Qu'est-ce qu'un accord de non concurrence?

Un accord de non-concurrence est un contrat entre un employé et un employeur aux termes duquel l’employé s’engage à ne pas entrer en concurrence avec l’employeur pendant ou après l’emploi. Ces contrats légaux empêchent les employés d'accéder aux marchés ou aux professions considérées comme étant en concurrence directe avec l'employeur.

Pourquoi les employeurs les utilisent

Les accords de non concurrence sont appliqués lorsqu’une relation employeur-employé se termine et que l’employeur souhaite empêcher l’employé de leur faire concurrence dans leur prochain poste, qu’il travaille pour un concurrent sur le même marché ou crée une autre entreprise dans le même domaine. Les consultants et les entrepreneurs indépendants qui mettent fin à leurs relations avec des entreprises sont souvent soumis à des clauses de non concurrence pour éviter la concurrence après la séparation.

Les employeurs peuvent également rechercher des accords non concurrentiels pour se protéger contre la divulgation par des anciens employés de secrets ou d’informations sensibles sur les opérations, les clients, les formules, les prix, la stratégie, les salaires, les méthodes et pratiques, les idées, les futurs produits, les relations publiques et les plans marketing.

Durée

Un accord de non-concurrence est généralement en vigueur pendant une certaine période après la fin de l'emploi. Il est important de fixer ces dates bien à l’avance et de consulter un avocat, car les employeurs ne peuvent conclure des accords non concurrentiels que dans un délai réaliste et ne peuvent empêcher de façon permanente les anciens employés de poursuivre leur carrière dans ce domaine.

Validité légale

Il est parfois difficile de déterminer si les accords de non-concurrence sont juridiquement contraignants. Il n'y a pas de réponse simple. Cela varie d'une affaire à l'autre et peut dépendre de la législation en vigueur dans les États, de la portée restrictive de l'accord en termes de temps et de rayon de la région et de ce que l'employeur considère comme de la concurrence.

Les accords non concurrentiels sont généralement considérés comme juridiquement contraignants dans la mesure où ils ont des limitations raisonnables, telles que des régions claires et réalistes dans lesquelles les employés peuvent ou non travailler, ou un laps de temps exact qui doit s'écouler avant qu'un employé puisse recommencer à travailler sur le terrain.

Cependant, la validité des accords de non-concurrence varie selon les États. Certains États, tels que la Californie, la Caroline du Nord et l'Oklahoma, ignorent totalement ces accords, tandis que d'autres choisissent les carrières qui présentent le plus de risques pour une entreprise et peuvent donc être soumises à un tel accord.

Qu'est-ce qui est inclus?

Dans l’ensemble, les accords non concurrentiels doivent être justes et équitables pour toutes les parties. Ils ont besoin de certaines informations pour être considérés comme juridiquement contraignants:

• Une date d'entrée en vigueur de l'entente.
• Une raison pour promulguer l'accord.
• Dates spécifiques pendant lesquelles il sera interdit à l'employé de travailler dans un sens concurrentiel et le lieu couvert par la convention.
• Les détails quant à la manière dont la partie non concurrentielle sera indemnisée pour avoir accepté les conditions.

Ces contrats sont également connus sous les termes non concurrentiel, clause non concurrentielle, engagement non concurrentiel, engagement de non concurrence.

Un exemple d’accord de non-concurrence peut concerner une entreprise qui est l’une des deux ou trois entreprises de ce type sur un marché qui offre un produit ou un service spécifique. La société peut demander aux vendeurs de signer un accord de non-concurrence, car ils ne veulent pas que ces vendeurs aillent voir un concurrent direct et tentent d'emporter avec eux leur liste de clients.

Un autre exemple pourrait inclure une société de logiciels qui ne souhaite pas que ses développeurs s'adressent à un concurrent où ils peuvent partager des connaissances détaillées sur les produits en cours de développement.