Une introduction à la justice militaire et à son histoire

Quand on rejoint l'armée américaine, on est soumis à un système de justice complètement nouveau. Le système judiciaire américain a pour objectif premier de rendre "la justice", mais ce n’est pas la raison principale de la création d’un système judiciaire distinct pour les forces armées américaines. Le système militaire a principalement pour but de fournir au commandant militaire les outils nécessaires pour imposer le bon ordre et la discipline. C'est pourquoi, par exemple, le fait d'être en retard au service civil ne constitue pas un "crime", mais un retard dans le service militaire (violation de l'article 86 du Code uniforme de justice militaire). ou UCMJ).

Le commandant militaire dispose de plusieurs méthodes pour appliquer le bon ordre et la discipline au sein de l’unité, allant de mesures administratives légères telles que des conseils formels ou informels à des procès-verbaux à part entière, dans lesquels une personne peut être condamnée à des travaux forcés, voire même exécutée..

La première partie de cet article donne un aperçu général du système de justice militaire des États-Unis.

Les autres sujets connexes incluent:

• Counseling, réprimandes et formation supplémentaire

  Un conseil peut être formel ou informel. Cela peut aussi être verbal ou écrit. Cela peut être positif (tape dans le dos) ou correctif. Une réprimande ou un avertissement est un "grignotage". Ils peuvent être verbaux ou écrits. Les réprimandes et les réprimandes écrites peuvent constituer un "bilan" qui pourrait ultérieurement servir à justifier une sanction en vertu de l'article 15, ou des rétrogradations et des démissions administratives. La formation supplémentaire n'est pas la même chose que les "tâches supplémentaires" imposées en vertu de l'article 15. Les tâches supplémentaires sont une "punition", la formation supplémentaire ne l'est pas. Pour être légale, une "formation supplémentaire" doit logiquement se rapporter à la déficience à corriger.

• Décharges administratives

  Les décharges administratives sont autorisées pour diverses raisons. La démission administrative peut être qualifiée d’honorable, de générale (dans des conditions honorables) ou autre qu’honorable.

• Article 15

  Également connu sous le nom de «sanction non judiciaire» ou «mât» (dans la marine / les garde-côtes et les marines). C'est en quelque sorte une "mini cour martiale", le commandant agissant en tant que juge et jury. Il est utilisé pour des crimes relativement mineurs (délits) dans le cadre de l'UCMJ. La peine autorisée est limitée par le rang du commandant et le rang de l'accusé. Dans la plupart des cas, une personne peut refuser la peine prévue à l'article 15 et demander à la place un procès en cour martiale.

• Auto-incrimination

  Les civils sont protégés contre l'incrimination de soi involontaire par le cinquième amendement. Le personnel militaire est également protégé, en vertu de l'article 31 de l'UCMJ.

• Détention provisoire et enquêtes préalables

  L'armée n'a pas de système de "caution". Mais, il y a des règles spéciales qui doivent être suivies si un militaire est incarcéré avant une cour martiale. Article 32 Les enquêtes préalables au procès sont la version militaire des audiences du grand jury.

• Cour martiale

  Ce sont les "biggies". Il existe trois types de cour martiale: sommaire, spéciale et générale. Une condamnation par une cour spéciale ou générale peut être une "condamnation pour crime". Les cours martiales peuvent infliger des amendes, des réductions, des "congés punitifs" et des peines de prison (travaux forcés). Les cours martiales générales peuvent même imposer la peine de mort pour certaines infractions.

• Article 138 Plaintes

  L'UCMJ offre aux militaires la possibilité de porter plainte s'ils se font "faire du tort" par leur commandant. Il s’agit de l’un des outils les plus puissants et les moins utilisés du système de justice militaire, permettant aux membres de faire valoir leurs droits.

