Qu'est-ce qu'un contrat de livre dans l'édition?

Un contrat de livre est un accord juridiquement contraignant conclu entre un auteur et son éditeur de livre, qui dicte la cession de droits, d'obligations et d'argent gagné. Il dicte généralement aussi des termes tels que les délais des auteurs et le nombre de mots.

Dans un contrat d'édition de livre traditionnel, l'auteur conserve le droit d'auteur et l'éditeur du livre achète le droit de distribuer le livre (désigné dans le contrat comme "l'œuvre") sous ses diverses formes, sur différents territoires. Le contrat de livre traditionnel décrit les obligations et les droits de chaque partie dans l'accord.

Ce que le contrat de livre couvre

Le contrat de livre englobe toutes les facettes de l'accord de l'auteur avec l'éditeur, notamment:

• Les aspects physiques et pratiques du développement du livre, tels que la nature du travail, le moment de la livraison du manuscrit par l'auteur, même le droit de l'auteur aux modifications du manuscrit.
• Cession des droits d’auteur et des droits de l’éditeur pour publier et distribuer l’œuvre sur divers formats de contenu (y compris livre numérique, son, performance, etc.) et sur quels territoires géographiques.
• Les aspects financiers de la transaction de livre, tels que les calendriers des avances versées contre redevances, les pourcentages exacts de redevances qui seront payés sur chaque type de vente (couverture rigide, livre de poche, livre électronique, etc.)

Certains de ces aspects sont spécifiques à chaque transaction. beaucoup sont dictés par les conventions de l'industrie de l'édition et par le contrat de "l'éditorialiste" des éditeurs. Le contrat est généralement négocié par l'agent littéraire de l'auteur en son nom, avec la participation de l'auteur. Ce qui suit est un aperçu général du processus de négociation de contrat de livre. (Notez que l’accord contractuel entre un auteur et un service d’auto-édition est assez différent de l’accord d’édition traditionnel décrit ici.)

Première étape vers un contrat de livre: le contrat de livre

Lorsqu'un éditeur de livre propose de publier un livre et que l'auteur accepte, certains points de la transaction générale sont discutés et acceptés. Ceux-ci sont hachés entre l'agent littéraire de l'auteur comprennent généralement le montant que l'éditeur versera à l'auteur à titre d'avance sur redevances et la date de livraison du manuscrit achevé.

Le projet de contrat de livre et la négociation

Sur la base des conditions convenues dans le contrat de livre, l'éditeur de livre soumet un projet de contrat à l'agent littéraire de l'auteur. Ces projets de contrat sont générés par le service des contrats de l'éditeur. Étant donné le nombre de contrats de livres signés au cours d'une année donnée, bon nombre des clauses et clauses de ces contrats sont standard, en fonction des règles générales de l'éditeur et du type de livre souscrit. Notez qu'un éditeur peut avoir différents formulaires standard pour chacun de ces types de livres afin de refléter ces variables.

Par exemple, en raison du coût élevé de la production de livres contenant des images en couleurs, les livres de recettes, les livres de photographie sur table basse et les livres pour enfants ont souvent des taux de redevance plus bas que les volumes uniquement textuels.

Pour les auteurs ayant des agents littéraires - la plupart des auteurs s’adressant à des éditeurs traditionnels -, l’agent négocie les modifications du projet de contrat pour l’auteur.Comme les contrats favorisent les maisons d'édition, les agents peuvent être essentiels dans la négociation des conditions.

Au cours de la négociation, l'agent expose en détail les nombreuses clauses importantes contenues dans un contrat de livre. Ils incluent non seulement les montants d'argent dans les avances comptables et les redevances, et sur les droits subsidiaires décrits dans un contrat de livre typique, mais également les points les plus précis de chaque clause, comme par exemple le mode de paiement exact des avances.

Par exemple, l'avance convenue pour un livre de recettes peut être de 20 000 dollars. L'éditeur peut vouloir payer 5 000 dollars à la signature du contrat et 15 000 dollars à l'acceptation du manuscrit. Cependant, l’auteur pourrait avoir besoin d’argent pour élaborer les recettes, de sorte que l’agent puisse essayer de négocier 10 000 USD dès le départ et 10 000 USD dès l’acceptation.

Exécution du contrat de livre

Une fois les détails convenus, l'éditeur exécute une version finale du contrat. Une fois que l'agent l'a approuvé, il est envoyé à l'auteur pour signature. Le contrat est ensuite renvoyé à l'éditeur pour signature. À ce stade, le contrat est considéré comme exécuté et l'auteur en reçoit une copie (à nouveau, la paperasse passe par l'agent littéraire de l'auteur). À ce stade, toutes les avances conditionnées à la signature sont également traitées (bien qu’il y ait généralement une attente avant que l’auteur voie un chèque).

Avertissement: le but de cet article est de donner quelques bases très générales sur le contrat de livre, mais veuillez noter que l'auteur de cet article est un écrivain - et non un agent littéraire ou un avocat - et vous ne devez pas considérer le contenu de cet article remplacer un avis juridique faisant autorité.

Si vous négociez un contrat de livre, vous devriez demander conseil à un agent littéraire et à un avocat. La guilde des auteurs dispose d'un service de révision de contrat pour les membres.