Le statut de limitation du harcèlement sexuel

Un délai de prescription est le temps dont vous disposez pour intenter une action en justice (par exemple, pour déposer une plainte ou une poursuite en justice) contre une autre personne. Le "délai" légal commence généralement à courir le premier jour du premier incident de harcèlement sexuel, mais dans certains États, le délai de prescription peut commencer à compter du dernier incident.

Combien de temps faut-il pour intenter une action en justice pour harcèlement sexuel?

Le temps dont vous disposez pour déposer une plainte ou une poursuite dépend de trois facteurs:

• Si vous travaillez pour un organisme gouvernemental
• Si vous ne travaillez pas pour le gouvernement fédéral et que vous souhaitez déposer une plainte auprès de la Equal Employment Opportunity Commission
• Si vous envisagez de déposer une poursuite civile, respectez les lois de votre État. Dans la plupart des États, les réclamations pour harcèlement sexuel sont considérées comme des réclamations "délictuelles" et sont soumises au même délai de prescription que le droit des lésions corporelles (c'est-à-dire les accidents).

Si vous travaillez pour le gouvernement fédéral, vous devez d'abord déposer une plainte administrative avant de pouvoir intenter une action au civil. Si vous travaillez pour une entreprise publique ou privée (essentiellement tout un chacun, à l'exception d'un organisme gouvernemental), vous n'êtes pas obligé de porter plainte auprès de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (EEOC) avant de porter plainte. Toutefois, si vous choisissez de confier votre plainte à l'EEOC, le délai de prescription est beaucoup plus court que ce que la plupart des lois des États autorisent à engager des poursuites au civil.

Leonard Hill, avocat spécialisé dans le harcèlement sexuel dans le New Jersey, vous recommande de toujours déposer une plainte formelle auprès de votre employeur avant de tenter de porter plainte. "Un employeur ne peut être tenu pour responsable du harcèlement sexuel ou de la discrimination s'il ne le savait pas. Le dépôt d'un rapport officiel sert de preuve à l'appui."