Equipes météorologiques spéciales
HURLBURT FIELD, Fla. - Traversez la jungle birmane avec le général de division Orde Wingate’s Chindits; descente bien au-dessus de la zone démilitarisée au nord du Vietnam; s’infiltrer dans le nord de l’Irak pour assurer le succès d’un saut aérien de 1 000 hommes - et non la journée moyenne au bureau de la plupart des prévisionnistes météorologiques.
Cependant, depuis 1942, ces missions et bien d’autres se déroulent comme d’habitude pour les équipes météorologiques d’opérations spéciales de la 10e Escadron de combat au mois de juin.
Les météorologues formés aux conditions météorologiques spéciales pour les opérations spéciales sont au sommet de la lance depuis plus de 60 ans. Ils ont déployé avec d'autres opérateurs spéciaux de chaque branche des forces armées. Ils fournissent aux commandants de combattants les données météorologiques et les analyses dont ils ont besoin pour planifier et exécuter des missions aux niveaux tactique, opérationnel et stratégique de la guerre.
Les membres d'élite du programme Special Warfare de l'armée de l'air et les météorologues des opérations spéciales reçoivent une formation spécialisée bien supérieure à celle d'autres météorologues, a déclaré le directeur des opérations de l'escadron, le commandant Don Shannon.
«Nos gars ont d'abord suivi l'entraînement météorologique normal et ont servi dans un escadron opérationnel avant de pouvoir se porter volontaires pour SOWT», a-t-il déclaré.
Le major Shannon a déclaré: «Nous travaillons généralement avec des forces d'opérations spéciales du commandement des opérations spéciales de l'armée américaine, mais en raison de la capacité unique que nous fournissons, nous travaillons également avec des équipes d'opérations spéciales d'autres services. En raison du type de personnes avec lesquelles nous collaborons, nous suivons une grande partie de leur formation spécialisée afin de pouvoir les suivre sur le terrain. »
Les membres de l’équipe météorologique sont qualifiés pour le saut et peuvent détenir des qualifications en tant que parachutistes militaires en chute libre, spécialistes en assaut aérien, rôdeurs, qualifications de plongeur de combat, etc.
Certains membres de l’équipe ont reçu une formation spécialisée en ski sur neige militaire, en raquette et en prévision des avalanches afin de mieux s’aligner sur la mission de leurs homologues des SOF, a-t-il déclaré.
"Nous savons que lorsque nous publions des prévisions, quelqu'un les utilisera à la baisse", a déclaré le capitaine Don Garrett, directeur adjoint des opérations de l'escadron. «Nous fournissons la vérité au sol en temps réel sur les conditions pouvant avoir un impact critique sur la mission.
«C’est la raison pour laquelle c’est une équipe de bénévoles», a-t-il déclaré. "Nous sommes tous disposés à lui donner cent pour cent chaque jour."
Le major Shannon convient que ce sont les gens qui rendent les équipes météorologiques uniques.
«Ces personnes ont de bonnes attitudes. Ce sont des durs à faire, peu importe la difficulté, »a-t-il déclaré. "Nous ne sommes pas nombreux, alors nous nous connaissons tous et savons comment travailler en équipe."
En fait, il y a très peu d'opérateurs SOWT dans le département de la défense. Ils figurent actuellement sur la liste d'actifs à faible densité et à forte demande de Global Military Force Policy.
Il y a environ 100 opérateurs SOWT dans l'armée de l'air, dont 20 à 25 officiers, a déclaré le major Shannon. La plupart sont avec l'escadron Hurlburt. Mais d'autres servent dans des unités de tactiques spéciales de l'AFSOC aux Etats-Unis et à l'étranger, a-t-il déclaré. Non seulement les faibles nombres de billets rendent difficile l'accès au champ SOWT, mais le programme de normes de condition physique et de sélection est tout aussi ambitieux. En fait, les candidats de la SOWT doivent respecter le PAST, soit les mêmes épreuves que le PJ et le CCT de l’armée de l’air: natation sous-marine de 2 x 25 m, nage de 500 m, tractions, redressements assis, tractions et course de 1,5 km.
Ils devront également ramer (porter des sacs à dos de 50 livres) pour les épreuves chronométrées.
Test d'aptitude physique et d'endurance de l'armée de l'air (PAST)
SOWT 2 x 25 m u / w nager Succès / échec
500m nager 11:42
Course de 1,5 mile 10:10
Tractions 2 min 8
Situps 2 min 48
Pushups 2 min 48
REMARQUE: Les exigences PAST sont conçues pour tester un niveau de condition physique minimal avant de pouvoir entrer dans les différentes filières d’entraînement. Les candidats doivent continuer à s'entraîner tout au long de leur processus de candidature pour dépasser ces minimums, afin d'accroître leurs chances de réussite, car ce programme est très compétitif.
QUALIFICATIONS POUR AF SOWT
- Réussite du SOWT PAST (ci-dessus)
- Score minimum de 30 sur le modèle de sélection SOWT complété dans le système d'évaluation de la personnalité adaptative sur mesure
- Qualification physique et maintien des normes physiques pour les opérations spéciales, y compris les tâches de parachute
- Possession d’un permis de conduire valide pour conduire des véhicules automobiles du gouvernement
- Vision des couleurs normale et perception de la profondeur
- Qualification pour porter des armes à feu
- Maintenir les qualifications pour les équipes météorologiques d'opérations spéciales
- Qualification et maîtrise des opérations militaires en parachute
- Réalisation d'un chèque d'agence nationale, de contrôles d'agence locale et de crédits en cours
- Achèvement de 7,5 semaines d’instruction militaire de base et de la semaine des aviateurs
- Être âgé de 17 à 39 ans
Une mission SOWT «typique» ressemblait à celle du sergent d’état-major. Dave Mack.Il s'est infiltré en Irak avec une équipe alpha de détachement opérationnel des forces spéciales de l'armée au tout début de l'opération Iraqi Freedom. Chargée de collecter des données météorologiques, l’équipe a subi des tempêtes de sable qui les ont enterrés dans leurs sacs de couchage.
Ils ont survécu à 12 attaques de missiles, dont une qui a détruit leur humvee, et ont subi une attaque presque continue aux armes légères. À un moment donné, le sergent Mack a fourni 36 heures d'observation météorologique continues afin que les aéronefs puissent évacuer les soldats grièvement blessés de Bagdad. Il a également effectué la sécurité et les détails d'armes avec les autres membres de l'équipe.
«Vous obtenez tellement de satisfaction de cette mission», a déclaré le major Shannon. «Tout le monde travaille ensemble et vous affectez la mission à chaque étape, de la planification à la redéploiement, en passant par l’exécution.»
Staff Sgt. Jody Ball, une vétéran de quatre ans des opérations spéciales météo, accepte.
«La combinaison des personnes et de la mission est ce qui rend ce travail si formidable», a-t-il déclaré. «Je travaille avec des Rangers, des forces spéciales (de l’armée), des parachutistes, des contrôleurs de combat, c’est un groupe d’élite.
«C’est bien plus que de travailler dans une station météorologique régulière», a-t-il déclaré. "Ce n'est pas votre journée de travail normale."
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