Prévenir la violence au travail

Les employés du gouvernement doivent rester vigilants face à la violence sur le lieu de travail, en particulier ceux qui travaillent loin des immeubles à bureaux du gouvernement.À cause de cela et de la situation potentiellement explosive dans laquelle ils se trouvent, les agents de police et les travailleurs sociaux doivent toujours être à l'affût des violences potentielles.

L’administration américaine de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) définit la violence sur le lieu de travail comme "tout acte ou menace de violence physique, de harcèlement, d’intimidation ou tout autre comportement menaçant perturbateur qui se produit sur le lieu de travail".

Cela ne se limite pas aux altercations entre employés. La violence sur le lieu de travail comprend toutes les formes de violence sur le lieu de travail, par exemple un criminel qui braque un dépanneur sous la menace d'une arme à feu ou un ivrogne belligérant menaçant un barman qui refuse de lui servir plus d'alcool.

La violence au travail peut être fatale. Selon le Bureau des statistiques du travail des États-Unis (BLS), les homicides ont représenté plus de 11% des blessures sur les lieux de travail en 2010. L’homicide est la principale cause de mortalité chez les femmes sur le lieu de travail.

Le rôle de l'OSHA dans la prévention de la violence au travail

OSHA est l’agence de surveillance du gouvernement américain pour les problèmes liés au travail. Il fait partie du Département du travail des États-Unis. La LSST inspecte les lieux de travail et informe les employeurs de ce qu’ils peuvent faire pour prévenir les blessures au travail. Cela comprend l'inspection et la fourniture d'informations sur la violence au travail.

En vertu de la loi de 1970 sur la sécurité et la santé au travail, l'OSHA offre plusieurs droits aux travailleurs:

• Demander une inspection du lieu de travail
• Pour obtenir les résultats de l'inspection
• Exercer leurs droits légaux sans représailles ni discrimination de la part de l'employeur
• Pour recevoir une formation sur les réglementations OSHA et leur application à leur lieu de travail
• Pour voir les dossiers sur les blessures et les maladies liées au travail
• Pour voir leurs propres dossiers médicaux

En règle générale, les employeurs privés et les gouvernements relèvent de la compétence de l'OSHA. Selon l'OSHA, la loi ne couvre pas les "travailleurs indépendants, les membres de la famille immédiate des employeurs agricoles qui n'emploient pas d'employés extérieurs, ni les dangers sur le lieu de travail réglementés par un autre organisme fédéral".

Adopter une politique sur la violence au travail

OSHA recommande aux employeurs d'adopter une politique de tolérance zéro contre la violence sur le lieu de travail couvrant les employés, les sous-traitants, les clients et toute autre personne susceptible d'entrer en contact avec l'organisation. Une telle politique protège non seulement les employés de la violence, mais protège également l'employeur en cas de violence.

Les employés doivent être formés à la politique de l'organisation, aux moyens d'atténuer les risques de violence, aux méthodes permettant de détecter la survenue de la violence et aux moyens de faire face aux situations de violence. Selon la société et le poste occupé par un employé, le plan d’action approprié peut différer dans le traitement de situations violentes. Par exemple, un commis de commerce et un agent de police suivraient des protocoles très différents s’ils étaient confrontés à une situation de violence dans l’exercice de leurs fonctions. Alors que l'employé du commerce de détail devrait éviter la violence à tout prix, le policier serait probablement confronté à une situation de violence.

Exemples de violence au travail dans le gouvernement des États-Unis

La violence sur le lieu de travail a eu des conséquences désastreuses pour le gouvernement américain:

• L'idiome américain "going postal" a été inventé en référence à une série d'incidents qui ont commencé en 1983 et dans lesquels des employés du service postal des États-Unis ont commis des attaques meurtrières dans les bureaux de poste.
• Les policiers de Los Angeles ont eu la tâche de réprimer les émeutes en 1992 après qu’un jury eut acquitté quatre policiers de la police de Los Angeles accusés d’avoir battu le chauffeur de camion afro-américain Rodney King.
• Les attaques terroristes contre des biens appartenant au gouvernement, telles que l'attentat à la bombe commis à Oklahoma City en 1995, le bombardement de l'USS Cole en 2000, les détournements d'avion du 11 septembre et les accidents qui ont suivi en 2001, peuvent toutes être qualifiées de violences au travail. Les attentats du 11 septembre constituaient de la violence sur le lieu de travail pour les employés des compagnies aériennes, les voyageurs d'affaires, le personnel du Pentagone et le World Trade Center.