Que sont les armes chimiques?

L’une des formes les plus meurtrières du combat moderne consiste à utiliser des armes chimiques. La guerre nucléaire, biologique et chimique est connue sous le sigle NBC et constitue les armes classées comme menaces non conventionnelles pour les soldats et les populations civiles. Les dirigeants militaires du monde entier ont déclaré publiquement que les armes chimiques constituent l'une des plus grandes menaces pour les soldats dans les combats modernes. L'utilisation d'armes chimiques est controversée et constitue un problème moral pour les dirigeants militaires et politiques.

Histoire de la guerre chimique: du gaz moutarde à l'anthrax

La guerre chimique implique l'utilisation de substances chimiques toxiques comme armes. La guerre chimique n'est pas nouvelle. La guerre chimique moderne a commencé lors de la Première Guerre mondiale, lorsque l'armée allemande utilisa du gaz moutarde pour brûler des soldats dans des tranchées à travers l'Europe. Différents types de gaz toxiques ont été utilisés pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. Les armes chimiques sont classées comme non conventionnelles car elles ne reposent pas sur une force explosive pour blesser ou tuer.

Cependant, les armes chimiques modernes sont de plus en plus sophistiquées et complexes. Les soldats d'aujourd'hui doivent faire face à une variété de produits chimiques mortels allant des agents neurotoxiques aux agents alvéolés. L'une des armes chimiques les plus meurtrières est le gaz sarin. 500 fois plus mortel que le cyanure, le sarin attaque le système nerveux et tue moins d'une minute après le contact avec le gaz.

Les armes chimiques modernes se présentent sous différentes formes. Ceux-ci incluent solide, gaz et liquide. Les armes chimiques sont livrées selon différentes techniques allant des bombes aux avions en passant par les vents. Certaines armes chimiques sont dispersées à l'aide de pièces pyrotechniques et d'explosions.

Les Nations Unies ont identifié environ 70 produits chimiques différents pouvant être utilisés comme armes dans des scénarios de combat modernes. Les armes chimiques les plus meurtrières sont classées dans la catégorie "Agents chimiques et munitions unitaires mortels". Ce sont les produits chimiques armés les plus dangereux.

Stock d'armes américaines aux États-Unis

Les États-Unis stockent leurs armes chimiques dans quelques bases militaires situées dans le pays. Cependant, l'emplacement exact des armes chimiques constitue une information classifiée. Les armes chimiques les plus dangereuses stockées par les États-Unis sont de puissants agents blister qui provoquent de graves irritations de la peau et des yeux. Bien que cela ne fasse pas partie de la guerre conventionnelle, la plupart des armées à travers le monde stockent diverses formes d'agents de guerre chimiques.

Défis liés au stockage et à la manipulation des armes chimiques

Un problème lié à l'utilisation d'armes chimiques est la difficulté de ne cibler que l'ennemi identifié. Vos troupes, vos forces alliées et vos populations civiles peuvent être malades ou tués en plus des cibles principales. De nombreuses armes chimiques peuvent rester dans les eaux souterraines et le sol longtemps après leur dispersion, ce qui en fait une menace permanente pour les populations civiles.

À mesure que les anciens stocks deviennent obsolètes, le déclassement et l'élimination sécuritaires deviennent un défi pour l'armée. Par exemple, l'Umatilla Chemical Depot a été le site des opérations d'élimination des agents neurotoxiques GB et VX et des agents alvéolés HD pendant plus de deux décennies, leurs travaux se terminant en 2011. L'élimination en cours a lieu sur plusieurs sites.