Description du poste de formateur de mammifères marins

La formation des animaux nécessite un éventail de compétences et de qualités différentes. Pour réussir votre entraînement, vous devez créer un lien avec les animaux dont vous avez la charge. Cela vient de beaucoup de travail acharné. Quel que soit le type d'animal avec lequel vous travaillez, qu'il s'agisse d'oiseaux, de chiens ou de mammifères marins, ce peut être une expérience très stimulante et enrichissante. Les dresseurs de mammifères marins utilisent leurs connaissances du comportement des animaux pour former et soigner diverses espèces marines.

Fonctions

Les dresseurs de mammifères marins utilisent un conditionnement opérant (techniques de renforcement positif) pour former les animaux à leurs soins. Ils sont également responsables de fournir des exercices physiques et mentaux appropriés pour que les animaux soient en bonne santé et heureux.

Parmi les autres tâches incombant aux formateurs de mammifères marins, on peut citer la préparation du régime alimentaire et l'alimentation, la tenue de registres de santé et de comportement précis, le respect de l'habitat et la sensibilisation du public lors de démonstrations et de programmes éducatifs.

En outre, les formateurs expliquent aux animaux les comportements qui rendent plus sûre et plus facile la collecte d'échantillons médicaux, les examens et l'administration de médicaments. Ils assistent généralement le vétérinaire lors des procédures médicales et des examens.

Les dresseurs de mammifères marins doivent être en bonne forme physique et capables de travailler à l’extérieur par temps changeant et par des températures extrêmes. Il est courant que les formateurs soient sur appel au travail la nuit, le week-end ou les jours fériés. Ils peuvent également être appelés pour aider des animaux malades ou blessés.

Options de carrière

Les formateurs de mammifères marins peuvent se spécialiser dans le travail avec un type spécifique de mammifère marin, tel que les dauphins, les baleines, les phoques et les otaries. Certains formateurs peuvent consacrer une grande partie de leur temps à l’éducation du public ou à des démonstrations, tandis que d’autres travaillent principalement en coulisse, effectuant des recherches ou effectuant d’autres tâches.

Un formateur de mammifères marins peut accéder à des postes de supervision, tels que directeur d’installation ou conservateur, bien qu’un diplôme supérieur puisse être nécessaire dans certains établissements. Le programme américain pour les mammifères marins de la marine offre également des possibilités d’entraînement aux mammifères marins.

Les caractéristiques

Pour réussir dans cette carrière, le formateur devra posséder les caractéristiques suivantes:

• Patience: La formation impliquant n'importe quel type d'animal nécessite beaucoup de patience. Les animaux peuvent souvent capter votre frustration et peuvent ne pas donner les résultats escomptés, c'est donc une bonne idée de laisser cela à la porte au moment de l'entraînement.
• Engagement: Vous devez rester engagé dans la tâche du début à la fin. Si vous trouvez que certaines techniques ne fonctionnent tout simplement pas, essayez autre chose plutôt que de tout abandonner. Après tout, tous les animaux ne répondent pas de la même manière aux mêmes techniques d’entraînement.
• Force: En raison des environnements exigeants - d'être en eau libre ou dans une piscine - vous aurez besoin d'être en bonne forme physique. Dans certains cas, vous devrez peut-être aussi soulever des animaux et / ou de l'équipement lourdement.

Éducation et formation

Même si un diplôme universitaire n'est pas obligatoire, il est très difficile de devenir un formateur de mammifères marins sans diplôme. Les disciplines principales communes aux dresseurs de mammifères marins comprennent les sciences animales, la biologie marine, le comportement animal, la zoologie, la psychologie et la biologie.

Une autre option éducative bien connue est le programme de gestion de la formation des animaux exotiques au Moorpark College en Californie. Ce programme de diplôme d'associé de 7 jours par semaine dure 22 mois et accepte environ 50 étudiants par an. Les diplômés ont ensuite travaillé dans la plupart des grands zoos, parcs animaliers et à Hollywood.

Les formateurs de mammifères marins peuvent avoir une expérience pratique antérieure en tant que biologiste marin ou gardien de zoo. Les futurs formateurs seront généralement volontaires ou stagiaires dans un établissement pour mammifères marins pour acquérir de l'expérience. Une expérience pratique est essentielle pour ceux qui cherchent à entrer dans ce domaine. Une expérience antérieure en tant que dresseur de chiens, assistante vétérinaire ou dans un autre domaine lié aux animaux est bénéfique pour ceux qui ne peuvent pas acquérir d'expérience spécifiquement liée aux mammifères marins.

En plus d'avoir un diplôme et une expérience pratique dans le domaine, la plupart des installations pour mammifères marins exigent que les candidats à la formation de formateurs possèdent de solides compétences en natation et une preuve de leur certificat de plongée.

Une fois embauchés, les candidats retenus doivent suivre une formation intensive sous la direction de formateurs expérimentés. Les stagiaires apprennent les techniques de formation et les méthodes de gestion de l'établissement. Ils ont également l’occasion de se familiariser avec les animaux de l’installation et les autres membres de l’équipe d’entraînement.

De nombreux dresseurs de mammifères marins sont membres d’un groupe professionnel d’animaux marins, tel que l’Association internationale des dresseurs d’animaux marins (IMATA). Le groupe a été fondé en 1972. Un autre groupe est la Society for Marine Mammalogy (SMM), fondée en 1981. Elle compte actuellement plus de 2 000 membres provenant de plus de 56 pays différents. Ces groupes fournissent un accès au site Web réservé aux membres, des publications de l'industrie et des offres d'emploi.

Un salaire

SimplyHired.com a indiqué que le salaire moyen des formateurs de mammifères marins participant au programme de la marine américaine s'élevait à 71 035 dollars en novembre 2018, bien que ce salaire soit généralement considéré comme se situant dans la tranche supérieure de l'échelle de rémunération des formateurs de mammifères marins.

Bien que le Bureau américain du travail et des statistiques (BLS) ne sépare pas les dresseurs de mammifères marins de la catégorie générale des dresseurs d’animaux, une étude réalisée en 2017 a révélé que le salaire annuel moyen des dresseurs d’animaux était de 28 880 $. Les 10% les plus bas des dresseurs gagnaient moins de 19 610 $, tandis que les 10% les plus rémunérés gagnaient plus de 56 000 $.

Les trois États où le nombre d'emplois disponibles pour les dresseurs d'animaux étaient les plus importants étaient la Californie (2 250 emplois), la Floride (1 520) et New York (1 170). Les salaires annuels moyens de ces États étaient de 39 700 dollars en Californie, de 36 710 dollars en Floride et de 36 870 dollars à New York.

Perspectives d'emploi

Il existe une concurrence extrêmement vive pour les postes d’entraîneur de mammifères marins à l’échelle nationale. Comme relativement peu de nouveaux parcs et aquariums marins ouvrent chaque année, le nombre total de postes de formateurs aux mammifères marins ne devrait pas augmenter de manière significative.

Ce fait, combiné au vif intérêt que suscite ce cheminement de carrière, garantit une très forte demande pour tous les postes susceptibles de devenir disponibles sur le terrain. Il est également important que les futurs formateurs de mammifères marins réalisent qu’une relocalisation à longue distance est souvent nécessaire pour garantir une position dans ce domaine.