Pourquoi les cas de discrimination dans l'emploi augmentent rapidement?

La discrimination dans l’emploi n’est pas toujours illégale. En fait, vous êtes libre de discriminer les personnes qui arrivent tard, les personnes non qualifiées et les personnes qui insistent pour porter des chaussettes avec des sandales. La discrimination en matière d’emploi illégal est limitée à une poignée de choses.

La loi fédérale sur les droits civils (connue sous le titre VII) interdit la discrimination dans l'emploi fondée sur la race, la couleur, le sexe, l'origine nationale et la religion. Vous remarquerez que l’orientation sexuelle n’est pas explicitement listée.

Cependant, les tribunaux sont divisés sur le point de savoir si l'orientation sexuelle est ou non soumise à la discrimination fondée sur le sexe, et certains États et villes indiquent clairement que la discrimination sur la base de l'orientation sexuelle est illégale. Quoi qu'il en soit, vous devriez considérer la discrimination sur la base de l'orientation sexuelle comme illégale.

En plus du Titre VII, la loi fédérale protège la grossesse, l'invalidité, l'association avec une personne handicapée et les informations génétiques.

Les actions en justice pour discrimination dans l'emploi se multiplient rapidement

L'EEOC a signalé que les poursuites pour discrimination dans l'emploi sont en augmentation et ce depuis plusieurs années. Bien que les chiffres pour 2017 ne soient pas encore disponibles, il serait surprenant qu'ils baissent. Voici les chiffres pour 2016:

• Représailles: 42 018 (45,9% de toutes les accusations déposées)
• Course: 32 309 (35,3 pour cent)
• Handicap: 28 073 (30,7%)
• Sexe: 26 934 (29,4%)
• Âge: 20 857 (22,8%)
• Origine nationale: 9 840 (10,8%)
• Religion: 3 825 (4,2%)
• Couleur: 3,102 (3,4%)
• Loi sur l'égalité de rémunération: 1 075 (1,2%)
• Loi sur la non-discrimination des informations génétiques: 238 (0,3%)

Alors, pourquoi les affaires de discrimination dans l’emploi augmentent-elles si rapidement? Voici quatre théories:

1. Sensibilisation accrue

Si vous ne savez pas que quelque chose est illégal, vous ne déposerez pas de plainte légale à ce sujet. Les lois initiales sur la discrimination ont été adoptées il y a plus de 50 ans et pourtant tout le monde ne connaît pas ses droits. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens apprennent, ils peuvent reconnaître les comportements illégaux d’un patron ou d’un collègue.

De plus, alors que les employeurs multiplient les programmes de formation conçus pour prévenir la discrimination et le harcèlement, les gens reconnaissent le harcèlement auquel ils ont été confrontés dans le passé.

Une prise de conscience accrue ne signifie pas une augmentation du mauvais comportement réel. Cela indique simplement que davantage de personnes sont conscientes de leurs droits. Espérons que plus la sensibilisation augmentera, plus les gens comprendront également leurs responsabilités et les cas réels diminueront avec le temps.

2. Couverture accrue

Cela va de pair avec une prise de conscience accrue. Lorsque les gens voient des informations faisant état de discrimination dans les actualités, ils réalisent qu'ils ne sont pas seuls et qu'ils peuvent faire quelque chose pour y remédier. En 2017, le «New York Times» comptait plus de 1600 articles dans lesquels le mot «discrimination» apparaît. Bien sûr, tous ne sont pas des cas d'emploi, mais cela met les idées au premier plan. Le "Washington Post" a publié plus de 2000 articles dans la même période, dont les titres suivants:

• "Poursuite: le club de Sam discriminé à l’encontre des travailleurs transgenres"
• "Un employé de la prison du Missouri gagne 1,5 million de dollars en justice pour discrimination"
• "Un droit constitutionnel de discriminer?"
• "Une fois que les clients ont réclamé le code vestimentaire raciste, un restaurant américain change de politique" pas de baskets ""

Si vous lisez ces titres tous les jours, même si vous ne lisez pas les articles, vous pouvez en déduire que la discrimination est omniprésente, ce qui soulève des questions. Par exemple, s’il est discriminatoire de posséder un code vestimentaire dans un restaurant, est-ce aussi une discrimination raciale d’avoir un code vestimentaire particulier dans votre bureau? Vous n’avez peut-être pas envisagé cela auparavant.

