Comment démarrer un programme d'équitation thérapeutique

Il y a une pléthore à dire sur la valeur thérapeutique du contact avec les chevaux. La prochaine étape logique pour une personne qui a profité de la présence de chevaux tout au long de sa vie est de vouloir offrir ce cadeau à sa communauté. Mais quelle est la meilleure façon de s'y prendre? Parlons de ça. Voici quelques conseils de base: Le lancement d'un programme d'équitation thérapeutique nécessite une planification appropriée, le recrutement de personnel qualifié et de bénévoles et des efforts de collecte de fonds dédiés. Maintenant, approfondissons un peu.

Expérience

Avant de commencer votre propre programme d'équitation thérapeutique, la première étape consiste à acquérir une expérience pratique en faisant du bénévolat auprès d'un centre d'équitation thérapeutique établi. Il n'y a pas de substitut pour apprendre les tenants et les aboutissants d'un programme thérapeutique par la participation. Vous pourrez également trouver un mentor dans un programme établi qui pourra vous aider à planifier votre programme.

Emplacement

Il est important qu'un centre d'équitation thérapeutique soit pleinement accessible aux adultes et aux enfants handicapés physiques. L'établissement doit disposer de granges, de salles de bains et d'aires de stationnement accessibles aux handicapés.

Le manège doit être complètement clôturé pour des raisons de sécurité, au cas où un cheval se décollerait de manière inattendue. Une arène couverte ou couverte est idéale car les sessions pourront se dérouler malgré les conditions météorologiques défavorables.

Considérations légales

Si votre programme de traitement peut être éligible au statut d'exonération fiscale (statut d'exonération fiscale 501 (c) (3)), les donateurs seront autorisés à radier leurs contributions en argent, fournitures et autres dons. Après avoir rempli les documents appropriés avec l'Internal Revenue Service, l'obtention du statut d'organisme à but non lucratif peut prendre entre trois et six mois (ou plus).

Vous devez également vérifier la possibilité que des licences soient requises par votre ville et votre État. Vous devrez peut-être obtenir une licence d’entreprise et déposer des formulaires supplémentaires pour exploiter un centre de rééducation thérapeutique.

Assurance

Il est important de souscrire une police d’assurance couvrant la responsabilité et d’autres besoins potentiels. La couverture vous protégera si une personne est blessée par un animal ou est blessée de toute autre manière sur les lieux.

Levée de fonds et dons

Les dons de la communauté constituent l'une des principales sources de revenus des programmes d'équitation thérapeutique. Un site Web et un bulletin électronique devraient être à la disposition de vos donateurs pour leur montrer ce qui est accompli avec leur soutien. Il est important d’envoyer des accusés de réception pour les dons et de conserver des registres détaillés de toutes les contributions.

Les autres options de collecte de fonds peuvent inclure une demande de financement sous forme de subventions et de dotations, l'organisation d'événements de bienfaisance (tels qu'un dîner, un défilé de mode ou une exposition artistique), le fait de demander aux entreprises locales de devenir des sponsors officiels du programme, de rechercher de la publicité dans les médias et de vendre des articles personnalisés tels que des tee-shirts et des chapeaux avec le nom et le logo du groupe.

Les dons de biens et de services sont souvent aussi importants que les contributions financières. Les entreprises d'aliments pour animaux peuvent fournir des produits à prix réduits ou gratuits pour les chevaux. Les photographes locaux peuvent accepter de donner des photos de chevaux et de cavaliers à votre site Web ou à vos brochures.

Chevaux et équipement

Il est important de trouver des chevaux appropriés «à l’épreuve des bombes», ce qui signifie qu’ils ne sont pas facilement effrayés par des gestes ou des bruits soudains. Les chevaux devront faire face à un certain nombre de mouvements et de bruits inattendus des cavaliers et du personnel d’assistance. Il est donc essentiel de rester stable. Les chevaux doivent également avoir une allure douce et être bien entraînés pour les cavaliers débutants.

Tous les équipements habituels (tels que selles, tapis de selle et brides) et les équipements de sécurité (casques d'équitation approuvés par ASTM / SEI) seront nécessaires. Les blocs de montage, les rampes ou les ascenseurs automatisés sont très utiles pour aider les coureurs lorsqu’ils montent sur la selle.

Certification d'instructeur

Le groupe de certification le plus important pour les moniteurs d’équitation thérapeutique est l’association professionnelle des associations thérapeutiques d’équitation thérapeutique (PATH), anciennement connue sous le nom d’association nord-américaine d’équitation pour les handicapés (NARHA). Les instructeurs PATH sont certifiés à trois niveaux: inscrit, avancé et maître. Il y a 3 500 instructeurs d'équitation PATH et 30 000 bénévoles qui servent actuellement plus de 42 000 étudiants dans le monde.

Parmi les autres programmes de certification d'instructeur d'équitation thérapeutique figurent ceux de la Certified Horsemanship Association (instructeur de cavaliers handicapés), de Riding for the Disabled (instructeur), du Pennsylvania Council for Therapeutic Horsemanship (instructeur), de la British Horse Society (instructrice principale de Riding for the Disabled), et l'Association canadienne thérapeutique d'équitation (instructeur).

Bénévoles

Les volontaires doivent être prêts à aider un groupe divers d'étudiants confrontés à des défis physiques, mentaux ou émotionnels. Ils peuvent servir de chefs de chevaux, de marcheurs / observateurs, ou d’équipes préparatrices de l’arène (préparer les choses pour les matchs et les épreuves de course à obstacles).

Les volontaires ne doivent pas nécessairement avoir une expérience préalable, mais la connaissance des chevaux et de l'équitation s'avérera particulièrement bénéfique. Les écuries locales, les concours hippiques et les magasins de sellerie sont d'excellents endroits pour poster des tracts afin de recruter des bénévoles.

Les volontaires peuvent participer à diverses activités thérapeutiques telles que le toilettage, la selle, la mise en place d’un parcours du combattant, des jeux et des exercices d’équilibre. Les volontaires doivent suivre une formation complète leur permettant de se familiariser avec les rouages ​​du travail avec des chevaux et des étudiants dans un programme thérapeutique.