L'essentiel des lois sur le droit d'auteur

Comment fonctionnent les droits d'auteur? Il est toujours préférable de simplement donner crédit à un auteur chaque fois que vous utilisez le travail de quelqu'un d’autre, même si vous n’êtes pas obligé de le faire. Cela peut non seulement vous aider à vous protéger légalement d’être poursuivi en justice pour violation du droit d’auteur, mais aussi à montrer que vous êtes un professionnel qui pratique une bonne éthique des affaires.

Le principe de minimis appliqué au droit d'auteur

Le principe de minimis est le terme juridique qui décrit les problèmes qui peuvent sembler importants à un individu, mais qui ne sont pas nécessairement régis par la loi. En gros, cela signifie «certaines choses sont trop petites pour être gênées». Ce principe s’applique à de nombreux domaines du droit, y compris le droit d’auteur. Que ce soit ou non quelque chose est spécifiquement soumis à une interprétation de minimis appartient entièrement à un tribunal, il est donc important de parler à un avocat avant de se rendre au tribunal.

Les droits d'auteur ne protègent pas les «petites» choses

Bien que l'on puisse dire que «les petites choses de la vie importent», ce n'est pas toujours vrai en ce qui concerne les lois sur le droit d'auteur.

Des exemples de choses qui peut être trop petit pour justifier les protections du droit d'auteur comprennent:

• Titres de journaux ou de magazines
• Le titre d'un livre, d'un poème ou d'une chanson
• Utiliser de petites citations d'un document protégé par un droit d'auteur (mais vous devez quand même en remercier l'auteur)
• Des modifications mineures apportées aux documents cités, telles que la correction d'une erreur typographique, ne seraient pas considérées comme une violation importante du droit d'auteur.

Sonneries créées à partir de CD et de violation du droit d'auteur

Les sonneries créées à partir de CD ou d’autres sources musicales publiées ne constituent pas une violation du droit d’auteur si leur auteur les utilise uniquement pour leur propre téléphone et ne publie, ne promeut ou ne tire aucun avantage financier de la sonnerie créée. Toutefois, si vous souhaitez partager, promouvoir ou tirer profit de la sonnerie que vous avez créée sans autorisation, vous violez le droit d'auteur.

Bien que les lois puissent changer, pour le moment, créer une sonnerie à partir d’une chanson à usage personnel n’a pas d’importance juridique différente de citer une phrase tirée d’une source publiée. C’est permis en vertu de la Fair Use Act.

Le droit d'auteur du pauvre

Certaines personnes croient encore que le simple fait de vous envoyer une enveloppe scellée avec la preuve que vous avez créé une œuvre suffit à protéger vos droits sur vos propres œuvres. Cette pratique est souvent appelée le «droit d’auteur du pauvre». Elle est tout sauf fiable et elle peut ou non fournir des preuves devant un tribunal si des actions en justice résultaient de votre revendication de propriété.

Le service postal des États-Unis (USPS) n'exige ni ne vérifie si une enveloppe est scellée avant d'être postée. Étant donné que les enveloppes peuvent être falsifiées et que les documents peuvent être échangés, il ne faut pas se fier aux «envois auto-scellés» pour constituer une preuve juridique solide de vos droits d'auteur, quelle que soit leur forme d'expression.

L'USPS n'approuve pas le courrier portant sa propre adresse comme preuve de propriété et met clairement en garde les consommateurs contre l'utilisation du courrier recommandé ou certifié. Si vous avez quelque chose de vraiment important pour vous, de valeur potentielle ou significative, le temps et l'argent nécessaires à la protection de vos intérêts en valent vraiment la peine.

Il existe également des ressources en ligne où vous pouvez télécharger des images numériques de matériel pour montrer la preuve de la date de création. Vous recevez ensuite un e-mail de vérification avec une copie de retour de votre image numérique.

Cependant, seule une inscription formelle peut vous offrir certains recours légaux. Si vous n'avez pas enregistré le droit d'auteur, vous ne pouvez même pas poursuivre quelqu'un pour violation du droit d'auteur aux États-Unis.

Et, si vous n'avez pas enregistré votre droit d'auteur en temps voulu (90 jours ou moins), votre droit de réclamer des dommages et intérêts devant un tribunal sera sévèrement limité.

Vous pouvez enregistrer un droit d'auteur en ligne pour 35 $. Les applications papier coûtent 45 $ à classer.

Il ne suffit pas de répéter les droits d'auteur pour se conformer à la loi

Il existe de nombreuses façons de montrer que quelque chose que vous avez créé est protégé par le droit d'auteur, car la façon dont vous montrez que votre travail est protégé par le droit d'auteur est plus une question de préférence que la loi américaine. Parfois, les auteurs utilisent également les mots «Tous droits réservés» ou «Tous droits intellectuels réservés». Ni l'un ni l'autre n'est vraiment nécessaire, car le droit d'auteur indique déjà que vos droits sont protégés.

Cependant, un auteur n'est même pas obligé de montrer le droit d'auteur pour pouvoir faire valoir ses droits. Par exemple, une signature sur un tableau suffit pour que le peintre puisse revendiquer des droits; le peintre n'a rien à ajouter au sujet des droits d'auteur sur le tableau lui-même. La musique est similaire, en ce sens que les chansons que vous entendez à la radio ne comportent pas de mentions légales à chaque nouvelle chanson.

Cependant, de nombreux auteurs vous autorisent à utiliser librement leurs œuvres sans autorisation spécifique. Certains s'en moquent et affirment que tout le monde peut faire quoi que ce soit sans donner de crédit, mais d'autres vous obligent à montrer leurs droits d'auteur dans un certain format comme condition d'utilisation.

Lorsque vous utilisez du matériel provenant de quelqu'un d'autre, il est très important que vous donniez suite à la demande de l'auteur Comment ils veulent que le crédit soit affiché. Si vous ne respectez pas les instructions à la lettre et si l'utilisation n'est autorisée que si vous accordez un crédit d'une manière très particulière, vous pourriez toujours enfreindre les droits d'auteur d'une autre personne.