Ce qu'il faut pour devenir un avocat des victimes

La plupart des gens qui choisissent une carrière en justice pénale ou en criminologie le font parce qu'ils veulent faire la différence et aider les autres. Certaines des personnes les plus vulnérables et celles qui ont le plus besoin d’aide sont victimes de crimes. Pour les chercheurs d'emploi du système de justice pénale passionnés par le désir d'aider ceux qui en ont le plus besoin, une carrière de défenseur des droits des victimes peut être exactement ce que vous recherchez.

Bref historique de la défense des droits des victimes

Jusqu'à récemment, presque toute l'histoire de la criminologie était consacrée à l'étude du criminel: pourquoi il commet le crime, où il le fait, avec qui il le fait et comment l'attraper, le punir et l'empêcher de le faire à nouveau. Bien que les responsables de l'application de la loi et les procureurs aient de la sympathie pour les victimes d'actes criminels, leur énergie a surtout été consacrée à la prévention et à la poursuite des infractions, sans trop se préoccuper de ce que les victimes ressentaient ou dont elles avaient besoin.

Cela a commencé à changer après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la victimologie est devenue un domaine d'intérêt et d'étude pour les sociologues. Un sous-ensemble de la criminologie, qui étudie le crime et ses causes, la victimologie a fait progresser l’étude des effets du crime sur les victimes.

Au fil du temps, les chercheurs ont commencé à mettre au jour des relations entre des poursuites fructueuses - ou infructueuses - et le degré de confiance des victimes et des témoins dans leurs systèmes répressif et judiciaire. Les crimes n'étaient pas signalés et les témoins ne coopéraient pas lorsqu'ils sentaient que leurs besoins n'étaient pas satisfaits ou même pris en compte.

Dans le même temps, la criminalité commençait à être perçue en partie comme le résultat de l'incapacité de l'État à traiter correctement les problèmes qui y conduisent. Cela a contribué à faire avancer l'idée selon laquelle les victimes méritaient d'être indemnisées pour leurs pertes physiques et émotionnelles.

Les années 70 et 80 ont vu l’élaboration de programmes de plaidoyer, ce qui a permis de mettre davantage l’accent des poursuites pénales sur les victimes. Ces programmes ont servi à aider les victimes à obtenir réparation et à fermer leurs portes et à faire de la défense des victimes un élément essentiel de leur carrière au sein du système de justice pénale.

Fonctions de travail et environnement de travail

Les défenseurs des droits des victimes travaillent au sein de presque toutes les composantes du système de justice pénale. Les organismes chargés de l'application de la loi les utilisent pour assurer la liaison avec les enquêteurs dans le traitement de leurs affaires. Les procureurs et les procureurs ont des bureaux de défense des droits des victimes pour aider les victimes et les témoins à se retrouver dans le processus judiciaire. Les tribunaux ont recours aux services d’aide aux victimes pour aider à déterminer les problèmes de restitution et de détermination de la peine.

La fonction la plus importante des défenseurs des droits des victimes est peut-être d’apporter un soutien et des conseils aux victimes de crimes. Le processus d'enquête et le processus judiciaire peuvent être très déroutants et difficiles à comprendre pour les personnes extérieures à l'industrie. En outre, pour les policiers, les détectives et les avocats, les enquêtes et les poursuites pénales sont quotidiennes, tandis que les victimes constituent souvent leur seule interaction avec le processus de justice pénale. Ce décalage peut parfois favoriser une communication médiocre et des malentendus que les défenseurs des victimes peuvent résoudre et réparer.

Ils offrent une sensibilité au processus qui, autrement, pourrait ne pas exister.Cela se manifeste par une gestion prudente de situations délicates telles que l'organisation d'audiences judiciaires afin de minimiser le contact de la victime avec un suspect ou avec son avocat attentionné.

Les défenseurs des victimes peuvent offrir des services de conseil, prendre des dispositions et des aménagements pour les procédures judiciaires et donner des conseils et un soutien tout au long du processus. Ils aident les victimes et les témoins à recevoir une indemnisation et les aident à mieux comprendre à quoi s'attendre lors de l'enquête et de la poursuite des crimes. Les défenseurs des droits des victimes offrent également une formation et des conseils aux organismes chargés de l'application de la loi et aux agents sur la manière d'améliorer les services, la communication et l'assistance aux victimes.

Le travail d'un défenseur des droits des victimes comprend souvent:

• Conseil aux victimes et aux témoins.
• Aide à la gestion de cas pour les victimes et les témoins.
• Prendre des dispositions pour les réunions et les audiences.
• Servir de point de contact entre les victimes et les entités de justice pénale.
• Favoriser la coopération entre les services de détection et de répression, les poursuites, les victimes et les témoins.

Les défenseurs des droits des victimes travaillent en étroite collaboration avec les responsables de l'application de la loi, ainsi que les avocats, les juges et les autres professionnels de la justice pénale. Ils peuvent être appelés à donner des conférences et à collaborer étroitement avec d'autres groupes et organisations, tels que des centres d'accueil pour victimes de violence domestique ou des groupes de défense des droits des enfants.

Les avocats peuvent travailler avec des enfants et des adultes. Ils sont souvent appelés à réagir à des scènes de crimes pour fournir des services de conseil immédiatement. De nombreux États exigent que les victimes et les témoins reçoivent des informations sur leurs bureaux locaux de défense des victimes en cas de crime.

Education et compétences requises

Les exigences en matière d'éducation peuvent varier d'un État à l'autre ou même d'un district à l'autre. En règle générale, toutefois, les futurs défenseurs des droits des victimes devraient détenir au minimum un baccalauréat en justice pénale ou un diplôme en criminologie de quatre ans, ainsi qu'une certaine formation en counselling et en psychologie. Une maîtrise est souvent préférable.

Ils doivent être familiarisés avec le système de justice pénale et le processus judiciaire, et en particulier les processus de leur district ou circuit. Les défenseurs des droits des victimes doivent avoir de solides compétences en communication interpersonnelle et pouvoir communiquer efficacement avec des personnes de tous les niveaux d’éducation et de tous les milieux. Ils doivent être sympathiques, compréhensifs et patients.

De nombreux employeurs exigent une expérience préalable dans un rôle de conseil ou de plaidoyer. Cela peut être accompli par le travail bénévole dans un refuge ou une autre organisation de services ou par le passé dans le travail social, l'éducation ou même l'application de la loi.

Croissance de l'emploi et perspectives salariales

Bien que la défense des droits des victimes en soit encore à ses balbutiements en tant que profession, les opportunités peuvent devenir plus accessibles à mesure que les bureaux se développent et évoluent. Les futurs avocats devront peut-être être disposés à chercher du travail, mais à l’échelle nationale, le potentiel d’emploi reste solide.

Selon les données de Indeed.com, les défenseurs des victimes peuvent gagner entre 24 000 et 70 000 dollars par an. En moyenne, les avocats gagnent environ 53 000 $ par an.

Une carrière vous convient-elle?

La patience et la compassion sont les maîtres mots du plaidoyer en faveur des victimes. Les défenseurs doivent souvent traiter avec des personnes aux moments les plus difficiles et les plus difficiles de leur vie. Cela demande de la sympathie et de l’empathie et un cœur très attentionné.

Ce n'est pas un travail pour tout le monde; il faut une personne très spéciale pour assumer ce rôle. Cependant, si votre objectif est d'aider les autres et de leur offrir la compassion, l'assistance et les conseils dont ils ont besoin pour progresser, un travail de défenseur des droits des victimes pourrait bien être la carrière de criminologue idéale pour vous.