Tests polygraphiques et justice pénale

Le test du "détecteur de mensonge" qui a lieu dans le cadre de l’enquête sur les antécédents d’emploi est naturellement une source importante d’inquiétude pour de nombreux officiers de police, agents du FBI en herbe et autres candidats à la carrière dans le système de justice pénale. Heureusement, le polygraphe n'a pas à être une expérience stressante.

Comprendre de quoi il s'agit et savoir à quoi s'attendre peut vous aider à vous sentir mieux dans vos chances de réussite et à vous rapprocher d'un emploi parfait dans le domaine de la justice pénale.

L'invention de l'examen polygraphique

Les appareils polygraphiques existent depuis 1895, sous une forme ou une autre. Le premier ne contenait que la pression artérielle.

William Moulton Marston est considéré comme le "père du polygraphe" pour sa publication de 1917 détaillant le détecteur qu'il avait créé deux ans plus tôt. Puis vint John Larson - un officier de police et étudiant en médecine à Berkley en Californie - avec sa propre invention en 1921.

Le détecteur de mensonges est utilisé depuis près de 125 ans dans divers contextes. Larson croyait que les personnes subissent de légers changements physiologiques involontaires lorsqu'elles se trouvent. Il croyait pouvoir attraper le mensonge s'il pouvait détecter et enregistrer ces changements.

Le processus d'examen polygraphique

L’instrument polygraphique mesure plusieurs signes vitaux pour indiquer si une personne est trompeuse. L’examinateur polygraphique recherche les modifications de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la respiration, de la transpiration et de la conductivité cutanée. Celles-ci sont parfois enregistrées sous forme de traits d'encre sur un rouleau de papier, avec des pics et des creux indiquant les différences d'impulsions physiologiques détectées par la machine, bien que les images d'ordinateur soient beaucoup plus courantes de nos jours.

Le test pré-polygraphique

L’examen préalable à l’emploi commence généralement par un questionnaire préalable à l’examen. Le questionnaire est similaire à la demande complémentaire que la plupart des agences exigent des candidats avant de procéder à la sélection. Le pré-examen est souvent beaucoup plus approfondi, cependant.

Les questions sont divisées en sections dans une brochure et le demandeur fournit des réponses écrites. Il faut généralement deux heures à un nouveau candidat pour compléter la brochure. Cela pourrait prendre encore plus de temps aux forces de l'ordre, aux agents de correction et au personnel militaire, car ils ont à traiter de questions plus pertinentes concernant leur emploi passé.

Les candidats peuvent s'attendre à répondre à des questions sur leur consommation passée de drogue, leur comportement criminel et leurs antécédents professionnels. On pourrait leur demander de divulguer des informations sur la fréquence et la quantité de leur consommation d’alcool, ainsi que sur d’autres questions qui, sans être illégales, pourraient indiquer des traits de personnalité ou des habitudes qui ne sont pas souhaitables dans l’emploi de la police.

Faire le test du détecteur de mensonge

L’examen polygraphique proprement dit commencera une fois que le candidat aura rempli le questionnaire. Elle portera un brassard de tensiomètre et d'autres dispositifs connectés à l'instrument de test. L'examinateur aura une lecture de base des signes vitaux.

L’examinateur posera ensuite une série de questions oui ou non dont on sait déjà qu’elles sont vraies. Par exemple, si le nom du demandeur est Robert, l'examinateur demande: "Votre nom est-il Robert?" et Robert répondrait oui. Ensuite, le demandeur sera invité à mentir à dessein. Cela permet à l'examinateur d'établir un enregistrement avec lequel il peut comparer les résultats du test réel.

Ceux qui ont une disposition nerveuse ou une conscience coupable n'ont pas besoin de craindre le test. Le but des questions de contrôle initiales est d’établir votre plage normale. Le test cherche changements en physiologie, votre comportement général n'aura donc aucune incidence sur l'examen. Au lieu de cela, ce que vous ressentez à propos de chaque question sera enregistré comme une réponse véridique, trompeuse ou peu concluante.

Détecter la tromperie

Après avoir établi la base et les questions de contrôle, l’examen proprement dit commence. Étonnamment, cela prend généralement le moins de temps possible. La candidate se verra à nouveau poser une série de questions oui ou non en fonction des réponses fournies dans le questionnaire pré-examen.

Les questions fréquemment posées comprennent le vol, le trafic de drogue, la vente ou la consommation d'alcool et la consommation d'alcool. Vous pourriez être confronté à des questions sur les arrestations ou la commission de crimes, les incidents de violence domestique ou les contacts avec le crime organisé. Et, bien sûr, vous pouvez vous attendre à des questions concernant vos antécédents généraux et les informations que vous avez déjà fournies.

Le but du test

Le test polygraphique d’emploi vise essentiellement à déterminer si une candidate a dit la vérité dans sa candidature. Toute indication de tromperie peut constituer un motif de disqualification pour un emploi.

Les réponses au questionnaire pré-examen peuvent également indiquer des exclusions de fond, en particulier si elles révèlent des crimes graves non détectés auparavant ou si les réponses sont différentes de celles données dans la demande complémentaire.

Les examens polygraphiques fonctionnent-ils vraiment?

La validité des polygraphes suscite beaucoup de scepticisme, mais il n'en reste pas moins qu'ils constituent un outil efficace pour filtrer les candidats aux emplois liés à la justice pénale.

Indépendamment du fait que l’instrument puisse détecter de manière fiable la tromperie, la tactique peut souvent susciter des réponses véridiques de la part de personnes qui auraient autrement tendance à mentir pendant leurs enquêtes sur les antécédents. La plupart des gens diront la vérité plus souvent qu’ils ne le pensent pas, quand ils croient que leurs chances d’être découvertes sont meilleures que la moyenne.

Pouvez-vous "battre" l'examen polygraphique?

La meilleure question est peut-être, devrait vous essayez de battre le polygraphe si vous postulez pour une carrière dans la justice pénale. N'oubliez pas que les professionnels de l'application de la loi occupent nécessairement des postes de grande confiance dans leurs communautés.

Le principe du test exige que le sujet sache qu'il ment et qu'il se soucie d'être trompeur. Il y a des membres de la population pour qui le mensonge n'a pas d'incidence sur leur conscience et ils seront donc moins susceptibles de montrer les types de réponses physiologiques que l'instrument est conçu pour mesurer.

Cela dit, il vaut généralement mieux garder vos réponses pour des réponses simples par oui ou par non. Ne vous lancez pas dans les explications, et ne pas essayez de revenir en arrière pour changer une réponse après l'avoir donnée.

L'honnêteté est toujours la meilleure politique

Certaines indiscrétions du passé peuvent être et sont souvent pardonnées. Les gens ne sont pas parfaits. En l'absence de tout faux pas flagrant dans votre passé, vous êtes jugé plus sur votre honnêteté que sur les actions que vous auriez pu prendre.

Vous ne voulez pas commencer une nouvelle carrière sur une note malhonnête. La plupart des ministères puniront le mensonge plus rapidement que toute autre infraction. Comme Aesop l'a dit, l'honnêteté est toujours la meilleure politique, en particulier en ce qui concerne la détection du mensonge et le processus d'emploi.