Contexte du droit militaire

Le droit militaire (justice militaire) est la branche du droit qui régit les bases militaires d'un gouvernement. Il est entièrement de nature pénale ou disciplinaire et, aux États-Unis, comprend et est analogue au droit pénal civil. Ses sources sont nombreuses et variées, certaines datant de beaucoup avant les États-Unis et sa Constitution. Cependant, comme notre loi publique a commencé à exister par le biais de la Constitution, elle peut à juste titre être considérée comme la principale source de la loi régissant nos établissements militaires.

Outre la Constitution, il existe d'autres sources, écrites et non écrites, qui régissent également l'armée: le droit international a contribué au droit de la guerre et à de nombreux traités affectant l'établissement militaire; Le Congrès a présenté le Code uniforme de justice militaire (UCMJ) et d’autres statuts; Les décrets, y compris le Manuel pour les cours martiales (MCM), les règlements de service; us et coutumes des forces armées et de la guerre; et, enfin, le système judiciaire a corrigé ses décisions au jour le jour afin de clarifier les zones d'ombre.

Tout cela constitue notre loi militaire.

La constitution américaine

La source constitutionnelle du droit militaire découle de deux dispositions: celles conférant certains pouvoirs au pouvoir législatif et celles conférant une certaine autorité au pouvoir exécutif. En outre, le cinquième amendement reconnaît que les infractions dans les forces armées seront traitées conformément au droit militaire.

Pouvoirs conférés au Congrès

En vertu de la section 8 de l'article I de la Constitution des États-Unis, le Congrès est habilité à:

• définir et punir les infractions au droit des gens
• déclarer la guerre, accorder des lettres de marque et des représailles et établir des règles concernant les captures à terre et sur l'eau
• soulever et soutenir des armées
• fournir et maintenir une marine
• établir des règles pour le gouvernement et la réglementation de la
• forces terrestres et navales
• prévoir pour appeler la milice
• prévoir l'organisation, l'armement et la discipline de la milice et régir toute partie de celle-ci pouvant être utilisée au service des États-Unis; et
• en général, adopter toutes les lois nécessaires à l'exécution des pouvoirs qui précèdent et de tous les autres pouvoirs conférés par la Constitution au gouvernement des États-Unis ou à l'un de leurs départements ou responsables.

Autorité conférée au président

En vertu de la Constitution, le président est le commandant en chef des forces armées des États-Unis et, lorsqu'il est appelé au service fédéral, il est également le commandant en chef de diverses milices nationales. La Constitution habilite également le président, avec l'accord du Sénat, à nommer les responsables des services. Le président commissionne tous les officiers et a le devoir de veiller à ce que les lois de ce pays soient fidèlement servies.

Le cinquième amendement

Dans le cinquième amendement, les rédacteurs de la Constitution ont reconnu que les affaires relevant des services militaires seraient traitées différemment des affaires relevant de la vie civile. Le cinquième amendement prévoit notamment que "Nul ne peut être tenu pour responsable d'un crime capital ou d'un crime infamant autrement que par la présentation ou la mise en accusation d'un grand jury, sauf dans les cas relevant des forces terrestres ou navales, ou la milice, en service effectif en temps de guerre ou en danger public ".

La loi internationale

Le droit des conflits armés est la branche du droit international qui énonce les droits et obligations des combattants, des non-combattants, des belligérants et des prisonniers. Il comprend les principes et les usages qui, en temps de guerre, définissent le statut et les relations non seulement avec les ennemis, mais également entre les personnes soumises à un contrôle militaire.

Actes du congrès

L'UCMJ figure au chapitre 47, titre 10, du code des États-Unis, articles 801 à 940. Bien que le pouvoir d'établir des règles et des règlements pour les forces armées soit prévu dans la Constitution, le droit militaire date de plusieurs siècles. Les articles de l'UCMJ définissent les infractions qui violent la loi militaire dans les forces armées des États-Unis et exposent un militaire à une peine s'il est reconnu coupable par un tribunal compétent. Ils énoncent également les exigences de procédure générales mises en œuvre par le décret du président (le Manuel à l'intention des tribunaux martiaux MCM).

