Pourquoi les employeurs offrent davantage d'avantages en matière de télémédecine

Il y a des années, les médecins avaient l'habitude de faire des visites à domicile aux personnes malades ou blessées de la communauté. Mais, à mesure que la population grandissait, les grands centres médicaux évoluant, les patients devaient se rendre où ils pourraient recevoir des soins médicaux. La salle d'urgence et les soins ambulatoires ont été créés pour répondre au besoin de soins à la demande. Cependant, à une époque plus moderne, la technologie a permis à davantage de personnes de recevoir des soins de santé et un soutien à domicile, grâce à la télémédecine.

L'émergence des avantages de la télémédecine

La télémédecine trouve ses origines dans les lignes directes de soins infirmiers obligatoires que les plans de soins de santé HMO exigent pour contrôler les coûts en procédant au dépistage des patients. Les membres des régimes de soins de santé ont désormais la possibilité d'éviter le coûteux voyage aux urgences en décrochant simplement le téléphone ou en dialoguant avec un médecin à tout moment via les systèmes VOiP ou un autre système de communication Web en direct. En quelques minutes à peine, les personnes peuvent voir et parler à un vrai médecin qui peut (dans de nombreux cas) diagnostiquer et recommander un plan de traitement, y compris appeler des médicaments sur ordonnance ou commander des tests de laboratoire.

Selon le National Business Group on Health / Towers Watson - Enquête annuelle sur les meilleures pratiques en matière de soins de santé, d'ici à 2020, presque toutes les sociétés proposant des régimes collectifs de soins de santé proposeront la télémédecine dans le cadre de leur offre. Actuellement (2017), 56% des entreprises qui travaillent avec ce groupe offrent la télémédecine à leurs employés, allant des soins préventifs aux soins de santé mentale.

La télémédecine est devenue un élément essentiel de la conception des avantages sociaux, offrant aux employés un meilleur accès au support médical, où qu’ils soient connectés, via des smartphones, des ordinateurs portables et des tablettes. Les employés utilisent souvent leurs avantages de télémédecine pour traiter des maladies mineures ou pour traiter des problèmes de santé courants tels que des éruptions cutanées, des brûlures et des coupures. Pour ces raisons, davantage d’employeurs proposeront la télémédecine.

Avantages et inconvénients des avantages de la télémédecine

La capacité des ressources humaines à diriger les employés vers des fournisseurs de soins de santé afin de favoriser le mieux-être et des soins immédiats en cas de maladie ou de blessure peut être essentielle. Mais cela implique aussi d’être plus rentable en termes de gestion des fonds d’avantages sociaux. La télémédecine a généralement des résultats positifs pour les employés et les employeurs. Il existe également des inconvénients potentiels à l’utilisation de la télémédecine par opposition aux services de soins de santé standard.

Parmi les principaux avantages de la télémédecine, citons:

• Accès pratique aux soins:Les employés peuvent simplement se connecter à un système de communication basé sur le Web à partir de n'importe quel appareil ou appeler une hotline gratuite pour parler à un médecin.La plupart des lignes de télémédecine incluent également une infirmière en direct qui peut répondre aux questions et déterminer la nature du problème de santé. Un médecin s'entretient ensuite avec le membre du régime, passe en revue ses antécédents médicaux et ses préoccupations, ses symptômes, et peut effectuer un examen visuel de la personne par vidéoconférence. Si le besoin de santé est urgent, le médecin peut conseiller au patient de recevoir des soins immédiats. Si ce n'est pas le cas, par exemple en cas de rhume de cerveau, d'allergies, de blessures à faible risque ou de problèmes de santé mentale, le médecin peut appeler un script indiquant les médicaments à utiliser et donner des instructions sur les soins. Les soins sont disponibles à tout moment de la journée ou de la nuit, et à l'endroit où le participant au régime est - afin qu'il puisse même avoir accès aux soins en vacances ou au travail.

• Meilleur accès aux services de santé: Un avantage particulier de la télémédecine est la possibilité pour les employés qui vivent dans des régions éloignées ou dans des cabinets de médecin limités d’avoir accès aux soins appropriés. Ceci est particulièrement important si le plan de santé du groupe ne prévoit pas une participation suffisante ou si la participation change dans une région spécifique. Pour les personnes qui vivent dans des zones rurales, sur des terrains accidentés ou dans des situations d’urgence où elles ne peuvent pas se faire soigner dans un hôpital voisin, un médecin en télémédecine peut indiquer au participant ce qu’il doit faire pour protéger sa santé jusqu’à ce qu’il puisse se rendre à un centre médical. cabinet médical physique. Cela convient également aux employés qui travaillent de longues heures ou ne peuvent s'absenter du travail pour des rendez-vous chez le médecin, y compris ceux qui souffrent de maladies chroniques.

• Peu de temps d'attente pour les soins médicaux: En dehors des soins d'urgence, la plupart des consommateurs de produits d'assurance maladie doivent attendre des semaines voire des mois avant d'obtenir des soins. C'est souvent le cas chez les spécialistes, ainsi que pour les soins médicaux de routine tels que les examens médicaux et les vaccinations. Beaucoup de gens n'ont tout simplement pas la patience ou la capacité d'attendre aussi longtemps pour parler à un médecin d'un problème de santé pressant. Les rendez-vous de télémédecine peuvent arriver immédiatement avec certains plans, qui peuvent avoir lieu virtuellement. Un médecin peut consulter le dossier médical numérique d’un patient pour coordonner les soins avec son médecin traitant et lui recommander un plan d’action ou prendre des dispositions pour que des soins de suivi soient mis en place plus tôt. Cela peut être une question de vie ou de mort dans certains cas, tels que des symptômes de cancer, des problèmes cardiaques et pulmonaires.

