Droits d'auteur, brevets et marques de commerce

Les lignes qui séparent les droits d'auteur, les brevets et les marques de commerce peuvent sembler légères, mais ces protections juridiques sont différentes et il est important que les entrepreneurs comprennent comment et pourquoi. Vous devez pouvoir protéger vos droits sur vos matériels, inventions, produits, idées et services.

Si vous n'êtes pas sûr du type de protection dont vous avez besoin compte tenu de la nature de votre entreprise, il est toujours bon de consulter un avocat. Vous voudrez peut-être le faire même si vous pensez en être sûr, mais simplement pour vous assurer que votre compréhension est correcte.

Cela dit, vous avez essentiellement trois choix pour vous protéger contre le vol de vos inventions ou de votre propriété intellectuelle. Malgré leurs similitudes, ces protections ne sont pas interchangeables. Chacune d'elles couvre généralement un type de propriété différent et les entreprises utilisent souvent une combinaison de droits d'auteur, de brevets et de marques pour garantir la protection complète de leurs droits.

Droits d'auteur

Le droit d'auteur protège certaines «formes d'expression». Cela comprend les œuvres d'art ainsi que les documents écrits. Cela fait ne pas inclure tout un sujet ou un sujet vaste, mais plutôt ce que vous pouvez exprimer sur ce sujet ou ce sujet.

Vous ne pouvez pas protéger la Seconde Guerre mondiale par le droit d'auteur, mais vous pouvez également protéger le livre que vous avez écrit Le droit d'auteur est accordé à l'individu qui crée une forme d'expression. Il s'agit le plus souvent de propriété intellectuelle plutôt que d'une création tangible.

Vous pouvez formellement enregistrer un droit d'auteur, mais vous pouvez également bénéficier d'une protection automatique de vos droits même sans enregistrer quelque chose que vous avez créé.

Les brevets

Un brevet protège vos droits sur une invention - généralement quelque chose de concret, mais pas toujours. Le brevetage est une procédure légale qui consiste à déposer une demande de brevet officielle auprès de l'Office des brevets et des marques des États-Unis d'Amérique. Les frais varient en fonction de ce que vous essayez de breveter.

Un brevet doit provenir d'une entité gouvernementale et empêche fondamentalement les autres de créer la même invention, puis de la fabriquer et de la vendre sous leurs propres noms et conditions.

Marques de commerce

Les marques commerciales sont utilisées pour identifier des logos, des dessins, des jingles, des slogans ou même un seul mot ou une série de mots qui identifient et représentent votre entreprise, votre produit ou votre service. Pensez aux arches dorées de McDonald ou au gecko bavard et charmant de GEICO. Pouvez-vous voir l’une de ces choses et ne pas penser immédiatement à la marque qu’elles représentent?

Les marques de commerce sont des éléments uniques et spécifiques qui représentent et se rapportent à vous ou à votre entreprise et qui sont puissantes lorsqu'elles s'installent. Si votre vitrine ou votre carte de visite comporte une image représentant une femme tourbillonnant sur un talon haut et présentant cette image, protégez-la afin que personne d'autre ne puisse l'intégrer à son propre design. Une marque doit être enregistrée auprès du Patent and Trademark Office aux États-Unis et peut coûter plusieurs centaines de dollars.