Tout savoir sur les emplois de pêche en Alaska

J'ai pêché en Alaska à partir de l'âge de 17 ans jusqu'à l'âge de 40 ans, et au cours de toutes ces années, une des choses qui m'a le plus impressionné est la façon dont notre "Last Frontier" continue à enflammer l'imagination des jeunes. Comme il l'a fait pendant la ruée vers l'or, l'Alaska attire toujours les inquiets, les peu orthodoxes et les ambitieux. La bonne nouvelle est que cela les récompense toujours avec des aventures incroyables, de grandes opportunités financières et des amitiés pour la vie. Des amitiés forgées à travers des aventures partagées et des défis bien relevés.

J'ai eu la chance de grandir à Seattle, dans l'État de Washington, "le coin supérieur gauche" des États-Unis. Pour moi, l'Alaska était un rêve moins lointain que pour des enfants du Maine, de la Floride, de l'Arizona ou du Texas. Certains d’entre eux ont quand même survécu, bien sûr, et j’ai même rencontré des membres d’équipage aussi éloignés que le Pays de Galles et Israël au cours de mon séjour sur des bateaux de pêche de l’Alaska, mais c’était vraiment des personnes exceptionnelles; peu orthodoxe à l'extrême, pourrait-on dire. Excessivement agité.

Se rendre en Alaska

Mais qu'en est-il des récents diplômés du secondaire à la recherche d'un débutant ou d'étudiants universitaires qui doivent payer des frais de scolarité et acheter des livres pour réaliser leurs rêves? Qu'en est-il de tous ces millions de personnes qui regardent "Deadliest Catch" sur Discovery Channel et sentent soudain l'attraction de la mer? Beaucoup d’entre eux pensent aussi à se rendre en Alaska pour travailler sur un bateau de pêche. Ils ont un vague concept de paysage fantastique et de gros argent, mais ils ne savent pas comment procéder. Si vous êtes l'une de ces personnes, comment allez-vous vous rendre en Alaska et gagner de l'argent?

Eh bien, vous pourriez le faire comme je l'ai fait. Vous pouvez collecter vingt-six dollars et faire du stop en Colombie-Britannique, en acceptant les promenades de gangsters et de fanatiques religieux. Dormez sous les tables de pique-nique. Prenez un ferry pour le sud-est de l'Alaska avec dix cents restants. Marcher sur les quais sans but, puis éventuellement se faire embaucher sur un bateau de pêche sans même savoir de quel type il s'agit. Vous pourriez le faire de cette façon, mais je ne le recommande pas.

En savoir plus sur les emplois disponibles avant de vous diriger vers le nord

Ce que je recommande, c’est que vous consultiez Internet pour voir s’il est possible de communiquer avec les capitaines de bateaux de pêche avant de vous diriger vers le nord. Si vous regardez aux bons endroits, vous pouvez trouver des informations réalistes sur le travail et les risques liés à la pêche commerciale, ainsi que sur les récompenses substantielles. Le réseau des centres d’emploi de l’Alaska contient des informations détaillées sur les emplois liés à la récolte de fruits de mer et sur les entreprises qui embauchent pour des postes dans l’industrie de la pêche.

Emplois travaillant sur un bateau de pêche

Alors, comment se passe le travail sur un bateau de pêche? Eh bien, la première chose à comprendre est que l’Alaska a plus de 9 000 milles de côtes et que des milliers de navires de pêche y opèrent, recherchant une grande variété d’espèces de fruits de mer et de crustacés.Des chalutiers à saumon de 28 pieds qui traînent des lignes alourdies et des hameçons appâtés dans une pêcherie peu technique visant à capturer un beau poisson à la fois, aux "chalutiers-usines" géants dont les filets sont suffisamment gros pour avaler l'Astrodome, aux bateaux de pêche au crabe fabriqués célèbre dans le programme "Deadliest Catch" de Discovery Channel, il n’ya pas de réponse simple à la question de savoir à quoi ressemble la vie sur un bateau de pêche.

Cependant, je peux vous parler de l’un des concerts les plus populaires d’entrée de gamme que vous puissiez faire en Alaska; un travail d'été sur un bateau à saumon appelé senneur (prononcé "say-ner"). C'est comme ça que j'ai commencé.

La longueur maximale des senneurs en Alaska est de 58 pieds. Il s'agit d'une limite de taille prescrite par l'État visant à empêcher une efficacité excessive de la capture du poisson parmi la flotte. Comme les bateaux sont relativement longs et larges, ils sont généralement assez confortables. Les senneurs se distinguent facilement par leur gréement. Les senneurs ont un mât lourd, d'où partent une perche, qui s'étend vers l'arrière verticalement et en diagonale sur le pont de travail. Le bloc d'alimentation est suspendu à un tambour à entraînement hydraulique qui récupère le filet de l'eau.