• Les coûts de santé sont réduits: Dans la plupart des cas, le recours aux services de télémédecine contribue à réduire les coûts liés à l’utilisation des prestations d’assurance. Le coût moyen d’une visite de télémédecine virtuelle est d’environ 50 dollars, tandis qu’une visite chez un médecin de premier recours peut coûter entre 800 dollars et une urgence, 650 dollars. Ceci est conforme aux données de UnitedHealthcare issues d'une étude de 2016. Évidemment, les coûts varient énormément, mais le niveau de soins est beaucoup moins impliqué. Toutefois, pour un consommateur confronté à des problèmes de santé fréquents, cela peut représenter une importante économie de coût au fil du temps.

Négatifs possibles de la télémédecine

Du côté de la télémédecine, il faut connaître certains points négatifs avant de les utiliser. Voici un aperçu:

• Retard des soins médicaux appropriés: Malgré les avertissements, il arrive que les gens ne consultent pas avant qu’il ne soit trop tard. L'utilisation de la télémédecine n'est pas un substitut adéquat pour voir un médecin en personne, passer les tests de laboratoire appropriés et commencer à examiner physiquement. L’un des aspects négatifs de la télémédecine est qu’un membre du régime peut ne pas savoir comment décrire ses symptômes au médecin virtuel (qui n’a aucune relation ou connaissance préalable du patient) et se retrouver avec un diagnostic erroné.
• Non utilisé par les membres du régime: Nombreux sont également ceux qui affirment que malgré les avantages de la télémédecine, l'utilisation régulière de ce service est faible. La société RAND a publié une étude dans la revue Health Affairs qui montre que 88% de l'utilisation de la télémédecine est liée à une nouvelle utilisation. Seulement 12% de la télémédecine est utilisée par les utilisateurs de soins de santé habituels qui remplacent les soins virtuels par des soins en personne par leurs médecins. Cela tient également compte des coûts de la télémédecine. Si les membres n'utilisent pas ces avantages au lieu de soins urgents et d'autres visites coûteuses, ils n'en retirent aucun avantage financier.

Faire en sorte que les participants bénéficient des avantages de la télémédecine

Alors que les avantages de la télémédecine dépassent de loin les inconvénients, le seul moyen pour les employés et les employeurs d’obtenir de véritables avantages est de les utiliser pour les bonnes raisons. L'erreur commise par de nombreux administrateurs est de supposer que les membres du régime participeront avec enthousiasme à la simple offre de télémédecine. Lors du déploiement des avantages de la télémédecine, une grande part d'éducation et d'instruction doit être communiquée aux employés. Par exemple, l’équipe des ressources humaines souhaitera indiquer comment accéder à l’application de télémédecine, où trouver des informations sur la soumission des demandes de règlement, quel est le meilleur moment pour utiliser ce service et quoi faire si des soins immédiats sont nécessaires.

Les employés doivent être avertis de la substitution de la télémédecine aux soins d'urgence appropriés ou à ceux fournis par leur médecin traitant.

Comme l'étude ci-dessus l'a indiqué, cet avantage a été utilisé principalement par le biais d'une nouvelle utilisation, c'est-à-dire des personnes qui autrement auraient différé une visite chez leur médecin ou qui pourraient avoir juste essayé un remède à la maison. Ceux qui continuent à utiliser leurs prestations régulières et qui hésitent à utiliser la télémédecine peuvent être encouragés à le faire pour des problèmes de santé mineurs. Un bon moment pour lancer une campagne éducative sur l’utilisation de la télémédecine peut être pendant la saison du rhume et de la grippe. Les employés souffrant de problèmes de santé chroniques, du diabète de Scubas ou de la gestion de la douleur peuvent également bénéficier de la télémédecine.

Dans certains cas, le service de télémédecine peut également augmenter d'autres types d'avantages tels que les avantages pour la santé mentale, le rétablissement de la dépendance, etc.

Ce que l'avenir apporte à la télémédecine

Alors que de plus en plus de consommateurs de soins de santé se tournent vers les ressources en ligne pour en savoir plus sur leurs problèmes de santé et sur la façon de rester en bonne santé, le recours à la télémédecine ne peut que gagner en popularité. Du point de vue de la commodité, il est logique de pouvoir parler à un fournisseur de soins de santé en quelques minutes plutôt que d’attendre un rendez-vous pendant des semaines, puis de consacrer plus de temps et d’argent à des tests médicaux onéreux. Certaines entreprises offrent même des avantages de télémédecine peu coûteux à la place d’autres régimes de soins de santé à coût élevé.

Depuis la loi sur les soins abordables, les primes de soins de santé ont bondi de près de 99%, ce qui signifie que les consommateurs de soins de santé recherchent des moyens de payer leurs soins médicaux. À l'avenir, les employés auront probablement un meilleur accès à leurs données de santé personnelles, à tout moment où ils souhaitent parler avec un médecin virtuel. Un plus grand nombre de régimes autofinancés et flexibles ajoutera probablement la télémédecine à une offre régulière, pour remplacer les lignes directes d’infirmières et autres répertoires d’informations sur la santé.

En raison des progrès de l'apprentissage automatique et de la gestion des données, les docteurs en télémédecine humaine seront bientôt remplacés par des avatars informatisés qui réagiront aux réponses des patients, diagnostiqueront et établiront des plans de traitement basés sur leurs répertoires de données de santé. Cela rendra la télémédecine aussi pratique que l’accès à une application mobile et la saisie d’une empreinte digitale numérique pour lancer le processus. La documentation sera automatiquement transmise au centre de soins de santé et aux compagnies d'assurance afin de rationaliser davantage les soins.