d’aumônier à Fort Jackson, en Caroline du Sud. À trois mois, c'est la plus longue formation d'aumôniers des branches de service, mais elle couvre spécifiquement " non combattant compétences de base communes, formation spécifique à l’écriture et à l’aumônerie de l’Armée "(GoArmy.com, mon accentuation)

Les aumôniers de la Marine se rendent également à Fort Jackson, mais assistent au cours de base de sept semaines sur l'aumônerie de la marine, organisé par le Navy Chaplaincy School et le Centre, "conçu pour mettre au défi l'esprit, le corps et l'âme … afin d'apporter une prise de conscience enracinée … de sorte que les étudiants soient préparés lorsqu'ils entrent dans les paramètres de leur ministère."

Les aumôniers de la Force aérienne suivent le cours le plus court en suivant un cours d'officier destiné aux officiers, qui comprend "la préparation physique cinq jours par semaine, une formation au leadership et des études en classe".