Pêche en Alaska Job Listes

L’une des meilleures sources d’emplois dans le secteur de la pêche en Alaska est la banque d’emplois ALEXsys du réseau Alaska Job Center. Le site propose également une liste de salons de l'emploi, d'événements de recrutement et d'ateliers pour les demandeurs d'emploi. Si vous êtes en Alaska, vous pouvez vous rendre dans un centre pour l'emploi.

En effectuant une recherche sur Google, vous obtiendrez diverses ressources en matière de pêche et de transformation, ainsi que des offres d'emploi, notamment des offres d'emploi sur Indeed.com, des offres d'emploi postées par des employeurs et des sites d'emplois spécialisés dans les emplois en Alaska.

Pendant que vous examinez les travaux, soyez conscient des responsabilités de chaque membre d’équipage, comme indiqué ci-dessous, afin de bien comprendre en quoi consiste le travail et ce que vous ferez si vous êtes embauché pour travailler sur un bateau de pêche.

Types d'emplois disponibles

L'équipage

Les senneurs ont généralement un équipage de cinq personnes, capitaine inclus. Nous nous attendons à ce que tout le monde participe aux travaux, quelle que soit leur tâche, mais certaines tâches spécialisées relèvent généralement, mais pas toujours, de membres de l'équipage ayant une expérience antérieure.

Le skiffman conduit un skiff de travail très puissant, qui tire une extrémité du filet de pêche à la senne coulissante lorsqu'il pénètre dans l'eau et corrale la capture. Il travaille en étroite collaboration avec le capitaine, qui communique avec lui par radio sur le maintien de la "forme" du réseau.

(En passant, nous utilisons la terminologie masculine conventionnelle pour plus de commodité et pour éviter toute maladresse grammaticale. Nous avons également choisi ce style car nous avons constaté qu'un certain nombre de femmes travaillant dans le secteur de la pêche se considèrent comme des "pêcheurs", préférant le terme traditionnel. «pêcheur», terme plus politiquement correct mais moins populaire. En tout état de cause, les femmes représentent un pourcentage croissant des membres d'équipage et des capitaines. Nous sommes fermement convaincus que l'industrie de la pêche commerciale en Alaska est meilleure à cause de cela. femmes, et nous pensons que peu de personnes dans les flottes seraient en désaccord.)

L'ingénieur, généralement un membre d’équipe de retour ou un "novice" ayant une expérience en mécanique, est responsable de la maintenance des moteurs et des machines.

Un novice est un nouveau membre d’équipage inexpérimenté. Rappelez-vous toujours que chaque membre d'équipage et capitaine en Alaska était autrefois un novice. Les novices jouent généralement le rôle de matelot de pont.

Matelots de pontfaire un peu de tout et sont censés faire preuve d'initiative et une volonté d'apprendre à tout moment. Empiler le filet quand il arrive à bord; réparer les filets et autres équipements au fur et à mesure qu'ils s'usent; jeter le poisson dans la cale à poisson; déchargement des prises en fin de journée; montre à roue debout; et aider à garder le bateau propre sont quelques-unes des innombrables tâches qui seront apprises par le matelot de pont entreprenant.

Par rapport aux emplois sur des bateaux de crabe ou de flétan, une journée de travail à bord d'un senneur à saumon est comme une promenade dans le parc. En fonction de votre expérience, il s’agit peut-être de la marche la plus difficile que vous ayez jamais faite.

Les jours sont longs. Si les gestionnaires des pêches donnent à la flotte une ouverture de quatre jours, cela signifie que la pêche sera ouverte pendant quatre-vingt-seize heures d'affilée. Votre capitaine, sauf s’il est très inhabituel, cherchera toujours à maximiser la prise lors des ouvertures.

Cela signifie pêcher de la première lumière jusqu'à la nuit.

Faire des ensembles

Sur les senneurs, la plus grande partie de la journée de travail est consacrée au processus répétitif de fabrication des sets. ("Set" est le terme donné au processus de mise en forme et de récupération du réseau; processus répété plusieurs fois par jour.)

La plus grande partie de la pêche à la senne se fait très près des côtes, où les bancs de poissons en migration apparaissent dans les plus grandes concentrations. Pendant que l'équipage vérifie l'état de préparation du pont et de l'équipement, le commandant de bord étudie les conditions de la marée et du courant, la lumière, le vent et le comportement observable des poissons pour déterminer où il effectuera son tir. À ce stade de l'opération, le skiff est attaché à la poupe du senneur et le skiffman est à son poste de pilotage dans le skiff, le moteur tournant au point mort.

