NDAs pour protéger votre propriété intellectuelle

Un des atouts les plus précieux de nombreuses entreprises est leur propriété intellectuelle. Les entreprises doivent prendre les mesures appropriées pour protéger la valeur de cet actif, comme elles le feraient avec n'importe quel actif physique.

Cependant, la propriété intellectuelle doit encore être utilisée, même au risque d'exposer des idées ou des concepts originaux. Tout comme une société de distribution ne garderait pas ses camions dans le garage pour les empêcher d’être impliquées dans un accident de la route, une start-up ne peut pas garder ses idées enfermées devant des partenaires commerciaux qui peuvent en faire un succès. La société de distribution protège ses actifs (camions) avec une assurance véhicule afin de pouvoir les utiliser sans exposer la société à la ruine financière. La start-up peut protéger sa propriété intellectuelle de plusieurs manières, notamment par un accord de confidentialité.

Ce que c'est

Un accord de confidentialité (NDA), parfois appelé accord de confidentialité, permet à une entreprise de partager sa propriété intellectuelle avec des tiers dont elle a besoin des informations sans compromettre indûment ces informations. Par exemple, si vous développez un nouveau produit ou une nouvelle fonctionnalité mais que vous avez besoin de consulter un expert pour savoir comment procéder, une NDA appropriée peut vous assurer que l'expert ne communique pas les détails de votre nouveau produit à un concurrent.

Un accord de confidentialité est un contrat légal entre vous et l’autre partie. Vous acceptez de leur divulguer certaines informations dans un but spécifique. Ils acceptent de ne pas divulguer ces informations à qui que ce soit.

L’Université Johns Hopkins, par exemple, utilise les NDA pour préserver les droits de brevet non déposés, les secrets commerciaux, les plans d’entreprise et autres informations confidentielles et exclusives, et les exige de leurs chercheurs.

Pourquoi une NDA?

Vous utilisez un accord de confidentialité lorsque vous avez des informations que vous devez donner à quelqu'un, mais vous ne voulez pas que ces informations soient transmises à des tiers. Cela peut se produire parce que:

• Vous avez développé un prototype de nouveau widget. Avant de décider de le produire, vous devez obtenir une estimation des coûts auprès d'un atelier de fabrication.
• Vous avez développé un nouveau modèle d’entreprise que vous souhaitez présenter aux investisseurs en capital de risque, mais vous ne voulez pas qu’ils prennent l’idée en main et la développent par eux-mêmes.
• Vous souhaitez répondre à une demande de proposition confidentielle du gouvernement, mais personne dans votre organisation ne peut écrire la proposition. Vous devez embaucher un tiers, mais vous ne voulez pas qu'il divulgue ce qu'il apprend à vos concurrents.

• Vous essayez de vendre votre entreprise et l'acheteur souhaite des détails sur vos opérations. Vous voulez les empêcher d'annuler la transaction dès qu'ils apprennent tous vos secrets et les utilisent eux-mêmes.

À quoi ressemble une NDA

De nombreuses entreprises voient leurs accords de non-divulgation publiés sur Internet pour une raison ou une autre. Par exemple, Archaeopteryx Software Inc. a publié l'une de ses ADN. Cela donne une idée générale de ce à quoi on pourrait ressembler, mais les détails seront évidemment différents selon le secteur et les spécificités de la propriété intellectuelle à protéger.

Comme avec tout document juridique, vous devriez consulter un professionnel qualifié. Ne vous fiez pas aux formulaires que vous retirez d’Internet et modifiez-les, sauf si vous êtes qualifié pour le faire.