En savoir plus sur l'espace aérien de classe D afin de voler en toute sécurité

L'espace aérien de classe D est l'espace qui entoure les aéroports dotés d'une tour de contrôle de la circulation aérienne mais ne disposant pas de services de radar (ou du moins l'aéroport n'est pas obligé d'avoir un radar). L'espace aérien entourant un aéroport de classe D n'est classé comme un aéroport de classe D que lorsque la tour de contrôle de la circulation aérienne est en service.

Lorsque la tour de contrôle de la circulation d'un aéroport n'est pas en service, l'aéroport passe d'un aéroport de classe D à un aéroport de classe E ou à une combinaison des aéroports de classe E et de classe G. La tour de contrôle d’un aéroport de classe D assure une séparation du trafic pour le trafic VFR (règles de vol à vue) et en règles de vol aux instruments (IFR) et peut émettre des avis de trafic VFR, dans la mesure du possible.

Comment définir un espace aérien de classe D

Les facteurs suivants doivent être pris en compte lors de la définition d'un espace aérien de classe D.

• Dimensions: Les aéroports de classe D peuvent être personnalisés pour s’adapter aux procédures d’approche aux instruments disponibles, ce qui signifie qu’un aéroport de classe D peut être légèrement différent d’un autre. Littéralement, les dimensions dépendent des procédures d'approche aux instruments dans un aéroport particulier. Il est à noter qu'il existe des extensions pour les arrivées et les départs pris en compte dans les dimensions de l'espace aérien. Normalement, l’espace aérien entourant un aéroport de classe D s’étend de la surface jusqu’à une altitude MSL désignée, généralement à environ 2 500 pieds au-dessus du niveau du sol (AGL).

• Conditions d'entrée: Pour entrer dans l'espace aérien de classe D, un pilote doit contacter la tour de contrôle et établir une communication radio bidirectionnelle avant d'entrer dans l'espace aérien. Pendant l'appel, vous devez indiquer au contrôle de la circulation aérienne (ATC) votre position, votre altitude, le code de transpondeur actuel et votre destination / vos intentions. Vous saurez que vous avez établi une communication bidirectionnelle lorsque vous recevez un rappel contenant votre indicatif (numéro de fin). Si vous n'entendez pas votre numéro, vous ne pouvez pas entrer dans l'espace aérien. Si le contrôleur est occupé, il peut vous demander de rester en dehors de l'espace aérien de classe D jusqu'à ce qu'il soit prêt.

• Restrictions de vitesse: Dans tous les espaces aériens, les aéronefs ne peuvent dépasser 250 nœuds lorsque le niveau de la mer est inférieur à 10 000 pieds. Toutefois, lorsque vous vous trouvez à moins de 4 milles nautiques (NM) de l’aéroport principal de classe D et à une altitude égale ou inférieure à 2 500 pieds AGL, vous ne pouvez pas dépasser 200 nœuds.
• Météo Minimum: Des conditions météorologiques minimales de classe D existent afin que vous puissiez voir et éviter les autres aéronefs. Parce que toutes les tours de contrôle de classe D ne disposent pas de télescopes radar, l'ATC souhaite que vous restiez assez loin des nuages ​​pour pouvoir voir et éviter les autres avions, en particulier les jets effectuant des approches rapides. Un moyen facile de se souvenir des minimums météorologiques VFR pour un espace aérien de classe D est la phrase "3 Cessna 152". Chaque numéro de la chaîne de caractères correspond à une distance (3 signifie 3 miles statiques; 1 représente 1 000 pieds au-dessus des nuages; 5 représente 500 pieds au-dessous des nuages ​​et 2 représente 2 000 pieds des nuages ​​horizontaux).

• Conditions de visibilité VFR et de dégagement dans le nuage: Les pilotes qui volent dans un espace aérien de classe D doivent maintenir une visibilité d'au moins trois milles terrestres. En outre, les pilotes doivent rester à au moins 500 pieds au-dessous des nuages, à 1 000 pieds au-dessus des nuages ​​et à 2 000 pieds des nuages ​​horizontaux dans un espace aérien de classe D.
• Représentation graphique: L'espace aérien de classe D est représenté par une ligne bleue en pointillés sur une carte en coupe VFR. Vous remarquerez peut-être que l'espace aérien s'étend dans les trajectoires d'arrivée et de départ du trafic IFR.

Autres classifications d'espace aérien

Il existe d'autres classifications d'espace aérien contrôlé (et leurs dimensions définies) dans lesquelles le service ATC est fourni. Les autres classifications comprennent les classes A, B, C, E et G.

• Espace aérien de classe A: L’espace aérien de classe A est généralement l’espace aérien allant de la surface à 18 000 pieds MSL jusqu’au niveau de vol (FL) 600 inclus, y compris l’espace aérien au-dessus des eaux à moins de 12 NM de la côte des 48 États contigus et de l’Alaska.
• Espace aérien de classe B: L'espace aérien de classe B est généralement un espace aérien allant de la surface à 10 000 pieds MSL et entourant les aéroports les plus fréquentés du pays en termes d'opérations aéroportuaires ou de capacité en passagers.
• Espace aérien de classe C: L'espace aérien de classe C est un espace aérien allant de la surface à 4 000 pieds au-dessus des élévations aéroportuaires (cartographiées en MSL) entourant les aéroports dotés d'une tour de contrôle opérationnelle, desservis par un contrôle d'approche radar et disposant d'un certain nombre d'opérations IFR ou d'une capacité en passagers.

• Espace aérien de classe E: L'espace aérien de classe E est l'espace aérien contrôlé non classé comme espace aérien de classe A, B, C ou D. Une grande partie de l'espace aérien au-dessus des États-Unis est désignée espace aérien de classe E. Généralement, l’espace aérien de classe E s’étend jusqu’à 18 000 pieds MSL (la limite inférieure de l’espace aérien de classe A), sans l’inclure. Tout espace aérien au-dessus du FL 600 est un espace aérien de classe E.
• Espace aérien de classe G: L'espace aérien de classe G est un espace aérien non contrôlé. Il s'agit de la partie de l'espace aérien qui n'a pas été désignée comme étant des classes A, B, C, D ou E. Cet espace aérien s'étend de la surface à la base de l'espace aérien de classe E. Bien que l'ATC n'ait aucune autorité ou responsabilité pour contrôler le trafic aérien, vous devez vous rappeler que des minimums VFR s'appliquent à l'espace aérien de classe G.