Pour le député, ce code est autant une loi du pays qu'un État ou un code pénal fédéral un civil.

Décrets et règlements de service

En vertu de ses pouvoirs de commandant en chef, le président a le pouvoir de promulguer des décrets-cadres et des règlements de service régissant les forces armées dans la mesure où ils ne sont pas contraires à des dispositions constitutionnelles ou statutaires de base. L'article 36 de l'UCMJ autorise spécifiquement le président à prescrire les procédures (y compris les règles de preuve) à suivre devant les différents tribunaux militaires. En vertu de ces pouvoirs exécutifs, le président a créé le MCM pour mettre en œuvre l'UCMJ.

Le président et le congrès ont autorisé les secrétaires des services et les commandants militaires à mettre en œuvre diverses dispositions de l'UCMJ et du MCM et à promulguer des ordres et des règlements. Nos tribunaux ont toujours statué que les règlements militaires ont force de loi et qu’ils ont force de loi s’ils sont compatibles avec la Constitution ou les lois. Les règlements et les ordres émanant des échelons inférieurs de commandement sont exécutoires en vertu de l'article 92 de l'UCMJ, qui énonce les violations des ordres généraux et des règlements, ainsi que des articles 90 et 91 de l'UCMJ, qui interdisent la désobéissance aux ordres de leurs supérieurs.

L'évolution de la justice militaire

La justice militaire est aussi ancienne que les premières forces organisées. Un système de justice militaire adéquat et équitable a toujours été essentiel au maintien de la discipline et du moral de tout commandement militaire. Ainsi, l'évolution de la justice militaire a nécessairement impliqué la mise en balance de deux intérêts fondamentaux: la guerre et le désir d'un système efficace, mais juste, de maintien de l'ordre et de la discipline.

Code uniforme de justice militaire (UCMJ) (1951)

Le désir d'uniformité des services aboutit à la promulgation de l'UCMJ, à compter du 31 mai 1951. Elle est mise en œuvre par le Manuel des cours martiales de 1951. L'UCMJ crée des cours de révision militaires, composées de juges militaires d'appel, qui sont et constituent le premier niveau d'appel dans le système de justice militaire. L’UCMJ a également créé la Cour d’appel militaire des États-Unis (désormais appelée Cour d’appel des forces armées des États-Unis (CAAF), à l’origine composée de trois juges civils, ce qui représente le plus haut niveau de contrôle en appel au sein du système militaire.

(La Cour a ajouté deux autres juges civils le 1er décembre 1991.) La création de cette structure de cour d'appel a peut-être été le changement le plus révolutionnaire de la justice militaire dans l'histoire de notre pays. Dans cette structure permettant de faire appel et d’examiner les condamnations prononcées devant les cours martiales, les poids et contrepoids du contrôle civil des forces armées étaient reportés dans le système de justice militaire lui-même.

Manuel de 1969 pour les cours martiales (MCM)

Après plusieurs années de préparation, un nouveau MCM est entré en vigueur le 1er janvier 1969. L'objectif principal de la révision était d'intégrer les modifications rendues nécessaires par les décisions de la Cour d'appel militaire des États-Unis. Moins d’un mois après la signature par le Président du décret exécutif promulguant le nouveau MCM de 1969; Le Congrès a adopté la loi sur la justice militaire de 1968, dont la majeure partie est entrée en vigueur le 1er août 1969.

La loi sur la justice militaire de 1968

Parmi les modifications de fond apportées par la loi sur la justice militaire de 1968, il convient de citer la création d'un tribunal de première instance, composé de juges "itinérants" dans chaque service. L’acte permettait également à un accusé d’être jugé par un juge militaire seul (aucun membre du tribunal) si le membre le demandait par écrit et si le juge militaire approuvait la demande.

