Comment les entreprises intelligentes utilisent Freeconomics

C’est un terme inventé ces dernières années pour décrire l’abandon stratégique de biens ou de services dans l’optique de stimuler les ventes à long terme. Alors que le terme freeconomics est un produit du marketing Internet, le modèle est en réalité très ancien. Gillette est l’un de ses pionniers les plus connus, qui a fondé son modèle commercial en donnant gratuitement ses rasoirs de sécurité brevetés pour stimuler les ventes de ses lames exclusives. Cette formule a été copiée par Schick et d’autres concurrents sur le marché du rasoir.

Ne confondez pas la freeconomics avec la Freakonomics, dérivée du titre d'un livre et décrivant comment l'analyse économique peut être utilisée pour comprendre une variété de phénomènes sociaux.

Freeconomics est un enjeu stratégique crucial pour les chefs de produit, les contrôleurs et les CFO de tous les secteurs: développer des structures de tarification visant à maximiser les revenus grâce à une combinaison soigneusement conçue de produits gratuits (ou à prix nominaux) et de prix complets. La clé est de déterminer quels clients ou produits sont très sensibles au prix et quels produits ne le sont pas. Les exemples incluent (voir "How About Free?" Dans le numéro de printemps / été 2009 du Wharton Alumni Magazine):

• Le logiciel Adobe Reader est offert gratuitement au grand public pour faire des documents PDF une norme largement acceptée, tandis que les sociétés et les sites Web qui créent ces documents doivent acheter le logiciel Acrobat pour les produire.
• Yahoo sponsorise des ligues de football fantasy sans frais d'entrée, mais facturant les statistiques indispensables aux participants.
• Plusieurs entreprises de préparation de déclarations attirent des clients avec un système de déclaration en ligne de base gratuit mais facturent des déclarations plus complexes.
• Les groupes de musique proposant des téléchargements de musique "paient ce que vous voulez" Le groupe Radiohead a utilisé cela en 2007 comme moyen de publicité, puis a offert le même album sur CD. Il a vendu plus de copies que leurs deux CD précédents combinés. Ceci est un exemple d'adaptation de modèles de revenus aux nouvelles technologies.

La société de préparation des déclarations de revenus H & R Block a commencé à proposer de déposer gratuitement le formulaire fédéral 1040EZ en 2011. Bien que cette initiative n'ait pas été conçue comme une initiative bénévole au nom des personnes à faible revenu, elle peut néanmoins avoir cet objectif accessoire.

La principale motivation de H & R Block était de s’attendre à ce que la plupart des personnes répondant à cette offre soient tenues de produire une déclaration de revenus fédérale 1040, soit dans un délai de deux ans. Tous ceux-ci viennent avec une charge.

Freeconomics versus Dons

Pour les entreprises qui, du fait de la récession économique, ont un personnel sous-utilisé, donner de leur temps et de leurs compétences au travail gratuit pour des œuvres de bienfaisance et des organisations communautaires peut s'avérer une stratégie judicieuse. Cela peut créer de la bonne volonté et améliorer les relations publiques. Avec les bons projets et les clients pro bono, cela peut générer des ventes accrues lorsque l’économie reprend de la vigueur. En outre, dans tous les environnements commerciaux et économiques, donner de son temps au personnel bénévole est un moyen pour les entreprises de réduire les dons en espèces tout en respectant leur engagement caritatif.

Le numéro du 1 er septembre 2009 de Le journal de Wall Street a publié un article sur ce sujet. Parmi les exemples cités, citons celui d’une entreprise d’électronique qui entreprend gratuitement un projet majeur pour une église. Une fois le travail terminé, le pasteur a remercié la société de la chaire, ce qui équivalait à un soutien très précieux auprès des clients potentiels.

Services financiers pro bono

En 2008, le maire de New York, Mike Bloomberg, a annoncé diverses initiatives, notamment une campagne du Département de la consommation de la ville visant à sensibiliser les résidents à la prise en charge de leurs finances, en commençant par la gestion de la dette. Le plan prévoyait des cours d’éducation financière gratuits et peu coûteux, des conseils et des ateliers. Sur la base de ce modèle, les sociétés de services financiers pourraient envisager de réorienter certains de leurs dons de bienfaisance pour offrir une partie de leur savoir-faire aux personnes à faible revenu sur une base bénévole.

S'habiller pour réussir

Une organisation appelée Dress for Success obtient des vêtements de marque donnés de créateurs et de fabricants de premier plan, qu’ils donnent ensuite à des femmes sans emploi à faible revenu qui n’ont pas la garde-robe adéquate pour s’habiller pour les entretiens.

Avantages sociaux gratuits

Une autre application du modèle freeconomics consiste à offrir les produits ou services de votre entreprise sous forme d’avantages sociaux gratuits. Parmi les autres résultats positifs, cela peut augmenter la fidélité des employés à l'entreprise et inciter les employés à offrir le bouche à oreille positif, en gagnant leurs amis et leur famille en tant que nouveaux clients.