Comment planifier un vol VFR cross-country pendant la nuit

Planifier un vol VFR de fond pendant la journée nécessite un certain temps de planification et de préparation avant le vol. Il y a quelques points supplémentaires sur le vol de nuit que vous devrez prendre en compte lors de la planification d'un vol de nuit nocturne.

Passons en revue la liste de contrôle pour la planification des vols de jour à travers le pays, mais cette fois en mettant l'accent sur les opérations de nuit:

1. Choisissez votre destination

Choisir une destination la nuit est un peu différent de celui du jour. Tout d'abord, vous devez vous assurer que l'aéroport est ouvert, que la FBO ou une autre installation est ouverte si vous en avez besoin, et que le carburant est disponible la nuit, si nécessaire. Deuxièmement, vous voudrez examiner les opérations de l'aéroport. La tour de contrôle est-elle ouverte la nuit? Y a-t-il des feux de piste? Les voyants sont-ils toujours allumés ou s'agit-il d'un système d'éclairage piloté? Certaines opérations sont-elles restreintes la nuit, telles que des approches spécifiques ou des décollages à partir de certaines pistes?

2. Choisissez votre itinéraire

La navigation de nuit diffère de celle du jour car vos points de contrôle seront différents, et éventuellement votre altitude. Au lieu d'un ancien point de contrôle, choisissez un point de contrôle bien éclairé et facile à voir la nuit. Un lac, par exemple, peut être facile à repérer pendant la journée mais se fondra dans le terrain sombre la nuit. Au lieu de cela, vous voudrez choisir comme points de contrôle des autoroutes et des intersections d'autoroutes, des villes ou villages, ou d'autres balises d'aéroport. Les grandes usines ou les stades bien éclairés fonctionnent également bien.

Vous voudrez aussi considérer que votre altitude peut différer la nuit. N'oubliez pas que l'hypoxie se produit à basse altitude la nuit. Il est donc recommandé de disposer d'oxygène au-dessus de 5 000 pieds MSL la nuit. Mais n'oublie pas le terrain. Vous voudrez peut-être voler à plus haute altitude pour dégager le relief, car il est difficile de voir le terrain la nuit.

3. Obtenez un briefing météo

Votre bulletin météo sera généralement le même que pendant la journée, mais vous voudrez accorder une attention particulière aux conditions météorologiques changeantes, telles que les mouvements frontaux et les orages. Ces systèmes sont plus faciles à voir pendant la journée mais peuvent vous accompagner la nuit. Portez une attention particulière à la propagation de la température et du point de rosée dans votre région. Une propagation proche de la température et du point de rosée peut entraîner la formation de brouillard, et on sait que le brouillard se forme rapidement. Si l'écart entre le point de rosée et la température est à quelques degrés l'un de l'autre, recherchez la tendance.

Si elle diminue (se rapproche), vous verrez probablement du brouillard. Si cela augmente, vous pourriez être en clair.

4. Choisissez un profil d'altitude et de croisière

La nuit, votre altitude et votre profil de croisière peuvent ne pas changer, mais vous pouvez envisager de transporter du carburant en plus, ce qui peut entraîner un poids supplémentaire et une modification de la vitesse de croisière. La gestion du carburant la nuit est plus importante que jamais.

5. Calculez la vitesse, le temps et la distance

La méthode normale de calcul de la vitesse, du temps et de la distance doit rester la même la nuit que le jour.

6. Familiarisez-vous avec l'aéroport

La nuit, la familiarisation avec les aéroports vous fera gagner du temps et de l’énergie, ce qui est particulièrement important. Les opérations de nuit dans les aéroports varient considérablement d'un aéroport à l'autre par rapport aux opérations de jour. Les pistes peuvent ne pas être utilisables la nuit, la faune peut être dans la région et les FBO peuvent être fermés, ce qui signifie que vous ne pourrez peut-être pas obtenir de carburant. Assurez-vous de lire les notes de l'annuaire des aéroports et appelez à l'avance si vous avez besoin de carburant ou de services. Parfois, des procédures spéciales d'atténuation du bruit sont en vigueur. Et s’il s’agit d’un espace aérien de classe D, vous devez savoir si la tour se ferme et si l’éclairage est contrôlé par le pilote ou non.

Planifiez à l'avance et familiarisez-vous avec l'aéroport.

7. Vérifiez votre équipement

Au cours de la journée, la FAA exige que vous ayez certains articles VFR de jour à bord de l'avion. C'est la même chose pour le vol de nuit, mais avec plus d'exigences. Assurez-vous que vous disposez des éléments requis par la FAA pour le fonctionnement de nuit, ce qui comprend tout l'équipement de jour, des fusibles supplémentaires, un phare d'atterrissage, un feu anticollision et des feux de position, ainsi qu'une source d'alimentation électrique. Assurez-vous également que les voyants de l'avion fonctionnent et que vous avez une ou deux lampes de poche au cas où.

8. Obtenir un briefing mis à jour

Si vous avez passé quelques heures à planifier votre vol, assurez-vous de recevoir un briefing météo à jour avant votre départ. La météo change rapidement et il est plus difficile de voir ces changements la nuit.

9. Archivez votre plan de vol

Le fait de déposer un plan de vol la nuit est identique à celui du jour.

10. Soyez prêt pour l'imprévu

Pensez à quelques événements inattendus qui pourraient être plus difficiles à gérer la nuit que le jour, tels qu'une panne électrique complète, un incendie moteur ou un atterrissage hors champ. Réfléchissez à la façon dont vous gérerez ces urgences différemment de la journée et planifiez les imprévus. Ayez les numéros de téléphone des FBO locaux ou d'autres pilotes à portée de main au cas où vous auriez besoin d'assistance, et apportez toujours de la nourriture et de l'eau!