Les autres réflexions suscitées par ces gros titres sont l’idée d’un important gain financier. L’employé pénitentiaire du Missouri qui a gagné 1,5 million de dollars n’est pas un cas habituel. La plupart des cas de discrimination n'aboutissent pas à de gros paiements, mais si vous pensez que vous pouvez avoir un grand gagnant, vous serez peut-être plus disposé à porter plainte.

3. Médias sociaux

Dans le passé, vous pouviez vous plaindre à quelques amis, aux RH et éventuellement engager un avocat, et c'était tout. Aujourd'hui, si vous pouvez obtenir un tweet ou un message sur Facebook pour devenir viral. Chacun peut devenir son propre cabinet de relations publiques aujourd'hui.

Vous pouvez vous renseigner sur les cas de harcèlement et de discrimination qui se sont produits à travers le pays (ou dans le monde entier) auprès de personnes que vous n'avez jamais rencontrées et que personne ne connaissait jusqu'à ce qu'une publication virale soit parvenue dans vos médias sociaux. Cela peut encourager les gens à se sentir comme s'ils n'étaient pas seuls. Cela peut également faire pression sur les entreprises et les organisations pour qu'elles modifient leur comportement.

4. Panique patronale

Les employeurs lisent les mêmes titres et suivent les mêmes cours de formation que les employés. Les représailles illicites se produisent lorsqu'une personne se plaint de discrimination (ou d'un autre comportement illégal) et que l'entreprise punit le plaignant.

Les employeurs savent qu'ils peuvent faire face à de graves conséquences pour la violation des lois sur la discrimination. Pour tenter de «faire disparaître» le problème, ils peuvent exercer des représailles sur leurs employés en les punissant de se plaindre.

Par exemple, Karen se plaint que son patron, Bob, la harcèle, et la société la déplace vers un nouveau poste moins prestigieux. Le chef de Javier lui dit d’arrêter de parler espagnol pendant la pause. Lorsque Javier refuse, son patron lui attribue une note de performance inférieure. Heather part en congé de maternité et, à son retour, elle constate que son patron a donné tous ses meilleurs clients à d’autres employés.

Ce sont tous des exemples de représailles, et les entreprises se vengent souvent de panique ou de déni. L'idée est que si vous pouvez taire le plaignant, le problème disparaîtra. Parfois, cela fonctionne, car les gens préfèrent trouver un nouvel emploi et partir plutôt que de se battre avec un employeur moche, mais s’ils décident de poursuivre en justice, l’employeur se voit imposer une accusation de représailles.

Est-ce que cette augmentation du nombre de cas de discrimination dans l'emploi signifie que vous devriez poursuivre?

Si vous êtes victime de discrimination illégale, vous avez certainement le droit de comparaître devant un tribunal. Vous pouvez déposer une plainte auprès de l'EEOC ou engager un avocat spécialisé dans l'emploi. Mais gardez à l’esprit que l’obtention d’une action en justice pour discrimination dans l’emploi est difficile et coûteuse.

Parmi les cas qui parviennent au tribunal, l'employé ne gagne que dans 1% des cas. Bien que cela semble affreux et sans espoir, gardez à l'esprit que la plupart des affaires sont réglées à l'amiable. Beaucoup sont scellés et vous ne savez donc pas combien d'argent, le cas échéant, l'employé a reçu. Cependant, les sommes énormes ne sont pas courantes et vous devez également payer votre avocat, à moins que l'EEOC ne se charge de votre cas.

Les cas peuvent aussi prendre des années avant de passer par les tribunaux, période pendant laquelle vous êtes stressé. C’est souvent logique de partir. Cependant, cela ne signifie pas que vous devriez laisser tomber le harcèlement et la discrimination.

Chacun doit faire son propre choix. Mais cela signifie que vous devez faire attention à la façon dont vous agissez sur le lieu de travail. Les gens ne toléreront plus un comportement discriminatoire illégal. Et c’est une bonne chose.

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Suzanne Lucas est une journaliste indépendante spécialisée dans les ressources humaines. Le travail de Suzanne a été présenté dans plusieurs publications telles que Forbes, CBS, Business Inside r et Yahoo.