6 pilotes d'instruments de vol doivent savoir

Il existe six instruments de vol traditionnels dans la plupart des cockpits d’aéronefs. Un grand nombre de ces instruments ont pris une apparence plus moderne au fil du temps, mais même les aéronefs à la pointe de la technologie possèdent des instruments traditionnels à utiliser en cas de défaillance du système principal.

Les instruments suivants constituent ce qu'on appelle le "six pack" dans un cockpit traditionnel où trois instruments sont empilés sur trois autres instruments. Ces six instruments de vol de base constituent la principale source d'informations sur les vols du poste de pilotage pour les pilotes. Ils sont divisés en deux catégories: les instruments statiques (ou pitot-statiques) et les instruments gyroscopiques.

Instruments Statiques / Pitot-Statiques

Indicateur de vitesse

L'indicateur de vitesse indique au pilote la vitesse indiquée en noeuds (ou dans certains cas, un nombre de Mach). La vitesse indiquée est parfois aussi décrite dans la vitesse réelle, ce qui constitue une information précieuse pour la planification de vol. (La vitesse réelle est la vitesse réelle de l'avion par rapport à l'air; elle est corrigée des effets de la température et de la densité. Elle diffère généralement de quelques noeuds de la vitesse indiquée dans les petits aéronefs.) En résumé, l'indicateur de vitesse fonctionne en comparant pression d'air du tube de Pitot à la pression d'air statique d'un ou de plusieurs ports statiques.

Le diaphragme à l'intérieur du boîtier de l'instrument mesure la différence de pression et la représente sur le pointeur de l'instrument.

Les indicateurs de vitesse sont codés par couleur afin que le pilote puisse facilement identifier des plages telles que la plage de fonctionnement normal, la plage de fonctionnement des volets et la plage de prudence. Les vitesses minimale et maximale, ainsi que d'autres vitesses importantes (appelées vitesses V), sont également indiquées.

Altimètre

L'altimètre reflète la hauteur verticale de l'avion au-dessus de MSL (niveau moyen de la mer) corrigée pour la pression de l'air extérieur. Le pilote définit le réglage de pression approprié (réglage local pour les personnes volant à moins de 18 000 pieds) et l'altimètre décrit l'altitude correspondante au-dessus de MSL.

L’altimètre fonctionne comme un baromètre de base, en comparant la pression statique à l’intérieur d’une capsule anéroïde scellée à la pression en expansion ou en contraction qui l’entoure. Lorsque l'avion monte ou descend, la pression atmosphérique diminue ou augmente, respectivement. Cette pression atmosphérique extérieure est constamment comparée à la pression à l'intérieur de la capsule anéroïde et, à l'aide d'une tringlerie et d'un pointeur, l'altitude est affichée sur l'instrument de poste de pilotage.

Indicateur de vitesse verticale

La vitesse verticale est le taux de montée ou de descente de l'avion, généralement représenté en pieds par minute (ppm) sur un indicateur de vitesse verticale (VSI). En vol horizontal, l’aiguille VSI pointe à 0 pieds. Le VSI fonctionne en mesurant et en comparant la pression statique à l'intérieur d'une capsule extensible à la pression statique mesurée à l'extérieur de la capsule.

La pression à l'intérieur de la capsule change très rapidement lorsque l'avion monte ou descend, tandis que la pression à l'extérieur de la capsule change très lentement en raison de la fuite mesurée. Lors des montées et des descentes, la capsule se comprime ou se dilate, respectivement. La différence de pression est mesurée et liée au pointeur, où elle est représentée sur la face de l'instrument.

Le VSI est utile pour déterminer si l’avion monte ou descend et le taux de montée ou de descente. Les informations affichées sur le VSI peuvent présenter un léger retard si l’avion est manœuvré brusquement. En turbulence, les indications peuvent être légèrement erratiques.

Instruments gyroscopiques

Indicateur d'attitude

L'indicateur d'attitude est peut-être l'instrument le plus important pour les pilotes. En un coup d'œil, un pilote peut savoir si l'aéronef monte, descend, tourne ou est droit et à niveau. Il donne une indication directe des changements d’attitude de tangage et de banque.

L'indicateur d'attitude consiste en un horizon artificiel constituant le fond d'un avion miniature. L’instrument est conçu pour représenter le ciel (généralement de couleur bleue) et le sol (généralement de couleur brune), avec un avion miniature positionné sur l’horizon artificiel (une ligne blanche) en vol en palier.

Dans la plupart des cas, l'avion miniature est fixé au boîtier de visualisation de l'instrument et il se déplace avec l'avion. L'horizon artificiel détecte les mouvements du gyroscope et reste suspendu par rapport à un gyroscope à montage automatique, qui "maintient" sa position par rapport à l'horizon réel. Le gyroscope lui-même peut être alimenté par le vide ou électrique.

Indicateur de cap

L’outil de base de la navigation, l’indicateur de cap, fournit au pilote des informations directionnelles similaires à celles d’un compas magnétique. L'indicateur de cap lui-même n'est pas orienté vers le nord, mais peut indiquer un cap précis lorsqu'il est aligné sur un compas magnétique.

L'indicateur de cap est un instrument gyroscopique et peut être alimenté par le vide ou par l'électricité. Lorsque l'aéronef tourne à gauche ou à droite, l'indicateur de cap changera pour indiquer un nouveau cap compris entre zéro et 359 degrés sur une boussole.

Un avion miniature est situé au centre de l'indicateur et tourne avec l'avion pendant que le gyroscope (et la liaison qui le fait coïncider) tourne la carte compas sur l'instrument. Dans un virage à gauche, l'avion miniature semble tourner à gauche tandis que la carte compas tourne à droite.

Coordonnateur de tour

Le coordinateur de virage est un autre instrument gyroscopique pouvant être électrique ou sous vide. C'est l'un des instruments les plus simples, avec un avion miniature qui plonge ses ailes d'une manière ou d'une autre pour afficher le taux de virage ou de roulis.

Lorsqu'un pilote lance l'avion dans un virage, l'avion miniature affiche rapidement un roulement correspondant. Il y a des graduations sur l'instrument qui sont calibrées pour représenter un virage à taux standard pour un avion (un virage à taux standard à 360 degrés prend deux minutes).

Le coordinateur de virage comprend également un inclinomètre, qui est une balle suspendue dans un fluide qui réagit comme un pendule lors d’un vol en virage. La balle agit en réponse à la gravité et aux forces de rotation et dépeindra un tour coordonné ou non coordonné. Le pilote peut alors neutraliser un virage non coordonné en utilisant le mouvement du gouvernail, évitant ainsi un virage glissant ou glissant.