Arrivé à l'endroit choisi, le capitaine demande à l'équipage de libérer le skiff. Une fois relâché et tirant sur une extrémité du filet, l’esquif tourne et les moteurs sont en position, généralement face au littoral rocheux et assez près de celui-ci.

Le capitaine éloigne le senneur de l'esquif et le filet d'un quart de mille passe au-dessus de la poupe.

Le remorquage

Lorsque le dernier filet glisse de l'arrière du senneur, le capitaine ralentit le bateau et commence à remorquer lentement à contre-courant du côté opposé, tenant le filet de manière généralement semi-circulaire.

Les filets de pêche à la senne coulissante se composent de trois parties principales: une ligne de liège surmontée de flotteurs flottants appelés «bouchons»; la sangle (également appelée le «maillage») du filet lui-même sous la ligne de liège; et une ligne de plomb épaisse (une ligne de nylon épaisse avec des morceaux de plomb tissés) en bas. Le corkline flotte à la surface de l'eau, la toile pend dans l'eau comme une barrière et la ligne de plomb lestée maintient la "barrière" plus ou moins suspendue dans l'eau.

Le remorquage dure environ vingt minutes. Pendant ce temps, l’équipage jette dans la cale tout le poisson restant sur le pont et arrose la zone de travail pour la débarrasser des algues et des méduses. Il vous faut généralement quelques minutes pour vous détendre et prendre un sandwich ou une tasse de café sous le pont pendant le remorquage. Pendant le remorquage, le capitaine et le skiffman tiennent le filet ouvert pour que les poissons puissent y nager. À la fin du remorquage, le capitaine demande au skiffman, par radio, de «se rapprocher». En entendant cela, les matelots de pont et le cuisinier retournent à leur équipement de pluie et à leurs gants pour pouvoir «transporter leur équipement».

Fermer le net

Le skiffman ferme le cercle du filet en longeant le senneur et en remettant son extrémité au personnel de pont. Il se rend ensuite sous le câble de remorquage attaché au senneur.

En tournant autour du senneur, il attache une autre ligne de remorquage au «grand bateau», qu'il enfilera avec le skiff pour maintenir le senneur correctement par rapport au filet à son retour à bord.

Lorsque le filet est "fermé", il se bloque comme un grand corral circulaire dans l’eau. Les poissons qui ont nagé dans le filet pendant le remorquage sont maintenant capturés, mais ils peuvent toujours s'échapper en plongeant, car le fond du filet flotte, et ne repose pas sur le fond.

Pour empêcher leur fuite, l'équipage "ferme" le filet et ferme à l'aide d'un grand treuil monté sur le pont du senneur. Visualisez un long cordon qui ferme le bas d'un sac en maille géant. C'est ce que poursuivre est. Une fois en route, il est temps que le filet entre à bord.

Le bloc d’alimentation soulève de lourdes charges lors d’une opération de sennage, en tirant le filet hors de l’eau et sur le pont.

Une fois que le filet a traversé le bloc d'alimentation, il est abaissé vers le pont de travail, où deux ou trois membres de l'équipage le superposent.

Le poisson

Les poissons entrent dans la dernière partie du filet et sont vidés soit sur le pont, soit directement dans la cale. Le matériel de transport prend environ 15 minutes pour la plupart des senneurs aujourd'hui. Un équipage efficace sur un senneur bien équipé peut effectuer de 15 à 18 séries par jour.

Cela vous donne donc un aperçu de la vie et du travail sur un bateau de pêche en Alaska. Ce n’est pas pour tout le monde et je suis partial, mais je pense que c’est le plus bel emploi d’été du monde.

Faire de la chance en Alaska

Cela fait environ trente ans que je suis parti pour la première fois dans le nord, et je suis heureux de l'avoir fait. Après ce début houleux, mes rêves de beaux pays et d’argent sont devenus réalité chaque saison que j’y ai passée, de Ketchikan à Nikolski, de Naknek à Dutch Harbour. C’est un endroit profondément magnifique, en Alaska, et c’est toujours la chose la plus pure et la plus proche que nous ayons dans ce pays: un «pays d’opportunités». Plus important encore, il est encore assez grand pour réaliser de nombreux rêves. Peut-être le vôtre.

Quelqu'un a dit un jour que «la chance est ce qui se produit lorsque la préparation rencontre une opportunité». Trouvez-vous une ressource en ligne qui peut fournir ces deux choses, et vous aurez une bonne chance de faire votre propre chance en Alaska.

Et toujours - comme je le disais à mon équipe au début de chaque saison - soyez intelligent, prudent et bonne chance!