La loi sur la justice militaire de 1983

À compter du 1er août 1984, la loi sur la justice militaire de 1983 a apporté plusieurs modifications à la procédure, notamment des dispositions prévoyant la possibilité pour le gouvernement de faire appel de certaines décisions rendues par des juges militaires. Le gouvernement ne peut toutefois pas en appeler des conclusions de non-culpabilité. La loi prévoit également des appels de la part de la Cour d'appel des forces armées des États-Unis à la défense et au gouvernement devant la Cour suprême des États-Unis.

Les tendances

L'UCMJ reflète aujourd'hui des siècles d'expérience en droit pénal et en justice militaire.Le système de justice militaire, qui permettait aux commandants d’imposer et d’appliquer la peine de mort, a été transformé en un système de justice garantissant aux membres des services des droits et privilèges similaires et parfois supérieurs à ceux de leurs homologues civils.

Compétence des tribunaux militaires

La compétence d'un tribunal civil pour statuer sur une affaire dépend de plusieurs facteurs, notamment le statut des parties (âge, résidence légale, etc.), le type de question juridique en jeu (pénale ou civile, litige de contrat, impôt fiscal, mariage, etc.). litige, etc.) et des facteurs géographiques (crime commis à New York, litige contractuel concernant l'immobilier en Floride, etc.). La compétence des cours martiales concerne principalement les deux questions suivantes:

• Juridiction personnelle; en d'autres termes, l'accusé est-il une personne soumise à l'UCMJ?
• Juridiction en la matière; c'est-à-dire, la conduite est-elle prescrite par l'UCMJ?

Si les réponses sont «oui» dans les deux cas, alors, et seulement alors, un tribunal arbitral est compétent pour statuer sur l'affaire.

Compétence personnelle

La compétence des tribunaux martiaux n'existe sur une personne que si elle est soumise à l'UCMJ, telle que définie à l'article 2, de l'UCMJ. L’article 2 dispose que les personnes suivantes sont soumises à l’UCMJ:

• Les membres d'une composante régulière des forces armées, y compris ceux qui attendent d'être libérés après l'expiration de leur mandat d'enrôlement; volontaires dès leur rassemblement ou leur acceptation dans les forces armées; personnes intronisées à partir du moment où elles sont effectivement entrées dans les forces armées; et les autres personnes légalement appelées ou ordonnées dans les forces armées, ou en formation pour y être entraînées, à compter des dates auxquelles elles sont tenues, conformément aux conditions de l'appel ou de l'ordre, d'y obéir.
• Cadets, cadets de l'aviation et aspirants.
• Les membres d'une composante de réserve pendant une formation en service inactif; mais, dans le cas des membres de la Garde nationale de l'armée américaine et de la Garde nationale de l'air des États-Unis, uniquement lorsqu'ils sont en service fédéral.
• Les membres retraités d'une composante régulière des forces armées habilités à payer.

Depuis la promulgation de l'UCMJ, la Cour suprême a statué que l'armée ne pouvait constitutionnellement exercer sa juridiction sur les personnes à charge civiles des membres des forces armées. En outre, la Cour d'appel des forces armées des États-Unis a estimé que l'armée n'était pas compétente pour juger les employés civils des forces armées pendant le conflit au Vietnam, même si les crimes présumés avaient été commis dans la zone de combat. La cour a estimé que l'expression "en temps de guerre" figurant à l'article 2, paragraphe 10, de l'UCMJ, désignait une guerre formellement déclarée par le Congrès.

Sujet Compétence

En règle générale, les cours martiales ont le pouvoir de juger toute infraction au code sauf dans les cas où la Constitution l’interdit. La compétence des cours martiales dépend uniquement du statut de l'accusé en tant que personne assujettie à l'UCMJ, et non du "lien de service" de l'infraction reprochée. Par exemple, une personne soumise à l'UCMJ est victime de vol à l'étalage chez un commerçant local. Le membre pourrait être jugé devant une cour martiale, même si l'infraction elle-même n'est pas liée au service au sens traditionnel du terme.