Instruments de vol: l'indicateur de vitesse verticale (VSI)

L'indicateur de vitesse verticale est l'un des six instruments de vol de base d'un avion. Le VSI indique au pilote si l'avion monte, descend ou est en vol horizontal. L'indicateur de vitesse verticale donne également des informations sur les taux en pieds par minute (ppm) pour la montée ou la descente. Par exemple, la montée ou la descente souhaitée peut être accomplie à 500 pieds par minute, et l'indicateur VSI facilite cette tâche. Pensez à l'indicateur de vitesse verticale comme un instrument pratique pour la précision et la stabilité, en particulier pour les pilotes d'instruments.

Couplé aux cinq autres instruments de base (vitesse, indicateur d'assiette, altimètre, coordinateur de virage et indicateur de cap), le VSI donne au pilote une bonne indication de l'état de l'avion.

Comment fonctionne l'ISBC

L’indicateur de vitesse verticale est composé d’un diaphragme à l’intérieur d’un boîtier d’instrument étanche. Le diaphragme est relié par une liaison et des engrenages à l'aiguille sur la face de l'instrument. Les lignes de pression statiques sont connectées à la fois à l'intérieur du diaphragme et du boîtier de l'instrument. Le boîtier entourant le diaphragme présente une fuite mesurée qui permet de refléter le taux de montée de la descente.

Les changements de pression sont mesurés instantanément dans le diaphragme lorsqu'il se dilate et se contracte sous l'effet de la pression. La fuite mesurée dans le boîtier de l'instrument environnant mesure également le changement de pression, mais la fuite crée un retard intentionnel, permettant à l'instrument de mesurer le changement de pression plus progressivement que dans le diaphragme. Ce retard provient de la perte de charge constante et du taux de montée ou de descente correspondant, mesuré sur l'aiguille de l'instrument en pieds par minute. Après quelques secondes de vol en palier, les deux pressions s'égalisent et l'indicateur de vitesse verticale indique '0' pieds par minute (ppm).

Le résultat d'une montée ou d'une descente apparaît d'abord sur l'indicateur de vitesse verticale en tant qu'information de tendance (c'est-à-dire une montée ou une descente soudaine), puis en tant qu'information de taux (par exemple, 400 pieds par minute).

Erreurs et limitations

Turbulence

L'indicateur de vitesse verticale est imprécis lors de turbulences et lors de manœuvres brusques. Le retard impliqué dans la fuite étalonnée est d'environ six à huit secondes, ce qui rend l'indicateur de vitesse verticale presque inutile en cas de turbulence. En cas de turbulence, le pilote doit essayer de conserver une assiette appropriée en utilisant l'indicateur d'assiette ou des références visuelles extérieures, au lieu de "chasser l'aiguille" ou d'essayer de maintenir une vitesse constante.

Blocage statique du port

Si un port statique devient bloqué, semblable à un altimètre, l'indicateur de vitesse verticale indiquera «0» et aucun changement ne sera observé ni en montée ni en descente. Cependant, certains avions sont équipés d’une source statique alternative qui fournit une autre source d’air statique aux instruments de vol en cas de blocage de la ligne statique principale.