Pouvez-vous gagner votre vie en tant que pigiste?

Plus d'un travailleur américain sur trois était indépendant l'année dernière, selon la cinquième étude annuelle intitulée «Freelance in America» de Upwork and Freelancers Union. Mais cela ne veut pas dire que tous les pigistes - 56,7 millions aux États-Unis, selon ces statistiques - travaillaient pour eux-mêmes à plein temps.

Si vous souhaitez faire de la freelance votre «vrai» travail, vous avez probablement réfléchi à la possibilité de le faire fonctionner financièrement. Pouvez-vous gagner assez d’argent en freelance - ou préférez-vous rester employé?

Pour décider de faire le saut, posez-vous d'abord ces questions.

Existe-t-il un marché pour vos services?

Nous avons tous des amis qui se sont lancés dans la cohue pour découvrir que leur passe-temps n’est pas forcément une carrière. C’est souvent parce qu’il n’ya tout simplement pas de marché pour leur passion; ou parce que le marché est sursaturé au point qu’il est impossible de gagner sa vie.

Si vous allez travailler à plein temps en freelance, vous voulez évidemment savoir s’il existe une demande pour vos services avant de quitter votre emploi. La meilleure façon de le faire est de vous mouiller les pieds tout en travaillant à temps plein (ou en occupant un emploi à temps partiel ou une autre source de revenus).

Travailler à son compte pendant que vous travaillez est également utile pour constituer un fonds d’urgence - un élément indispensable à tous les pigistes.

À quoi ressemble votre situation financière?

Dans l’idéal, vous entamez votre nouvelle carrière avec des économies pour vous permettre de commencer à gagner de l’argent (et jusqu’à ce que les clients commencent à vous payer, ce qui peut prendre un certain temps). Mais au-delà, il est important d’avoir une bonne idée de votre budget mensuel avant de commencer.

Que considérez-vous en termes de coûts de démarrage pour lancer votre activité freelance? Quels sont vos frais de subsistance en ce moment? Existe-t-il des dépenses que vous pouvez réduire afin d’économiser pendant que vous bâtissez votre entreprise?

Est-ce que la pige paye assez?

Supposons que vous entriez dans la pige d’un travail à temps plein dans le même domaine. Fixer votre taux devrait être facile, non? Si vous êtes horaire, c’est votre tarif horaire. Si vous êtes salarié, il suffit de diviser votre salaire hebdomadaire ou bihebdomadaire par les heures travaillées.

Pas tout à fait. Si vous venez d'un environnement dans lequel votre employeur a payé des dépenses telles que l'assurance maladie, les prestations de retraite, les congés de maladie, etc., vous devez également calculer la valeur approximative de ces contributions. Certains employeurs proposent chaque année des relevés de rémunération totale indiquant la valeur de ces avantages. À défaut, vous pourrez peut-être trouver un chiffre approximatif à partir de votre talon de chèque de paye.

Vous devez également prendre en compte la taxe sur l'emploi indépendant, qui couvre les cotisations à la sécurité sociale et à l'assurance-maladie qui seraient autrement payées par un employeur.

Cependant, même après avoir compris tout cela, vous ne saurez toujours pas combien vous pouvez gagner de la pige. Pourquoi? Parce que votre tarif n’est pas basé sur votre historique de salaire ou sur l’évaluation de vos compétences par un employeur. C’est basé sur ce que le marché va supporter. Selon ce que vous faites, cela pourrait être considérablement plus (ou malheureusement, moins) que ce que vous gagniez auparavant.

Pour avoir une idée de ce que vous devriez charger, utilisez les médias sociaux pour vous.

Recherchez des groupes de réseautage axés sur votre industrie et concentrez-vous. La plupart comprendront des discussions franches sur les taux, et certains fourniront même une feuille de taux avec des fourchettes.

Êtes-vous organisé (ou êtes-vous disposé à vous organiser)?

L'une des plus grandes erreurs des nouveaux pigistes est de ne pas avoir de système. Lorsque vous travaillez pour vous-même, vous êtes responsable du suivi du travail que vous avez effectué, de la facturation de vos efforts et du paiement de l’impôt sur vos gains. Si vous ne souhaitez pas vous occuper de ces aspects moins glamour de la pige, vous feriez bien de rester avec votre emploi à temps plein.

Si vous êtes mal à l'aise avec les mathématiques, ne laissez pas l’idée de facturer, de percevoir ou de payer des frais vous effrayer. Il existe de nombreux programmes de finances personnelles gratuits pour vous aider à rester au fait des choses. De plus, vous découvrirez peut-être qu’il est extrêmement satisfaisant de garder la trace de l’argent que vous avez gagné pour réaliser vos rêves.

Assurez-vous simplement de garder les impôts à l'esprit. Les pigistes et autres travailleurs contractuels doivent payer leurs impôts tous les trimestres au lieu d’une fois par an. Ils sont également responsables de l’impôt sur le travail indépendant. Prévoyez 25 à 30% de vos revenus pour les impôts.

Pouvez-vous gérer votre temps?

Pour certaines personnes, travailler à la pige à temps plein n'est pas une option réaliste. Ils ont besoin de la routine d'un horaire de bureau pour être productifs. Si vous pouviez dormir confortablement jusqu’à midi et si vous ne respectiez pas les délais, être pigiste ne serait peut-être pas votre carrière. Il est important de comprendre ce dont vous avez besoin pour réussir.

Il n’ya pas de honte à avoir besoin de la discipline d’une relation employeur-employé. Certaines personnes aiment que leurs horaires soient planifiés. D'autres aiment voir leurs collègues chaque jour, ou trouver des mentors précieux dans leurs patrons, ou veulent simplement sortir de la maison et s'habiller dans des vêtements pour adultes. Ce sont toutes d'excellentes raisons de travailler pour quelqu'un d'autre.

Si, toutefois, vous préférez travailler de manière autonome, même lorsque vous avez un emploi à temps plein et que vous êtes une personne autonome qui n'a pas besoin de beaucoup de supervision, la pige pourrait être la solution idéale pour vous.

Pouvez-vous être flexible?

La pige évolue constamment. Les taux montent et descendent, les clients apparaissent et disparaissent, les tendances de l'industrie prennent le relais, puis s'estompent. Le changement est un aspect passionnant de la pige. Vous ne vous ennuierez jamais. Mais cela peut aussi être effrayant, même si vous êtes généralement quelqu'un qui roule avec les coups.

Les pigistes les plus performants ne sont pas seulement assidus et créatifs. Ils sont également flexibles et résilients. Si vous pouvez vous adapter, vous pourrez survivre et même prospérer dans cette carrière stimulante.